“伊戈尔，你还记得……白骑士贝特朗么？”
伊戈尔心中一跳：
“您是说……西部公爵吗？”
艾薇尔点点头，说道：
“其实，我曾经无意间听到过罗伊德·莱斯利和他的那位夫人之间的私密谈话……”
“西部公爵……似乎对冰之精灵，有着某种特别的执着。”
伊戈尔深吸一口气，声音变得低沉：
“其实……我也想到了这一点。”
“西部公爵曾经尝试剥夺白骑士缔约的冰之大精灵，而那些大贵族家族在知道我缔约的是冰之精灵后，看向我的目光也都有些古怪。”
“他们肯定知道这背后的隐秘，不过……不进入他们的圈子，肯定无法知道这些背后的秘密。”
“说实话，我觉得伯爵想要我尽快冲击共鸣使，或许真相便与之有关。”
听了伊戈尔的话，艾薇尔陷入了沉默。
她叹了口气，说道：
“那，你是如何想的？”
“我觉得还是得尽快成长。”
伊戈尔说道：
“我寿命受损，有没有三十年的时间还说不准，与其担心受怕，还不如就尽快提升自己。”
“如果真的是西部公爵对冰之精灵有着某种觊觎，那么……不管我实力是强还是弱，都恐怕要注定与之为敌了。”
“不过您也说过，王国律法还在，至少……从白骑士的遭遇来看，他也不敢明着来。”
“既如此，那不妨干脆就站到影林湾一边。”
“影林湾明显有着王室的支持，这背后或许涉及了王国高层之间的斗争。”
“海德尔伯爵想要我尽快晋升，肯定不是为了讨好西部公爵去的，那么……更有可能的，是想给他找点麻烦。”
“这里面……或许就是我的机会。”
说到这里，伊戈尔又一声长叹：
“但是……我也不敢太过于相信海德尔伯爵。”
“且不说这次他不打招呼地暴露了我的身份，这场席卷北地的魔潮，似乎也有些古怪。”
说着，青年看向了艾薇尔，神色有些凝重：
“艾尔老师，您知道吗？巴顿告诉我说……奥里利亚子爵的金橡城，其元素结界并不是兽潮攻破的，而是被人为破坏的。”
“不仅如此，他说攻击他们的兽潮行为异常，像是被刻意引导！”
“奥里利亚家族的覆灭……恐怕不只是魔潮天灾那么简单。”
“我怀疑这场魔潮背后，或许藏着更深更复杂的阴谋。”
“而我，因为这份【冰霜骑士】的名声和冰之契约者的身份，很可能已经在不知不觉中，被卷入了某些大人物的棋局里了。”
艾薇尔静静听着，没有立刻回答。
房间内的气氛似乎也随着伊戈尔的疑问而变得有些凝重。
“你的担忧，并非没有道理。”
艾薇尔缓缓开口，清冷的声音充满理性：
“诺瑟兰王国的权力斗争，尤其是涉及传奇层面力量的博弈，其复杂与危险程度，必然远超寻常贵族的倾轧。”
“这场魔潮也确实有古怪，我这些天也仔细研究了一下，发现虽然整个影林湾在魔潮入侵中损失惨重，但那些覆灭的家族，倒是相当一部分都和奥里利亚家族一样是影林湾内部的反对派。”
“巴顿的见闻，确实增加了魔潮背后存在人为干预的可能性。如果奥里利亚家族的覆灭是精心策划的结果，那么目的无非是铲除政敌，兼并领地，削弱对手……”
“影林湾就像是王室插入西部公爵领的钉子，西部公爵必然是有削弱影林湾的动机的，但海德尔家族究竟在这其中扮演了什么角色，说实话……也不好说。”
说到这里，少女的目光变得深邃：
“伊戈尔，尽快变强吧。”
“或许海德尔伯爵也同样有着谋划，但恐惧与退缩并不能让你安全。”
“唯有更快地变强，掌握更多的力量，建立更稳固的根基，才是应对一切阴谋与威胁的唯一方法。”
“只要你自身实力足够，又能巧妙利用影林湾和王室的名义，至少明面上的、大规模的打击很难直接降临。”
“此外，最好借助接下来的十年，好好调查一下冰之精灵的秘密，弄清冰之精灵在北地，在整个王国权力格局中，究竟扮演着怎样的角色。”
“或许……这才是解决诸多问题的关键。”
“当然……”
艾薇尔又话锋一转：
“如果你在接下来的十年里，能够找到更多的传奇宝物，帮助我将力量恢复到主精灵的层次的话……”
“很多问题，或许就不是问题了。”