“驾！驾！驾……”
崇祯八年正月十三日，当数百匹快马载着甲胄鲜明的官军由东北向西南而来，不多时他们便勒马停在了宁羌县外，对着城头叫唤。
“我等乃是南郑唐游击麾下家丁，速开城门！”
数百名家丁在城下叫唤，不多时便惊动了卫指挥使赵璞，赵璞得知消息，连忙走上城墙，放下吊篮取到了印信。
在确定城外骑兵都是唐通麾下家丁后，他立马让人打开城门，并派人告知沈中，让其派遣民壮乡兵前往城外帮忙扎营。
两个时辰后，随着东北方向再度出现扬尘，此次到来的便是唐通所率营兵。
有三百多名甲胄鲜明，马术精湛的家丁在前，赵璞与沈中对唐通这支援兵抱着深深的期待。
只是随着唐通带着后续营兵来到城外，赵璞与沈中的脸色顿时便僵硬了起来。
相比较前面三百家丁的威势，后续到来的营兵情况并不好看。
三千多人里，其中六成都是肩挑甲胄和军械的瘦弱民夫，只有四成穿着战袄。
赵璞看了看，按照这个数量，这三千多人的队伍里，只有大概千余人是营兵，其余都是民夫。
“知县沈中，见过唐游击。”
沈中与赵璞先后向唐通作揖，而唐通也没有居功自傲，毕竟赵璞的官职不低，所以他翻身下马对二人还礼，紧接着才询问道：
“几个时辰前，保宁府衙派出快马，绕道南江县将消息送抵我手中，言明有数百披甲流寇流窜进入广元，并围攻广元、昭化二县，不知这伙流寇是否是攻破黄坝千户所的那支？”
“正是！”赵璞忙不迭回答道：“这支流寇与其它流寇大有不同，只抢掠粮仓武库，而不劫掠军户。”
“他们攻破黄坝千户所后便没了消息，我等派人搜寻也不曾发现踪迹，想来是绕过了关隘，这才流窜进入了广元县。”
赵璞话音落下，唐通便忍不住皱眉道：“守备竟如此松懈？”
“游击不知……”赵璞冷汗直冒，接着说道：“自宣德年间开始，各处关隘内外形成集市，集市百姓为关隘提供赋税粮草，但百姓举众后柴火不足，故此多有砍伐树木之举。”
“正因如此，各处关隘虽能正面挡住千军万马，可却防不住流寇走羊肠小道流窜入境。”
赵璞实话实说，唐通闻言虽然还在皱眉，但却也面露思索之色。
半响过后，他最终还是开口道：“罢了，还请赵指挥使与沈知县多操劳扎营之事，我明日便继续拔营南下，想来能在三日后抵达广元，将流寇剿灭。”
“是……”沈中与赵璞松了口气，接着便安排起了民壮乡兵为唐通麾下兵马扎营。
在此期间，唐通走上了城楼休息，而他身边的两个把总也随他走进了城楼，对他躬身道：
“游击，这支流寇虽打着瓦背王张通的旗号，可举止却与张通等贼大有不同，且张通麾下不过百余乱兵，余下数千皆是流贼。”
“若张通真有数百甲兵，此前就不会被我等追击得如此仓皇了。”
两名把总言之有理，但唐通却并不在意，而是轻笑道：“管他是哪里来的蟊贼，总之他劫掠了这么多地方，必然据得不少钱粮。”
“接下来几日我们慢些走，等他将广元、昭化二县抢的差不多了，我等再追上将其击溃，如此便能缴获足数钱粮。”
“是！”听到唐通的话，二人脸上纷纷浮现几分热切。
放任流寇劫掠，再追上将其击败，缴获大量钱粮，这已经是各部官兵心照不宣的把戏了。
除了少数官军不会这么做外，其余官兵基本都靠这个来维持兵马，壮大家丁。
不然就靠朝廷那点军饷，他们恐怕连吃饭都成问题。
如唐通麾下，名义上有三千营兵，实际上只有一千五百人是战兵，剩下都是临时拉民夫来补充缺额。
纵使空饷五成，却依旧养不起营兵，更别提那三百雄壮家丁了。
只有趁着局势混乱，对流寇边追边打，如此才能不断获得钱粮，将队伍发展壮大起来。
“此次击溃流寇后，沿途注意那些骨架壮硕的孤儿，留下好好培养。”
“是……”
唐通对两名把总吩咐着，两人也忙不迭应下，接着便退出城楼，巡视扎营进度去了。
随着时间推移，不多时天色便黑了下来，而唐通所部尽皆进入营内休息起来。
翌日清晨，唐通如约率部沿着官道南下，沿途经过许多百户所和乡堡时，眼馋不已。
如今虽然依旧是崇祯八年，但局势还未彻底失控，官兵还不敢明目张胆的袭击己方关隘和集市来助饷。
想要助饷，最好的办法便是驱赶流寇劫掠，再击溃流寇来获取钱粮。
正因如此，唐通他们不由得加快了脚步，寄希望于广元县的那支流寇劫掠到足够多的钱粮。
经历三日时间，随着唐通他们经过飞仙关并赶往广元县，不等他们抵达广元县，便撞到了广元县北上的快马。
这名快马很快被塘骑带到了唐通面前，而他在见到唐通后，便如倒豆子般的将情报尽数交代了出来。
“游击，围攻广元、昭化的贼寇于昨夜绕道往巩昌府逃去了。”
“你说什么？！”
唐通没想到，到嘴的鸭子竟然飞走了，不由得追问道：“他们劫掠了多少乡里，怎会突然向巩昌逃去？”
“广元、昭化城外的六个乡都被攻破，城外的集市也被抢空。”
“我等不知流贼何时逃走，只是清晨不见流贼马兵才派出民壮搜寻，这才晓得流贼往巩昌逃去了。”
广元县的快马将自己所知的消息尽数说出，唐通闻言勃然大怒：“混账！”
漫骂过后，他立马看向左右：“他们抢掠了如此多钱粮，定然走不快，追！”
“是！”左右两名把总连忙应下，接着分出二百家丁策马往巩昌府方向追去，而唐通则是带着营兵和民夫继续追赶。
他们没有在广元、昭化县境内停留，满脑子想的都是那伙流寇手中的钱粮物资。
随着他们越过昭化县，很快便在官道上发现了大量车马留下的踪迹。
顺着这些踪迹，唐通率部追击两天两夜，可踪迹却在即将抵达巩昌府南部的玉垒关时凭空消失。
“游击，白龙江里发现了许多被沉江的木车！”
把总陈德寻到了唐通，将自己刚才所发现的事情告诉了他。
唐通闻言，目光立马在官道左右的山脉中打量。
“这么多钱粮，仅凭一趟不可能全数运完，派民夫前往左右山中搜寻，定然能寻出蛛丝马迹！”
“是……”
在唐通的吩咐下，两千多名民夫终于卸下了肩头的担子，但很快就被赶上了白龙江两岸的群山中，开始不断搜寻踪迹。
只是他们搜寻了大半天，也不曾寻到什么踪迹，最后还是唐通派出了家丁搜寻，这才某处山谷中搜寻到了几根被砍断的树枝。
唐通没有半点犹豫，立马派家丁沿着山谷搜寻。
只是在他搜寻的同时，巩昌方向却派来了快马，直接寻上了他。
“唐游击，瓦背王张通率贼数千人寇略阳，略阳求援！”
快马跪在牙帐门口，急色汇报着略阳被围攻的情报。
此时坐在牙帐内的唐通脸色发黑，他此时不由得怀疑起自己是否判断失误。
抢掠广元的这支流寇，兴许真是瓦背王张通派出的诱敌精兵，以此来方便他入寇略阳。
想到此处，纵使他心里放不下那些被抢掠的钱粮，却还是不得不咬牙道：“拔营……”
伴随唐通放弃搜寻，原本被派往搜寻的家丁与营兵纷纷撤回，休息半个时辰后便开始撤回广元县，走广元县驰援略阳。
经过略阳时，唐通还派人给孟善均捎去口令，令他派遣民壮搜寻青木川等处山脉，但孟善均得知唐通并未剿灭这支流寇，根本不敢派民壮出城搜寻，而是继续严防死守。
几日后，随着流寇不再出现，孟善均这才壮着胆子派出了民壮乡兵朝着玉垒关、青木川等处搜寻流寇踪迹，而此时被他们所关注的流寇却早已回到了米仓山。