张凤翼死了，病死在了蓟镇境内的行营之中。
这则消息的到来，使得云台门内的温体仁等人不免唏嘘，而金台上的朱由检则脸色难看。
尽管有传言称张凤翼在此前出京时便染上了风寒，但众人皆不以为意，毕竟张凤翼也不过五十出头，这等年纪在明代官员中还不算老迈。
不曾想，张凤翼离京不到两月，便病故于蓟镇行营。
群臣唏嘘，可唏嘘的同时，又不免想到了空缺的兵部尚书官职。
只是碍于张凤翼刚刚病故，众人并未立即开口，而是等待着皇帝发话。
朱由检坐在主位，目光扫过一言不发的众人，沉下脸道：“本兵病故，朕心甚痛……然兵部不可无主，诸位先生心中可有善于兵事之人？”
朱由检沉不住气的询问，倒是给了群臣机会，不过他们也并未开口，毕竟兵部尚书这个位置并不好坐。
崇祯九年间，兵部尚书先后换了七位，不是被罢黜就是戍死、处死或病卒……
如果将张凤翼在任时间减去，那崇祯五年间就换了六位兵部尚书，可见其危险。
若是没有真本事在身，即便将人推举到这个位置上，恐怕也坐不长久。
这般想着，众人纷纷低头沉思，唯有黄士俊出列作揖：“陛下，臣举荐两广总督熊文灿入京任兵部尚书。”
见有人开口，担心落后的其余几人也纷纷建言。
“陛下，臣以为可调总理卢象升入京任兵部尚书。”
“陛下，臣以为可复起王维章为兵部尚书。”
钱士升、张至发先后开口，针锋相对。
贺逢圣、林釬、孔贞运见三人举荐，当即缄口，唯有温体仁在思索。
虽说钱士升、黄士俊等人与他意见相左，但他们举荐的熊文灿和卢象升与自己关系并不差。
不论谁得任本兵，都不会对自己产生什么威胁，不过若是可以，本兵这个位置最好还是掌握在自己手中比较好。
只是他思来想去，确实没有善于兵事的浙江官员，随即只能将目标投向那些与自己有交集的官员中。
在这其中，又以曾担任宣大总督的杨嗣昌最为出色，因此温体仁便趁机出列，作揖道：
“陛下，臣以为，可夺情复起前宣大总督杨嗣昌为兵部尚书。”
温体仁出列并举荐了杨嗣昌，这让随从温体仁的张至发当即改口：“陛下，若是能夺情复起杨文弱，臣以为最善。”
杨嗣昌在担任宣大总督时做的不错，只是后来因为其父杨鹤去世，不得已回乡丁忧。
以他的履历来说，确实比王维章更适合举荐，只是他与张至发关系普通，所以张至发没有举荐。
如今温体仁举荐，那以温体仁为首的张至发自然要跟着举荐。
随着温体仁举荐，殿内众人也多了个人选。
金台上的朱由检见群臣停下举荐，心中便知晓要从四人中选出一人。
“三位先生以为如何？”
朱由检将目光投向贺逢圣、林釬与孔贞运，因为他对温体仁等人举荐的这四人，只能说得上是了解，但对于四人的具体履历如何，他却无法准确说出。
这种情况下，不表态的贺逢圣三人，无疑成为了他的救命稻草。
面对他的询问，林釬表态道：“王维章此前担任兵备道时，便因不通兵事而被罢黜，臣以为不可复起。”
“熊文灿虽有兵才，但毕竟远离中原数年，恐有生疏。”
“杨嗣昌尚在丁忧，贸然夺情，恐怕有违人伦。”
“臣以为，总理卢象升有本兵之才，又无外事缠身，可堪大用。”
林釬话音落下，四人中他更倾向于卢象升。
“陛下。”眼见林釬说完，温体仁也出列开口道：“卢象升确实才干出众，然其眼下正率军围剿张献忠于湖广。”
“张献忠乃巨寇，狡诈异常，若此时调离卢象升，恐前功尽弃，反使贼势复炽。”
“与之相比，杨文弱虽在丁忧，然其才具，陛下是知晓的。”
“如今朝廷陷入危局，正是用人之际，夺情起复虽有违孝道，然《礼》有云：金革之事不避，国家大事为重。”
温体仁顿了顿，余光查探了皇帝的脸色，确认没有变化后才继续加重语气道：“本兵之位，关乎天下兵事调度，非才识卓越、资历深厚者不能胜任。”
“杨文弱久在边地，熟谙军务，若以其为尚书，统筹全局，再以孙传庭、卢象升为外援，内外呼应，方为稳妥之策。”
温体仁话音落下，朱由检没有回应，而是用余光看向了林釬。
见林釬没有出声反驳，朱由检便将目光投向孔贞运，想看看这位孔子之后能给出什么建言。
“孔卿以为如何？”
见皇帝询问自己，孔贞运沉默片刻后缓缓出列：“陛下，杨文弱熟知兵事，朝廷若守制而弃之不用，实乃国家之失。”
“臣以为，可夺情复起杨文弱，令其总领兵部，统筹剿贼事宜。”
“待局势稍定，再许其补行丧制，如此既可全国家之急，亦不废人伦之道。”
朱由检闻言颔首，继而将目光落在了贺逢圣身上。
贺逢圣早有准备，所以在孔贞运话音落下后，他便出列建言道：“陛下，臣以为眼下情势需通盘考量，非仅议一人之用。”
“如今宣大总督位置空虚，兵部尚书位置也空虚，此中枢与边镇两大要职同时出缺，已非常态。”
“今天下时局混乱，如张献忠与革左五营作乱于大别山，李闯称王于临洮，刘逆割据川北……实乃危急存亡之秋。”
贺逢圣的话并不好听，即便朱由检已经知道时局困难，却还是觉得贺逢圣的话刺耳。
只是不等他开口，贺逢圣便继续道：“此等情势下，需将方方面面都照顾到。”
“对于可用之才，理应破格拔擢，而非因小节而怠慢大才。”
“臣以为，可夺情复起杨嗣昌为兵部尚书，使兵部运转顺畅。”
“此外，熊文灿曾担任山西按察司按察使，监督井陉军务，熟悉宣大边防。”
“朝廷可以其为宣大总督，稳定北疆，防范建虏入寇宣大。”
“至于陕西的孙传庭、关东的总理卢象升，以及四川的傅宗龙……”
贺逢圣顿了顿，缓了口气后才加重语气道：“此三人不可轻动，朝廷应令他们整顿军务，操练兵马，加固防务，全力防备刘逆等流寇作乱。”
贺逢圣建议过后，旋即又解释道：“朝廷兵马虽在川北遭受重创，但刘逆那边也定然死伤不轻。”
“故当务之急，是在防备刘逆的同时，尽快剿灭李自成、罗汝才、张献忠等贼寇，断其呼应之势。”
“此前陕西有急报送抵，其中言明，李闯自称闯王，并在临洮一带推行‘均田免赋’之策。”
“陛下，朝廷刚刚击毙高迎祥，李闯便急不可耐地自称闯王，可见其野心勃勃，欲代高迎祥而统领流寇各部。”
“此贼不除，必成大患！”
贺逢圣的话音落下，朱由检不住点头，见他停下，不由询问道：“贺阁臣以为，朝廷如何？”
见皇帝询问，贺逢圣这才继续说道：“臣以为，朝廷可令孙传庭以主力防备刘逆北出，同时催促卢象升、柳绍宗速剿李自成、张献忠、罗汝才等流寇。”
“待剿灭了李自成、张献忠、罗汝才等巨寇，便可集结云贵、陕西及河南、湖广等处兵马，全力进剿刘逆于川北。”
“如此步步为营，先剪羽翼，再攻腹心，方为万全之策。”
“好！”朱由检听罢，忍不住点头叫好，紧绷的面容稍稍舒展。
只是不等他夸赞，便见张至发出列，对金台作揖道：“陛下，贺阁臣谋划周详，但眼下国库空虚，钱粮匮乏，恐难支撑如此大规模的用兵。”
见张至发唱反调，朱由检的眉头重新皱起：“秋收刚过，国库虽不充实，但也不至于拿不出这些钱粮来。”
见皇帝不信，张至发只能躬身道：“陛下，六部及太仆寺、太仓现存钱粮折银，合计不足四百万两。”
“然蓟辽、宣大、三边四镇等处边军，拖欠军饷自三个月至两年不等，欠额已多达九百余万两。”
“如川陕、中原各地援剿官兵的军饷也拖欠三个多月，计二百余万两。”
“眼下情况，实在拿不出足够的钱粮去进剿流寇，除非……”
张至发顿了顿，没把后面的话说出来，但众人都知道他的意思是加税。
只是加税这两个字太沉重，谁都不敢说出来。