帝国皇帝也带着他的大军退兵了。
圣殿这边倒是没有离开，据说阿方索枢机还肩负着在诺瑟兰传教的使命。
而艾薇尔也抽空告知了艾琳娜真相，早在三年前的时候，梅林就已经成为了她的化身了，这位王国的贤者曾经觊觎她的力量，最终却被她反杀。
早已有了猜测的艾琳娜对这个真相倒是也没有多少意外，倒是在知晓原来曾经的贤者梅林也参与过人口贩卖一事而感到唏嘘。
她曾以为那是南方贵族的罪恶，却没想到，那位她一直尊敬的院长大人，那位以“星之贤者”之名享誉大陆的高阶传奇，竟然也是这场罪恶的同谋。
至于艾薇尔所说的是真是假，艾琳娜从没有怀疑过。
对于这位从小将自己看大，几乎是相当于半个母亲的存在，艾琳娜只有信任与依赖。
“竟然敢觊觎您的力量……确实该死，要我来说，您还是太温柔了，若是我的话，必然会将这一切揭露，让他不仅身死，名字也永远与耻辱同列。”
艾琳娜忍不住说道。
“梅林的身份还有用，北风之神已经失踪，诺瑟兰需要一个庇护者，艾温斯戴尔家族……也需要。”
艾薇尔摇头道。
艾琳娜愣了一下，随后神情微微肃穆：
“艾尔老师，北风之神……真的失踪了？”
艾薇尔点点头，叹道：
“没错，是帝国与圣殿，还有塞莱斯蒂姆的魔塔联合做的局，若是我判断不错的话，他们恐怕将北风之神放逐到了某个异空间中，而且……这场内战也是一个局。”
艾琳娜的呼吸微微一滞。
而艾薇尔则接着道：
“三方在内战中各取所需，帝国消耗了那些不安分的大贵族的力量，而圣殿……据说那名陨落的骑士团副团长本就和圣座不和，塞莱斯蒂姆则趁机在帝国扩大了不少影响力，而背后真正的操盘手，是背后的几位圣者，以及福音国的教宗……”
“除此之外，他们还有一个共同的目标，那就是冰霜遗迹。”
“冰霜遗迹？”
艾琳娜的声音不自觉地拔高了几分。
艾薇尔则继续说道：
“我已经确认了，冰霜遗迹背后，隐藏着一座位面。”
“不，或许不仅仅是一座位面。冰霜遗迹是主物质界规模最大、也最神秘的遗迹之一，恐怕还有着其他的秘密——那些圣者和圣灵觊觎的，不只是位面开拓的利益，还有别的什么东西。”
艾琳娜陷入了沉思。
冰霜遗迹……她从小在北地长大，冰霜遗迹的传说听了无数遍。
有人说那里是冰之精灵王的沉睡之地，有人说那里是古代魔法帝国用来封印魔王的囚笼，还有人说那里连接着另一个早已失落的位面。
她一直以为那些只是传说，只是佣兵们在酒馆里吹嘘的谈资。
却没想到，那些传说，有的竟然是真的。
“艾尔老师……您是冰属性的高位精灵，也不知道冰霜遗迹的秘密吗？”
她忍不住问道。
艾薇尔轻轻叹了口气：
“我失去了一些记忆，你应该从你父亲那里听说过。”
艾琳娜微微点头。
她的父亲确实提过，艾尔老师从漫长的沉眠中苏醒，遗忘了太多过往，力量亦流失殆尽。
这些年，艾尔老师一直在寻找恢复记忆和力量的方法，而艾温斯戴尔家族建立的初衷也是为了协助祂老人家找回力量。
“冰霜遗迹的秘密，或许就藏在我失去的那些记忆里。”
艾薇尔的声音中带着一丝思索：
“但我不确定。不过……那些圣者和圣灵知道的，未必比我多，我感觉……他们也只是在试探。”
“不过，既然连圣者和圣殿都觊觎，恐怕必然有着对圣者和圣灵都有好处的东西。”
说着，艾薇尔又看向了艾琳娜，神色也认真起来：
“根据我与那些圣者的谈判和试探，冰霜遗迹目前其实还属于关闭状态，且唯有冰霜的眷属才能开启，对于艾温斯戴尔家族来说，这代表着机遇，但同样也代表着危险和挑战。”
“艾琳娜，那些圣者，应该都在等待你登临传奇。”
听了艾薇尔的话，艾琳娜心中一凛。
被敌对的圣者盯上，对于家族来说可不是个好事，而她自己更是感觉一阵头皮发麻。
“不过，至少目前，你不用太担心。我已经以梅林的身份，公开宣布了北地庇护者的身份。只要梅林这个身份还在一天，艾温斯戴尔家族和你就是安全的……”
艾薇尔接着道。
说罢，她叹了口气：
“伊戈尔的事……发生一次就够了。”
艾琳娜的目光有些复杂。
她迟疑了一下，问道：
“艾尔老师，那我……需要放缓修行的速度吗？”
“不用。”
艾薇尔摇了摇头：
“传奇没有那么好晋升，哪怕是有我的帮助，没有个十几年你恐怕也无法到达那个位阶。”
“我只要在这十几年的时间里进一步恢复力量，哪怕是主精灵巅峰的力量，就足够为你和艾温斯戴尔家族提供庇护了。”
“这也是个机会，那些圣者们暂时是不会将触手伸到北地的，接下来艾温斯戴尔家族还是要将重心放在北地的开拓上，完成对北地，乃至是冰霜遗迹的彻底掌控，如此才能在未来掌控主动权。”
“若是能在这个过程中，寻找到更多便于我恢复力量的东西，就更好了。”
听了艾薇尔的话，艾琳娜松了口气，神色也逐渐坚定。
但艾薇尔接下来的话，又让她的心提了起来：
“但是——梅林并不是真正的圣者。我只是借助一些特殊的手段，将那些圣者和圣灵骗住了而已。”
“我目前的真实力量只有主精灵的层次，远远比不上真正的圣者，能骗过他们，靠的是元素之心的位格和冰霜遗迹的封镇法则，以及他们彼此之间的猜忌和制衡。”
“但骗得了一时，骗不了一世。”
“我这次动用了太多的力量，梅林的身份，恐怕接下来暂时不能用了。”
“那些堪比神灵的存在，回过味儿来之后，必然会继续进行试探。他们会试探梅林的真正状态，也会试探艾温斯戴尔家族的虚实。”
“哪怕是圣者不会亲身下场，但祂们的眷属，他们的棋子，他们的代理人……恐怕依旧会蜂拥而至。”
“所以，艾温斯戴尔家族的发展，非常重要。”
说到这里，艾薇尔的声音变得严肃起来：
“艾琳娜，未来的这十几年，是你和艾温斯戴尔家族最关键的时间。”
“如果冰霜遗迹真的开启，如果另一座位面的大门真的被打开，想要占据先机的话，艾温斯戴尔家族本身也必须要有足够的力量。”
“此外，谁掌握了冰霜遗迹的入口控制权，谁就能占据先机。”
艾琳娜同样神色一肃，认真地点了点头：
“我明白了，艾尔老师，我会努力的。”
艾薇尔微微颔首。
而就在这个时候，她又心中一动。
另一边，正在枫林宫“休息”的梅林，收到了索菲亚女王的拜访请求。
……