“天杀的！好欺心！”
正午时分，随着朱轸的书信被送到王之纶手中，待他看清其中内容，顿时便骂了出来。
从朱轸信中的言辞看得出，他确实很在意郑大逵的性命，但他更在意攻下巴县。
只要自己杀了郑大逵，自己绝对只有死在巴县这一条路。
这对于谙熟大明官场的王之纶来说，绝对不是个好消息。
他若是战死巴县，哪怕朝廷有所抚恤，但也绝对架不住地方士绅的盘剥。
没了拥有官身的自己，王家再怎么富贵，也不过就这一两代人罢了。
若是皇帝不在意，说不定只需要几年时间，那些地方士绅就能将自家掏空。
想到此处，王之纶将目光投向面前唯唯诺诺的民夫，瞧着他身上那件汉军的袄子，气得直接上前将其踹翻。
“狗东西，贼兵的袄子就这么好穿？让你穿便穿上了？！”
“将军饶命，小的只是怕不穿会被杀才这样的，小的现在就脱下这袄子！”
民夫被踹翻后，连忙开始磕头认错，同时将身上的袄子脱下。
副将见状，上前再度将其踹翻，骂道：“还不滚下去，留在这里脏了将军的眼！”
“是、是……”民夫顾不得脱袄子，连滚带爬的就跑下了马道。
瞧着他走下马道，副将这才对王之纶作揖道：“将军，这朱轸看样子不似装样，咱们……”
“轰轰轰——”
忽的，远处传来炮击声，王之纶与副将下意识趴下，紧接着耳边便传来了呼啸声。
“嘭！嘭！嘭……”
“额啊！”
“救人！”
呼啸而来的炮弹击中了城墙的墙面，更是击垮了女墙，波及到了后方的守兵。
石块如霰弹般激射，以至于墙后的守兵被打得头破血流。
“狗攮的，他们是真不怕老子宰了那姓郑的！”
王之纶灰头土脸的站了起来，嘴里谩骂的同时，心里也不由得升起了几分畏惧。
“炮手呢？怎么不放炮还击？！”
“将军，咱们的炮打不了那么远。”
副将的话，唤醒了被冲晕头脑的王之纶，而王之纶也踉跄着扶着女墙站起，目光朝北边看去。
只见在他的目光下，汉军阵地小的就像是蝼蚁那般。
可就是那么遥远的地方，却能将炮弹打到自己周身，威力甚至比他们手中的大将军炮还要大。
“这就是红夷大炮？朝廷里的那群狗东西，有这等好东西为何不发给我们！”
王之纶啐了口唾沫，也不担心这话会被人传出去。
“将军，咱们怎么办？”
“贼兵这火炮威力太大，而且水路又被他们所截断。”
“哪怕秦太保带兵来援，恐怕也无法轻易经过佛图关。”
“更何况那姓朱的贼将说得对，我们这里是山城，没有那么多柴火。”
“只要他们围攻咱们半个月，城内就得拆屋烧柴了！”
副将不忘提醒王之纶，而王之纶自然也知道朱轸在信中说的那些都是真的。
正因如此，他才会心生畏惧，也知道水路被断后，巴县便难以坚守。
巴县自先秦修筑以来算起，能走陆路的正西方，早就不知被历朝历代的百姓光顾了多少次。
从佛图关向西二十余里的范围内全是耕地或荒地，直到翻越歌乐山，才能看见成材的树林。
以巴县十余万人口的情况，每日所烧柴火数十万斤，而汉军只要出兵围困佛图关，巴县城内的柴火便会在半个月内耗尽。
如今可是寒冬腊月，最起码要到来年二月初才会回暖。
以巴县城内的情况，别说撑到二月初，恐怕连正月中旬都撑不到，全城十几万人不是被冻死就是吃冷饭，生疾病而死。
想到此处，王之纶愈发头疼，而此时汉军的火炮也再度开始了第二轮炮击。
“轰隆隆——”
“嘭！嘭！嘭……”
“千人射的野贼种，先撤回衙门去，这城墙不能继续待下去了！”
再度下意识扑倒在地，熬过了汉军的第二轮炮击后，王之纶便要求返回衙门。
副将见状护送着他返回衙门，而此时的巴县城内则是混乱得一塌糊涂。
由于县衙没有钱粮，所以城内的道路破损严重，地砖都被泥土掩盖，而泥土则是在来来往往的人群脚下变得夯实。
三丈宽的街道，被侵占的只有七八尺宽，道路两侧都是避难的百姓，穿着破烂无比。
有些青楼的老鸨趁此机会来挑选容貌俏丽的小女孩，若是这些百姓不肯卖人，她们便会安排人在夜里强抢，所以百姓们都将女孩打扮得邋里邋遢，以此躲避人牙子和老鸨的注意。
王之纶在家丁护送下返回衙门，沿途根本懒得注意这些人。
若非需要民夫帮助守城，他恨不得将这些人都赶出城去。
这般想着，他在副将护送下返回了府衙，并在返回的第一时间对副将道：
“派出快马，看看老太保距离巴县还有多远，另外告诉老太保，巴县水路丢失。”
“是！”副将连忙应下，随后便亲自写信，安排快马送往了成都、遂宁两个方向。
在此期间，汉军则是以每刻钟一轮炮击的频率，不断炮击着巴县城墙，时不时停下半个时辰为炮身降温。
饶是如此，巴县城墙每日还是要承受三十几轮炮击，数百枚炮弹的袭击。
所谓的川东第一坚城，在三千斤红夷大炮的炮口下，显得那么的脆弱。
正因如此，王之纶也只能将希望投向成都与遂宁。
其中率先接到消息的，无疑是距离巴县不过三百里外的遂宁。
由于蓬溪被汉军攻占，且汉军击退了前来接应秦良玉他们的援兵，所以秦良玉他们只能南下遂宁。
在耗费七日时间走出群山后，他们才刚刚在遂宁落脚了半日，便接到了汉军走水路攻打巴县，切断了出川水路的消息。
“老太保，水路被切断，咱们便是驰援巴县，也得在经过佛图关时遭到贼兵的袭扰，不如先在遂宁休整，防备贼兵走涪江占据潼川各县。”
遂宁县衙内，谭大孝对主位瘦了一圈的秦良玉建议着，而秦良玉却目光扫视了众人。
只见堂内众将都瘦了一圈，显然过去七天的翻山越岭让他们吃了不少苦头。
“老太保，非是咱们不愿意南下，实在是许多弟兄被冻伤，难以南下。”
由于没有预料到蓬溪会被汉军攻陷，明军的准备并不充分，以至于当翻山越岭的时间被拉长后，李万庆等三部兵马都因为深山冷寒而减员了不少。
一万六千多兵马，如今近三成都患上了冻伤和风寒，急需调养。
李万庆、拓养坤、惠登相三人面露难色，而秦良玉也看得出他们实在无力南下，于是她便开口道：
“抚台下令我等驰援重庆，我等自然不可不去。”
“然军中伤病过多，确实不能带伤病上阵。”
“老身决意留李、拓、惠三位参将率部留守遂宁，由老身亲率白杆军与土兵南下巴县增援。”
李万庆三人闻言，面色先是高兴，但听到秦良玉亲自南下后，脸色又不免浮现几分尴尬。
好在秦良玉没有令他们尴尬太久，而是转头看向谭大孝：“大孝，你也率领伤病的白杆兵和土兵留下。”