赵九是个很细腻的人。
他从小就是一个很细腻的人。
这样的细腻归功于他严厉的父母，只要他一句话说这一件事没有做对，就会迎来无数的棍棒。
这就让他成为了一个极其懂得察言观色的人，一个喘息，一个叹息，一句话，他都能猜得到对方的用意。
黑暗里。
他听到了一声叹息。
那一声叹息，像一块被扔进深井的石头，许久没有回音，却让整座井水都跟着晃了晃。
赵九从那一口气里，听出了些不该属于杀手的东西。
疲惫，无望，还有一点点……认命。
他没说话，只是松开了握着梦小九的手。
那只温软又带着些许凉意的小手，就这么从他掌心里滑了出去，像条抓不住的小鱼。
梦小九像是受了惊，在黑暗里僵了一下。
随即她几乎是扑了过来，用一种近乎慌乱的姿态，双手并用死死抓住了赵九的手腕。
力道很大，指节攥得发白，像是溺水之人抓住了最后一根浮木，生怕一松手，他就会被这浓稠的黑暗吞吃干净。
她的勇气和她的胆怯在这一刻汇成了具象。
赵九没有再挣。
心里头却像是被什么东西轻轻扎了一下。
野地里长起来的草，风吹得重一些，都会觉得是天要塌了。
他自己就是这么过来的。
在那个家里，一个眼神，半句话，甚至是一个无所谓的拖长尾音，他都能咂摸出七八种意思来。
他想，他大概是听懂了。
听懂了这个男人话里的弦外之音，也听懂了那声叹息背后压着的一座山。
“你有没有去过金银洞外？”
赵九终于开了口，嗓音平淡，像是田埂上两个歇脚的庄稼汉，在问一句无关紧要的闲话。
持剑的男人没有回答。
可那柄横在赵九脖子上的剑，那份贴着皮肉的阴冷铁意却重了一分。
赵九恍若未觉。
他只是自顾自地又问了一句。
“从小在黑夜里长大一定很孤单吧？”
黑暗里，持剑男人的肩头似乎塌下去一寸，又硬生生撑了起来。
一声压抑的、像是两块锈铁摩擦的冷笑，从他那边传来。
“你是怕死，所以找一些想要打动我的话？”
那人一字一顿道：“你不用怕。照我说的做，你就能活。”
赵九却笑了，笑声很轻：“我不怕。”
他的声音悄无声息，却精准地刺破了那人好不容易才绷起来的一层外壳：“怕的人，是你。”
男人呼吸一滞：“你放屁。”
赵九脸上的笑意，在黑暗里愈发从容。
“你怕我没法子把她带出去。是不是？”
那柄剑骤然间就那么僵在了那里。
周遭的空气，像是被人用这句话一下子抽干了，又像是灌满了沉甸甸的水银，压得人喘不过气。
死寂。
冗长的死寂。
久到让人以为，这洞里从来就只有三具尸体。
“温良？”
梦小九的声音怯生生的，带着一丝小心翼翼的探寻，还有一缕藏不住的心疼，在这片死寂里响起，像是投进水银里的一根羽毛。
那边，是更长，更沉的沉默。
然后，像是忍了太久太久，有一座堤坝终于塌了。
一种被死死压在喉咙最深处，不似人声，更像是一头被困在陷阱里太久的孤狼，在绝望中发出的呜咽，在黑暗里回荡。
“哐当。”
一声脆响。
是铁器砸在石地上的声音。
剑，掉了。
这个叫温良的男人，本事不大。
但不得不说，他是一个很有勇气的人。
他敢拿着剑站在自己的面前，已是最大的勇气。
赵九从他那散乱的气息里，听不出半点能撑得起这份胆量的修为。
没本事，就只能凭胆气。
能让一个男人，提着一把剑，站在一个自己完全看不透的强者面前，准备拼上性命那他身后护着的东西，那这东西一定比他自个儿的命要重得多。
这个东西，只能是那个叫梦小九的姑娘。
赵九太熟悉这种感觉了。
熟悉得像是在看一面落了灰的旧镜子，镜子里头是那个雨夜里的自己。
倘若在无常寺的炼狱里，真到了活不下去的那一步，他大概也会这么做。
寻一个人，或许是姜冬樾，或许是安九思，谁都好。
然后跪下去。
用自己的命，用自己那点儿可怜的骨气，去求别人的一点善心。
求他们，照顾好杏娃儿。
只是如今，他不用求了。
他的拳头已经足够硬，硬到能为杏娃儿撑起一片天，一片比世上九成九的人都要更安稳的天。
温良的呼吸，在黑暗里平静了很久。
久到那野兽般的呜咽彻底消失，他才重新开口，声音沙哑得像是刚吞下了一把沙子。
“她……没见过外边的天。”
“她喜欢你，你带她走。”
“我没本事，也出不去……我这辈子都出不去。”
“可我看得出来，她想跟你走。”
“你带她走吧。”
“……好不好？”
扑通一声。
是膝盖砸在硬地上的闷响。
温良跪下了。
赵九轻轻叹了口气。
他本想说，自己最初的念头不过是在邪火泄了之后，一瞬间冒出来、自以为是的怜悯罢了。
一个连他自己都觉得可笑的念头。
这世道，救人，比杀人难万倍。
可温良跪下来的那一刻，这些话，他忽然一个字都不想说了。
他仿佛在这无边无际的黑暗里，看到了一双眼睛。
一双寄托着世间最大希望，也燃烧着人间最深绝望的眼睛。
他从腰间摸出了一支火折子。
竹筒的触感，有些凉。
他深吸了一口气。
他想亲眼看一看那双眼睛。
他感觉那一瞬间，他可能会看到自己。
一年前的自己。
在都尉面前磕头求饶的自己。
他很想看看那双眼睛里头的神采，自己有几分相似。
他也想看一看那个叫梦小九的姑娘。
看看她的眼神，是不是和那个被摔在地上，最后可怜巴巴看向自己，出生了没几天的妹妹，又有几分神似。
他拔开了火折子的盖子。
“嗤啦——”
一小撮昏黄的火光，像是黑布上骤然绽开的一朵小黄花猛地亮起。
只有一瞬间。
赵九却晓得，自己这辈子，都忘不了这一瞬间了。
火光亮起的同时，梦小九几乎是整个人扑了过来，小小的身子像一头被火燎了毛的幼兽，重重地撞在他身上，用一双小手死死按灭了那团光。
“你……你都瞧见了？”
她的声音抖得不成样子，满是惊惶与被窥破秘密的戒备。
赵九的回答，平静得没有一丝波澜。
他说：“没有。”
但他看见了。
火光一闪而逝的刹那，他看见了一个跪着的少年，和一个扑过来的少女。
少年跪在地上，身形挺拔，眉眼清俊，是个十足的好样貌。
可他的脸上，没有眼睛。
不是曹观起那种血肉模糊的窟窿。
而是那张平整的脸皮上，根本就没有生过眼睛该在的位置。
那里就和脸颊上的皮肉一样，光滑，平整，连一道缝隙都没有。
扑过来的梦小九，也是如此。
赵九想，这姑娘若是有一双眼睛，该是何等的漂亮。
可惜，她没有。
可即便没有，她也已经比很多人都要美上不少。
人世间的事，大抵都如此，总有些残缺。
人呢，又总想着把那些残缺给补全了。
赵九也想。
于是，在他心底里，头一回真真正正地生出了一个念头。
帮他们。
无论怎么样，他都要帮他们。
……
那点烛火像坟头地上凭空生出来的一朵鬼花儿。
惨白，孱弱，瞧着风一吹就散了，可偏生就那么固执地亮着，硬生生从那能吞没万物的浓稠黑暗里，抠下来巴掌大一块地界。
王如仙的眼睛就那么死死盯着那朵鬼花。
眼珠子早发了酸，涩得厉害，可他不敢眨。
他打小就听村里老人念叨，说人的运道，就跟那风里的烛火一样，最怕的就是自个儿先泄了那口气。
他怕自己这一眨眼，那点光就灭了，光灭了，他家上上下下百十口人的活路，也就跟着一并灭了。
光晕正当中，安安静静地摆着一只盒子。
一只黑铁盒子。
样式很古，瞧不出是前朝哪个匠人传下来的手艺，通体光秃秃的，连个花纹都吝啬得不给，就只有一个锈迹斑斑的铜锁孔，像一只闭得死紧的独眼。
盒子边上，是一把同样锈迹斑斑的钥匙。
“诸位。”
那个分不清男女、辨不明来处的嗓音，又响了起来，像是从四面八方的石壁缝里渗出来的，平铺直叙，听不出半点喜怒。