“窸窸窣窣……”
清晨，在雾气笼罩整个江油县的时候，急促的脚步声在江油军营不远处的院内响起。
“大兄！”
“笃笃笃……”
门窗被拍打的声音，与侯天锡的呼唤将侯采从温柔乡内唤醒。
惊醒的他下意识推开放在胸前的藕臂，披散着头发起身朝外质问：“何事？”
“大兄，北边的塘骑发现了贼兵南下的踪迹！”
侯天锡的话令侯采瞬间清晰，他连忙起身走向门口，连鞋都顾不得穿便打开了屋门。
门外，甲胄在身的侯天锡带着两名家丁满脸急色，侯采见状则是连忙询问：“贼兵有多少人？”
“不下三千，不过其中应该有不少民夫”侯天锡下意识回答，而他回答的数量让侯采松了口气。
“派快马向绵州、安县求援。”
侯采不假思索地对侯天锡吩咐起来，侯天锡则愣道：“安县、绵州的兵力都被刘抚台带往南边了，恐怕没有兵力来援。”
“愚蠢！”见侯天锡竟然真以为自己想要的是援兵，侯采不由得骂出声来，接着在对方迷惑的眼神中解释道：
“刘逆诡计多端，你怎知晓他们一定只来了这三千人？”
“倘若这三千人只是贼兵前锋，那你我难不成要死守江油不成？”
“你派快马往安县、绵州求援，便说贼兵聚众万人来攻，急请救援。”
“如此，若出了甚意外，我等也能以此为借口，从容撤军。”
侯采说罢，只见侯天锡及两名家丁错愕，不免骂道：“听真切了否？”
“是……听真切了。”侯天锡连忙回答，心中却道自家这个大兄还真是留足了退路。
“听真切了便去办！”侯采训斥一声，接着便关门回头，重新躺入了温柔乡中。
眼见前门关上，侯天锡则转身看向两名家丁：“还不去办？”
“是！”两名家丁闻言连忙作揖，接着快步离开了此处院子。
侯天锡瞧见他们离去，又不免看向了侯采的住所，接着摇头离开了此处。
在侯天锡走后，躺回温柔乡的侯采则突然睡不着了，不由得继续享受起了怀中美人。
两刻钟后，随着他神清气爽的起床洗漱，不等他有所行动，便又听到了那吵闹的脚步声。
这次的脚步声更急、更多，因此侯采主动放下毛巾，走出了屋门。
“何事？”
侯采才走出屋子，便见侯天锡带着军中众将尽皆走来，脸色突变。
瞧着众人这般模样，侯采也意识到了有大事发生，不由得道：“是否贼兵诡计，后续还有更多人马？”
“不是。”侯天锡赶来回答，气喘吁吁作揖道：“安县、安县失守了！”
“你说什么？”侯采错愕，连忙追问：“何时失守的？”
“不知，但前番我军快马出城向西十余里后，只见远处有贼兵哨骑观望，连忙撤回。”
侯天锡解释着，旁边另有将领也跟着说道：“前往绵州的快马也是如此，出城十余里后，便遇贼兵哨骑观望我城。”
“自龙安南下的道路只有两条，江油既然无事，那定是安县出事，不然怎可放任如此多哨骑纵横我境？”
这将领说罢，侯天锡连忙询问：“大兄，我们现在该如何？”
“该如何？”侯采有些慌张，但站在众将面前，他不得不佯装镇定。
“西边、南边、北边都有贼兵出现，江油恐怕已成孤城。”
“传令三军，即刻拔营向东，走青林口南下梓潼！”
众将闻言，脸上尽皆浮现错愕之色，毕竟没有人想过开战就弃城而逃。
这若是教朝廷知道了，他们断然讨不得好，所以面对侯采的这道军令，他们脸上都浮现了迟疑。
面对他们的迟疑，侯采却骂道：“瞻前顾后，合该你等至今还碌碌无为！”
“这绵州兵马乃刘抚台带往成都，以致空虚。”
“我军只要统一口供，言明贼兵万人来攻江油，援兵不至，这才致使我军不得不撤往梓潼，便是御史来查，又能如何？”
“我军兵马尚雄壮，便是朝廷也不会轻易开罪。”
“若是能如此开罪，自剿贼以来，不知多少人要被开罪下狱！”
侯采这番话却也有几分道理，朝廷对于家丁较多的将领，通常都有几番考量，主要就是担心会将其逼反。
他们只要能保住兵马撤往梓潼，便是御史查出了什么东西，也不会真的禀报上去。
不过这般连战连退，恐怕用不了多久，朝廷便要派监军来监督他们了。
“传我军令，拔营撤军！”
“末将领命！”
侯采眼见众人神色松动，立马便再度下令，而众将也没了前番的迟疑，纷纷抬手作揖，领下军令。
军令传达后，侯采麾下家丁动作很快，不过半个多时辰，军队便走东门开拔前往了梓潼。
他们的动向，自然瞒不过朵甘营的哨骑。
只是侯采所部家丁尽皆披甲乘车南下，朵甘营哨骑数量太少，并不敢阻拦，只得快马将消息送往后方。
待消息送抵绵州时，彼时的绵州则刚刚改旗换帜，插上了汉军的旌旗。
快马向州衙疾驰而去，不多时便被亲兵带往了正堂。
堂内的刘峻还在与曹豹等人商议攻打梓潼的事情，便见朵甘营的哨骑被带上堂来，急声汇报起来。
刘峻三人虽然听不懂羌语，但王唄就在此处，所以王唄听后脸色微变，连忙对刘峻作揖：
“总镇，江油的侯采弃城逃往了青林口！”
“逃了？”刘峻皱眉，而旁边的曹豹则是道：
“这个侯采，此前咱们攻打平武时，他好像便是不战而逃，没想到这次竟然也逃了。”
“侯良柱要是知晓他这般，恐怕都能气活过来。”
“原来是他啊……”听到曹豹的提醒，刘峻这才想起了侯采曾经的事迹，不由笑出声来。
“他既然撤了，那就令平武南下的兵马向彰明进军，将彰明拿下。”
吩咐过后，刘峻又看向曹豹，对他吩咐道：“拍快马前往剑州，令剑州兵马攻打青林口。”
“此外，留一司兵马坚守绵州，余下兵马集结，一个时辰后拔营向东，攻梓潼而去！”
“末将领命！”
由于汉军兵临城下后，绵州兵马没坚守多久便投降了，所以汉军受到的死伤并不多，还有余力赶赴梓潼。
因此曹豹等人听到军令后，想也不想地就领下了军令。
一个时辰后，刘峻再率朵甘、亲兵两千兵马向百里开外的梓潼疾驰而去。
与此同时，汉军所派出的快马也绕往了广元，各部有序进行。
昼夜疾驰间，翌日正午刘峻便率军抵达了梓潼城外的梓江西岸。
“吁……”
勒马声在梓江西岸响起，摆在刘峻眼前的是宽阔数十丈的梓江，以及梓江东岸的平原及坐落平原之上的梓潼城。
“铛铛铛——”
似乎是发现了汉军的到来，对岸的梓潼城如受惊的烈马般，不断响起城内的钟鼓声。
隔江听着那急促的钟鼓声，刘峻低头看了看脚下的草地，这是江水水位回落后，露出的部分河滩。
这部分河滩便宽阔十余步，显然曾经的梓江更为宽阔，而今则是受到了干旱的影响，水位下降了不少。
不出意外，这份大旱会在之后愈演愈烈，甚至波及四川全境。