高从诲的话敲碎了他心中那层对于皇权的最后一丝幻想。
他原本以为自己是那个看戏的人。
现在才发现，自己也不过是那砧板上的一块肉，唯一的区别只是还没有轮到他下锅。
“高公。”
安九思深吸了一口气，强迫自己冷静下来：“既然石敬瑭必反，那刘知远这件事……”
他顿了顿，眼神变得锐利起来：“前夜，石敬瑭去见了赵衍。我本以为，以石敬瑭对刘知远的熟悉程度，赵衍必死无疑。可结果却是，石敬瑭不仅没杀他，反而好像……认下了这个兄弟。”
“我不信石敬瑭会被骗过去。”
“赵衍虽然模仿得惟妙惟肖，但有些东西，是刻在骨子里的。那是十几年的生死交情，一个眼神，一个动作，就能露馅。”
高从诲闻言，那张满是皱纹的脸上，露出了一丝赞许的笑意。
“你小子，还不算太笨。”
他拿起火钳，拨弄了一下炉子里的炭火，让火烧得更旺些：“这种鬼话，骗骗乡野村夫还行。想骗石敬瑭这种枭雄那是痴人说梦。”
“那他为何……”
“因为他需要。”
高从诲打断了安九思的话，语气平淡得像是在说今天晚饭吃什么。
“九思啊，你还是太讲究真假二字了。”
“在这朝堂之上，在这权谋局中，真假重要吗？”
老人抬起眼皮，那目光仿佛穿透了时光，看透了人心最阴暗的角落。
“重要的是有用。”
“一个死了的刘知远，只是一捧黄土，最多换来几滴眼泪。”
“但一个活着的刘知远，哪怕他是假的，只要石敬瑭说他是真的，他就是一面旗帜。”
“一面能让旧部归心，能让那些感到寒心的将领们重新凝聚在一起的旗帜。”
安九思只觉得脑中轰的一声，豁然开朗。
所有的迷雾在这一刻散去，露出了背后那鲜血淋漓的真相。
石敬瑭不杀赵衍，不是因为兄弟情深。
而是因为他要用这个兄弟向皇帝示威。
那个躺在床上，战战兢兢扮演着别人的赵衍，恐怕做梦也想不到，自己之所以能活下来是因为他成了一件最好用的工具。
“死人不可怕。”
高从诲幽幽地说道：“可怕的是，活人把他当真了。你觉得，石敬瑭是信他，还是想用他？这答案，你心里已经有了。”
安九思默然。
良久，他才缓缓开口，声音有些沙哑：“连兄弟情义，都可以拿来算计……”
“情义？”
高从诲嗤笑一声，将手中的枯树枝丢进火炉，看着它瞬间被火焰吞噬：“在权力的棋盘上，情义是最奢侈的筹码，也是最廉价的借口。石敬瑭是一头被逼到悬崖边的孤狼。为了活下去，别说是一个假的刘知远，就算是真的刘知远挡了他的路，他也照杀不误。”
道观外，风停了。
雪却下得更急了。
高从诲站起身，拍了拍道袍上的灰尘：“行了，茶也喝了，你该走了。”
他背着手，向后堂走去，背影在昏暗的光线中显得格外萧索：“九思，看在你爹的面子上，我送你最后一句话。”
老人的声音，从阴影中传来，飘忽不定：“乱世棋局，一步错，满盘输。天下楼这颗棋子，最好不要落在任何人的棋盘上。无论是皇上的桌子，还是石敬瑭的棋局。要想活，就得做那个掀桌子的人。哪怕掀不动，也要做那颗崩坏棋盘的石子。”
安九思对着那个背影，深深一拜。
“晚辈记住了。”
……
走出道观的时候，天色已近黄昏。
京城的雪，将这座繁华的帝都装点得银装素裹，却掩盖不住那股子从地底透出来的肃杀之气。
安九思翻身上马，那匹白马似乎也感受到了主人的心事重重，低着头默默地踩着积雪前行。
回到天下楼的时候，已是掌灯时分。
那座屹立在京城最繁华地段的高楼，依旧灯火通明，歌舞升平。
可安九思知道，这不过是暴风雨前最后的宁静。
他径直走上顶楼。
那里没有歌舞，只有冷风。
一个身材魁梧，背负巨剑的男人，正站在栏杆旁，眺望着北方的夜空。
那是他的心腹，剑奴。
听到脚步声，剑奴转过身，那张木讷的脸上，难得地露出一丝凝重。
“楼主。”
剑奴的声音低沉浑厚，像是一块滚动的巨石。
“怎么了？”
安九思解下身上的大氅，随手丢在一旁的椅子上，走到桌边倒了一杯冷酒，一饮而尽。
“刚收到的消息。”
剑奴从怀中掏出一封密信，递给安九思。
“石敬瑭的车驾，并没有直接去朔州。”
安九思的手一顿，眼神瞬间锐利如刀：“他去哪了？”
“他在朔州三十里的落马坡停了一个时辰，似乎在等人。”
“等人？”
安九思拆开密信，借着烛火快速浏览。
信纸上的字迹很潦草，显然是探子在极度匆忙的情况下写就的。
但那上面的内容，却让安九思的心沉了下去。
“不仅如此。”
剑奴继续说道，语气里带着一丝难以置信：“我们在北边的眼线回报，在石敬瑭离开后不久，有人在那附近，看到了一个人……”
剑奴顿了顿，吐出了一个名字。
“很像……陈靖川。”
“啪！”
安九思手中的酒杯，瞬间被捏得粉碎。
碎片刺破了他的掌心，鲜血混合着酒水滴落，他却浑然不觉。
陈靖川出现在了石敬瑭回朔州的必经之路上……
安九思闭上眼，脑海中迅速将高从诲的话，和眼前的情报串联在一起。
石敬瑭需要力量。
需要一把不受控制、不讲规则、只知道杀戮的刀。
而陈靖川正是这把刀。
一把充满了仇恨，想要报复整个世界的刀。
这两个被皇帝逼上绝路的疯子，若是联手……
安九思猛地睁开眼，眼中闪过一丝前所未有的惊骇。
“糟了。”
他低声喃喃，声音里透着一股彻骨的寒意。
“这不是下棋。”
“这是要……把天捅个窟窿。”
他转过头，看向窗外那漆黑的夜空。
北方。
一股看不见的黑色风暴，正在那里汇聚，即将席卷整个大唐。
“传令下去。”
安九思的声音，恢复了冷静，那是暴风雨来临前最后的镇定。
“天下楼，所有在外的暗桩，全部静默。”
“还有……”
他看向剑奴，一字一顿地说道：“耶律质古找到了么？”
“找到了……”
剑奴低下了头：“她似乎……要挑起辽国的内战了……”