阿什琳最终顺利成为了海德尔家族的新任家主。
在库因兰迪尔公开承认她的继承权，海德尔旁支集体低头之后，所有的法律程序在一个月内便全部完成，而阿什琳则在一个半月之后于影林堡的海德尔城堡举行了盛大的继位仪式。
这件事很快便在整个诺瑟兰再次引起了震动。
海德尔家族的公爵爵位被剥夺，倒是在很多人的预料之中。
毕竟那位公爵大人可是参与了针对星之贤者的阴谋，在大军压境、王国危在旦夕的时刻，背叛诺瑟兰，与帝国、圣殿联手围杀王国的庇护者。
这样的罪行，没有将海德尔家族连根拔起收回所有领地，已经是女王和贤者大人仁慈了。
而如今，整个诺瑟兰之所以能够在这场帝国内战中存续下来，可以说主要靠的就是这位贤者大人。
哪怕是祂老人家脾气再好，肯定也会清算背叛者的。
贵族们私下里议论纷纷，却没有人敢在公开场合质疑王室的决定。
而有意思的事，在贵族们谈及那位贤者大人时，已经不知不觉间陆陆续续用上了“祂”这个指代词。
在主物质界的通用语中，“祂”是只有超越了凡俗的存在才能使用的称呼。
那是属于圣者和圣灵，属于神话与神明的尊称，是普通的人类元素使无论达到何等高度都不敢僭越的禁忌。
虽然有传言说这位贤者大人还没有成为真正意义上的圣者，只是“准圣者”或者“半步的圣者”而已，但在诺瑟兰的贵族圈子里，人们谈及对方的时候，已经自然而然地用上了“祂”。
那不仅仅是一个称呼，更是一种地位的宣示。
在诺瑟兰近千年的历史中，配得上这个称呼的，只有北风之神，那位不能提及的水之圣灵，以及……如今的【星之贤者】梅林。
这是贵族们对力量的敬畏。
同时，也是某种心照不宣的政治表态。
但无论如何，一个事实已经清晰得不能再清晰了——
从今往后，诺瑟兰的天，变了。
不过，让绝大多贵族多少松了一口气的是，除了对海德尔家族的清算外，梅林并没有表现出进一步深入插手诺瑟兰国内事务的兴趣。
至少……不会直接插手。
祂甚至不怎么参加大贵族议事会，似乎依旧是那个总是找不到踪迹，不知道又跑去哪里鼓捣魔法研究的圣罗兰院长。
然而，祂的存在本身已经成为诺瑟兰贵族们在做出任何重大决定时，都不得不考虑的最大变量。
祂不参政，但祂的影响力无处不在，祂什么都不做，但所有人都怕他。
特别是海德尔家族的继承传开之后。
在很多贵族看来，哪怕是海德尔家族被剥夺了公爵爵位，剩下的影林湾伯爵爵位以及数百年来积累的家族财富，也不是其他伯爵家族能比的。
这样的大家族，其家主继承本该是家族内部的事务，至少也要经过数月的博弈与妥协。
但从库因兰迪尔公开站台到阿什琳正式继位，前后不过一个月，快得令人咋舌，而且整个过程几乎没有掀起任何波澜。
这一切，自然被贵族们认为是星之贤者梅林的手笔。
理由很简单：如果不是这位准圣者出手，有谁能让海德尔家族的庇护精灵低头？
库因兰迪尔是主精灵，是站在元素精灵金字塔顶端的存在，仅次于那些被视为神灵的圣灵。
他活了数百年，见证了海德尔家族从一个小小的骑士家族成长为公爵家族的全过程，这样的存在，往往都有着自己的骄傲和个性，不会因为任何人间的权势或财富而改变立场。
能够让他低头的，只有比他更强大的存在。
而在诺瑟兰，比他更强大的存在，只有一位。
当然，如果说阿什琳能够成为海德尔家族的家主已经足够让贵族们震动的话……
那么在阿什琳的继位仪式上，索菲亚女王对阿什琳的册封，更是将这种震动再一次推上了一个新的高峰。
这场盛大的即位仪式，星之贤者梅林和诺瑟兰女王索菲亚都亲自参加了，不可谓不盛大。
这种盛况，也让贵族们彻底确认海德尔家族的继承从头到尾都是贤者大人的意志。
同时很多人也意识到贤者梅林与王室之间的关系，并没有随着梅林实力的提升而发生变化。
相反，两者之间的关系似乎还更紧密了。
更有甚者，一些人已经隐隐认为王室已经成为了梅林的傀儡。
而就在这种情况下，索菲亚女王在阿什琳的即位仪式上，亲自宣布了册封的敕令：
“以诺瑟兰国王，索菲亚之名，与王国诸法之权柄，于光之女神及北风之神见证下，在此宣告——”
“册封阿什琳·艾温斯戴尔为影林湾伯爵……”
“……”
这个敕令当场便让参加仪式的贵族们安静下来，纷纷瞪大了眼睛。
不是阿什琳·海德尔。
而是……阿什琳·艾温斯戴尔！
要知道，阿什琳之所以能继承海德尔家族的家主之位，就是因为她本人是海德尔家族的直系成员，很多人都认为，她肯定会在继承家主之位的时候，改回海德尔家族的姓氏。
但事实却完全不同。
女王当着所有贵族的面，亲手将“艾温斯戴尔”这个姓氏，刻进了海德尔家族的爵位传承中！
而在短暂的安静之后，贵族们很快陷入了议论。
“这意味着……影林湾伯爵的爵位，以后不会归海德尔家族了？”
“应该是这样了，以艾温斯戴尔之名继承爵位，也就注定了未来的继承人也将归于艾温斯戴尔家族，恐怕将会是阿什琳大人的子女了。”
“北风之神在上！那海德尔家族的旁支呢？他们能同意？”
“他们同不同意，重要吗？库因兰迪尔大人已经站在阿什琳大人那边了。庇护精灵都承认了，他们反对又有什么用？更何况……”
说话的贵族稍微压低了声音：
“你以为贤者大人为什么亲自来？祂就是来告诉所有人，海德尔家族的继承，是祂的意思。谁敢反对，就是与祂为敌。”
“嘶……霜语伯爵，影林湾伯爵，看来，以后艾温斯戴尔家族要有两个伯爵爵位了啊。”
“……”
贵族们议论纷纷。
而在仪式的现场上，海德尔的旁支们则依旧老老实实的。
虽然不少人面带不忿，但最终还是低下头来，纷纷向阿什琳宣誓效忠。
贵族们怜悯地看着海德尔家族的旁支们，却也对他们的表现并不意外。
且不说这些海德尔家族的旁支本就是出了名的烂泥，在海德尔家族的庇护精灵与阿什琳缔结精灵契约的当下，他们也没有了丝毫反抗的可能。
没错，库因兰迪尔与阿什琳缔结了精灵契约。
虽然因为阿什琳的天赋有限，库因兰迪尔没有选择主要契约，却也彻底坐实了阿什琳的海德尔家族的法定家主身份。
而成功成为庇护精灵缔约者的阿什琳，也自然而然地依靠着庞大的精灵契约网络，将整个海德尔家族彻底纳入掌控。
海德尔家族的旁支成员的缔约精灵几乎都是风之精灵，全都是库因兰迪尔的下位精灵。
这意味着从今以后，阿什琳可以通过库因兰迪尔，强行终止任何一个反对她的旁支成员的元素契约，直接废掉对方的元素使身份。
没错，这才是当初海德尔旁支们强烈反对阿什琳继承家主之位，且都对家主之位觊觎无比的真正原因！
在普通人的认知中，元素精灵与人类缔约之后，几乎不会主动毁约。
其中，普通的元素小精灵灵性有限，根本不具备毁约的能力；唯有大精灵及以上的高位精灵能够主动终止契约，但也要付出相应的代价，所以很少付诸行动。
但有一种元素精灵除外，那就是一支元素精灵族群的族长！
能够成为元素精灵族群族长的元素精灵，本身就是高位精灵，而作为下位精灵的依附对象，身为族长的高位精灵可以强制切断下位精灵的契约，且对其本身没有任何影响。
而库因兰迪尔，便是海德尔家族这支精灵族群的族长！
这意味着什么，海德尔旁支们比任何人都清楚。
如果阿什琳愿意，她可以一纸令下，让库因兰迪尔切断任何一个与她作对的旁支成员与其风之精灵的联系。
一旦失去元素精灵的契约，那个人的魔力会在短期内迅速消散，轻则失去力量，重则出现魔力失控，甚至异变成魔物。