大雨。
雨声里，忽然混进了一种不该属于雨的声音。
“咚。”
沉闷。
厚重。
像一柄裹着湿布的巨锤，不轻不重地，敲在了每个人的心上。
“咚咚。”
庙里那几十口人瞬间噤声。
陈言初的手，已经按在了刀柄上。
刀就是他的胆。
他身后的镖师，也几乎在同一时间，不动声色地调整了站姿。
他们的眼睛里没有恐惧，只有警惕。
像一群在黑夜里守护着羊群的猎犬。
看到他们的样子，赵九几乎可以断定，院子里那些盖着油布的七车货物，一定极其珍贵。
他抬起头，那双藏在阴影里的眸子，平静地看着那扇门。
他听得出来。
那不是求助的敲门声。
也不是试探。
那是命令。
是麻烦。
“咚！”
最后一声，几乎要砸穿门板。
仿佛门外那人的耐心，已经到了尽头。
两个离门最近的，腿脚有些残疾的村民，在村里管事的眼神逼迫下，哆哆嗦嗦走过去拉开了门栓。
门，开了。
风雨咆哮着涌了进来。
吹得殿内那几盏昏黄的油灯，光影狂乱，几欲熄灭。
风雨里，走进来了一个人。
他不是人，是一座山。
他的身形几乎填满了门框。
赤着上身，古铜色的皮肤上，布满了纵横交错的伤疤，在摇曳的灯火下，像一条条盘踞的虬龙。
胸前挂着一串硕大的，不知是何种兽骨打磨而成的白色念珠。
每一颗，都像人的脑袋。
他站在那里，影子便吞掉了大半灯光。
村民们的呼吸停了。
陈言玥那双明亮的眸子里，也闪过了一丝凝重。
赵九的眼睛，在那一瞬，微微眯了一下。
铁菩提。
他怎么会在这里。
他的速度好快。
巨人没有理会那些早已吓得魂飞魄散的村民。
他的目光，落在了陈言玥他们这群人身上。
他们的衣服太干净，兵器太亮，和这里的绝望格格不入。
他只看了一眼。
眼神里，没有好奇，也没有敌意，只有一种漠然。
如同狮子在看一群蚂蚁。
他便迈开了步子，走向西堂。
那里是村民们聚集的地方。
他巨大的身躯，像一艘船，轻易地就在人潮中，撞开了一条路。
“这里是客栈？”
一个抱着孩子的妇人，哆哆嗦嗦地点了点头。
算是回答。
铁菩提很满意这个答案。
他走到一张空桌旁，将背上那个巨大的行囊，“砰”的一声扔在桌上。
整座庙宇，都跟着震了一下。
他从怀里摸出一锭金子，随手扔在桌上，发出一声清脆的，与这破败庙宇格格不入的声响。
“酒。”
他只说了一个字。
他已经很累了。
那双眼睛里，布满了血丝。
他连续奔袭了十天十夜，早已疲惫不堪。
为的就是能尽快到象庄，吃上热腾腾的烩面，喝上地地道道的杜康。
没人敢动。
也没人敢应声。
铁菩提的眉头皱了起来。
他忽然伸手，像抓小鸡一样，抓住了一个年轻的村民，将他拎到面前，鼻子在他身上用力地嗅了嗅。
“你是厨子？”
他问道。
小伙子早已吓得魂飞魄散，只能拼命地点头。
“很好。”
铁菩提将他扔在地上，指了指角落里那个早已熄灭的灶台。
“生火，做饭。”
“我要吃烩面。”
烩面。
那小伙子扑通一声跪在地上，哭嚎起来。
“大……大爷饶命啊！”
“村里已经四五个月没见过一粒米，哪里……哪里还有什么烩面啊！”
铁菩提解开行囊，拿出了一大块用油纸包好的面团。
雪白，筋道，散发着麦子的香气。
他将面团扔在桌上。
“老子自己带着。”
小伙子看着那块面，愣了许久，赶忙跑去生火。
“肉呢？”
铁菩提的声音又响了起来。
小伙子的哭声更大了。
肉？
这鬼地方，连人都快没得吃了，哪里还有肉。
“欺人太甚！”
陈言初终于忍不住了。
他往前踏出一步，手已经握住了刀柄。
“你看不见这里都是快饿死的灾民？你让他们去哪里给你找肉？”
铁菩提缓缓地转过头。
他那双厚重的眼睛，第一次正眼看向了这个不知死活的少年。
他没有动怒。
他的鼻子，忽然又抽动了一下。
一次。
两次。
像一头老猎犬，在污浊的空气里，捕捉到了一丝极淡，却又无比熟悉的气息。
他没有再理会陈言初。
他拿起桌上不知谁送上来的酒，仰头灌了一大口。
然后提着酒坛，迈开步子，顺着那股若有若无的气息，朝着庙宇后院的方向走去。
雨水，从破损的屋顶漏下，在泥地上积起一个个小水洼。
铁菩提的脚，踩在水洼里，溅起一圈圈浑浊的涟漪。
他的脚步最终停在了一间破旧的柴房前。
那股味道就是从这里传出来的。
他伸出手，想推开门。
就在这时。
一道身影，像一片枯叶，悄无声息地，挡在了他的面前。
是一个老人。
一个瘦得只剩下一把骨头，仿佛随时都会被风吹倒的老人。
他的手里，握着一把剑。
那把剑早已锈迹斑斑，甚至连剑刃都已卷了口。
可他握剑的手，很稳。
他那双浑浊的眼睛里，燃着一团火。
铁菩提停下了脚步。
他低头，看着这个比自己矮了半个身子的老人。