他们没有走向大路，而是拐进了一条更隐蔽的山间小径，那小径蜿蜒曲折，没入更深的黑暗。
身后的火光与惨叫声，渐渐被风雪和山林吞没，只剩下呼啸的风。
走了不知多久，直到杏娃儿的腿软得再也站不住，他们才到了一处镇子。
镇子不大，单一条街上的人，比赵九去过的所有村子加起来的人都多。
杏娃儿不自觉的直起了身子，赵九也被眼前的景象吓住了。
街上有灯笼，暖黄的光晕驱散了些许寒意。
有冒着热气的房间，一盆一盆上放着的是白乎乎，蒸汽腾腾，不同于馒头的东西，香气扑鼻。
甚至还有巨大的房间，隐约传来无数的香气。
赵九愣在原地，胃里痉挛抽搐着，那些气味似乎勾着他的魂。
杏娃儿哭了：“这里是长安吗？”
赵九摇摇头，他不知道这是哪里，舌尖粘黏在上颚，撕裂感让他清醒。
男人领着他们，进了一间最气派的客栈。
店里的伙计看到他们三个叫花子一样的孩子，本想驱赶，却在看到中年男人拿出的一小块碎钱后，立刻堆满了笑脸，点头哈腰地将他们迎了进去。
一间上房。
房间里有炭火，暖得让人想睡觉。
赵九和杏娃儿局促地站在门口，他们从未见过如此奢华的地方，甚至害怕弄脏了里面。
这股温暖，也让赵九紧绷的神情松弛了几分。
热水很快送了上来，还有几个冒着热气的白面馒头和一大盆肉汤。
杏娃儿的眼睛都直了，她从没见过这么白，这么软的馒头。
她咽了口唾沫，却不敢动，只是怯生生地看着赵九，像一条等待主人施舍的狗。
“吃吧。”
中年男人对她温和地笑了笑，那笑容里带着一丝不易察觉的审视。
然后，他看向赵九，目光落在了那个被他放在桌上的黑木箱子上。
“饿坏了吧？先吃东西，我去给孩子找个奶娘。”
男人说完，便转身出了门。
房门关上的瞬间，赵九立刻抓起一个馒头，塞进杏娃儿手里，自己也拿起三个揣在怀里，这才狼吞虎咽地吃着剩下的。
他不知道这顿饭是不是断头饭，但他得吃，吃饱了，才有力气。
一块馒头已经塞住了杏娃儿小小的嘴巴，她奋力地佝偻着腰啃食着，眼泪吧嗒吧嗒地往下掉，滴在馒头上，和出一股咸味。
“九哥……他是好人吗？”
“不知道。”
赵九嘴里塞满了馒头，含糊不清地说道：“爹说过，这世道，没有好人坏人，只有活人死人。”
他们的目光看向了肉汤。
谁也不知道那是什么。
杏娃儿摇了摇头，即便她饿死，也绝不会吃一口人肉的。
赵九端起盆子，喝了一口，震惊地看向杏娃儿：“这是……羊！不是人！”
杏娃儿立刻凑过去，等赵九喝完，也尝了一口：“九哥，这味道，真……不是人吗？”
很快，男人真的领着一个刚生完孩子的妇人回来了。
那妇人接过襁褓，解开衣襟。
饿了许久的女娃，立刻用尽全身的力气吮吸起来，微弱的生命，在这一刻仿佛重新找到了根。
看着这一幕，赵九大口大口地喘息着，瘫软地坐在了地上。
或许，他真的是爹的朋友。
或许，爹娘真的只是暂时离开，等风头过了，就会回来找他们。
杏娃儿吃饱了，又洗了热水脸，倦意很快上涌，靠在床边就睡着了，那张苍白的小脸上，第一次有了安稳的神色。
喂饱了孩子的奶娘也被男人用几文钱打发走了。
房间里，只剩下炭火燃烧时发出的哔剥声，还有两个清醒的人。
赵九坐在桌边，手始终没有离开那个箱子。
中年男人坐在他对面，给自己倒了一杯热茶，茶雾氤氲，遮住了他眼底的神情，也遮住了他那双深不见底的眼眸。
“现在，可以说了吗？”
他轻轻放下茶杯，声音不大，却像一块石头砸进寂静的潭水里。
“你爹，是怎么跟你交代的？”