冰凉的溪水漫过伊戈尔的膝盖，刺骨的寒意让他那昏沉的头脑清醒了几分。
伊戈尔看向冰之精灵消失的地方。
清澈的溪水下，一枚雕刻成凤凰形态的雪白吊坠，正静静地躺在洁白的砂石之上。
略微迟疑后，伊戈尔小心翼翼地伸出手，将其缓缓拾起。
入手的感觉非常奇特。
是一种温润中透着深邃寒意的触感。
那种感觉……
仿佛他握住的不是一件死物，而是一块沉睡的万年寒冰核心。
伊戈尔将吊坠小心地捞起。
溪水从凤凰栩栩如生的羽翼上滚落，透过斑驳的阳光折射出瑰丽的虹彩，美得令人窒息。
而在吊坠周围，微小的冰晶如同星尘般缓缓环绕，散发出与那冰银色光辉同源的冰冷气息。
“这是……”
伊戈尔的心脏不受控制地猛地一跳。
凭借他多年佣兵生涯走南闯北、见识过不少奇物珍宝的眼力，他瞬间断定，这吊坠绝非凡品！
无论是那从未见过的材质，还是其上自然流淌着的疑似魔力的波动，都明确无误地指向一个令人振奋的可能——
这极有可能是一件失落已久的古代遗物！
是那些只在吟游诗人传说和古老卷宗中才会提及的，蕴含着远古力量的宝物！
不过，此时此刻。
比这吊坠本身更吸引他目光的，是那团随着吊坠离开水面而重新显现出来的冰银色光辉……
那只自由的冰元素小精灵！
它散发着纯净而冰冷的元素波动，形态灵动变幻，时而如一团跳跃的冰焰，时而如一颗微缩的星辰。
那光芒凝实而纯粹，甚至……比他曾经在奥莱恩家族庆典上，远远瞥见过的那只被家族奉若珍宝的元素精灵，还要更加耀眼！
元素精灵！
没有契约者的元素精灵！
一切超凡力量的起点，法术的根基！
只要成功签约，他就能成为一位掌握魔力的元素使，拥有与奥莱恩家族抗衡的力量！
伊戈尔的呼吸不由自主地急促起来，几乎要忍不住伸手去捕捉那团光辉。
然而，就在这股冲动升起的刹那，他却忽然又顿住。
与元素精灵签订契约的方法……他不会。
是的，他不会。
如何与元素精灵沟通，如何引导其力量，如何最终缔结牢不可破的精灵契约……
这套方法素来是各个贵族家族严格保密、绝不外传的核心秘辛，是维系他们权势和力量的根基。
据说，这需要复杂的仪式、特定的咒语、甚至还需要某些珍贵的魔法媒介，才能显著提高成功的几率。
但他。
伊戈尔。
一个不被家族承认的私生子。
一个只能在家族边缘挣扎求存、最后还被像垃圾一样清扫出来的佣兵。
怎么可能接触到这等层次的秘传？
一瞬间，伊戈尔那亮起的目光又黯淡了。
自由的小精灵很少在一个地方停留太久。
而能量态的元素精灵想要离开，哪怕是元素使也无法阻拦。
难道要眼睁睁看着这改变命运的机会，就这么从指尖溜走？
不！一定还有办法！
伊戈尔死死盯着那团依旧在他掌心上方盘旋的冰银色光辉，大脑以前所未有的速度疯狂运转。
他强迫自己冷静下来，回忆着过去翻阅过的那些杂书、手札、以及在酒馆喝酒时听到的各种似真似假的传闻。
刹那间，他心中一动，回想起自己以前听人提过的一个古老概念——自然共鸣。
自然共鸣！
据说，在各大贵族家族建立起完善的契约仪式之前，最初的元素使们，并非通过复杂的咒语和仪式与元素精灵签约。
他们是靠着长期的相处，真诚的沟通，满足精灵的诉求，最终与精灵产生羁绊，实现精神层面的深度共鸣，从而水到渠成地达成精灵契约！
至于各大家族后来完善的签约方法，本质上只是提高了这种共鸣产生的效率和成功率而已。
但决定是否签约的最终主动权，始终掌握在元素精灵自己手中！
换句话说，只要他能与这只小精灵长期相处，取得它的信任，获得它的认同，最终实现精神共鸣……
他就有可能达成那最古老、最纯粹的精灵契约！
想到这里，伊戈尔的目光有些复杂。
这是一个笨办法，一个赌概率的办法。
需要时间，需要耐心，也需要一点点运气。
然而，黑木之森危机四伏。
他带着一个嗷嗷待哺的婴儿，体内伤势虽愈却无比虚弱。
他又能在这片看似暂时安全的溪谷坚持多久？
还有奥莱恩家族的追兵，那些佣兵又会不会循着痕迹找来？
这只小精灵，又愿意和他在一起待多久？
伊戈尔不知道。
他低下头，看着怀中不知何时再次安静睡去的女儿。
那小小的、依偎着他的温热身体，是他此刻唯一的温暖，也是他绝不能放弃的责任。
深吸了一口林间冰冷而潮湿的空气，青年的目光重新变得坚定起来。
没有退路了。
他必须尝试。
哪怕只有万分之一的希望，他也必须用百分之百的努力去抓住！
“冰的使者啊……”
伊戈尔对着那团冰银色光辉温声低语，尽管他知道元素精灵未必能理解人类的语言：
“我……需要您的帮助。”
“我会尽自己所能，满足您的需要，成为一个合格的契约者。”
做出决定后，伊戈尔强压下内心的忐忑，迅速行动起来。
想要元素精灵自然缔约，绝不是一天两天的问题。
当务之急，是先解决生存问题，尤其是孩子的食物。
他自己可以靠野果和溪鱼勉强果腹，但婴儿不行。
好在的是，作为一个出色的佣兵，他自然有着自己的办法。
他先是在溪流附近找到了一处相对干燥、背风的岩穴，作为自己和女儿的藏身之地。