门里头，是他失散了近一年的亲大哥。
他的手已在门上，只要轻轻推开，就能看到自己的大哥。
他却怕了。
这是他从南山村出来之后，头一回感觉到害怕。
不是怕刀，不是怕死。
是怕那扇门打开后，兄长那双写满了关切与疑问的眼睛。
他会问，三儿，这些日子你去哪了？
他会问，爹娘呢？他们还好吗？
他该怎么答？
他不会说谎，更不可能去骗自己的亲大哥。
或许父母是有隐情的，有不得已而为之的理由，但赵九不知道这个理由是什么，他能体谅父母到现在还没有说过一句的苦衷。
他可以为爹娘找到一万个或许存在的理由去说服自己。
他却找不到一个能让大哥也心安理得接受的理由。
他一个字都说不出口。
他可以为兄长杀人，可以为他流血，可以为他把命都豁出去不要。
可他唯独，不能在他那颗早已千疮百孔的心上，再狠狠捅上这么一刀。
那颗在尸山血海里都未曾皱过一下眉头的心，此刻却像是被泡进了最酸的苦水里，又涩又疼，疼得他几乎要站不稳。
他想逃。
这个念头，像是墙角阴暗处长出来的青苔，一旦见了光，就疯了一样地蔓延开来，再也遏制不住。
他转过身，在那群汉子错愕的目光中，大步流星地朝着山寨外走去。
他要走。
在兄长醒来之前，必须走。
但在离开之前，他还有一件事要做。
他找到了那个蜷缩在柴房角落里，像是被暴雨打湿了羽毛的鹌鹑似的商队王老板。
王老板搓着手，那张总是带着几分精明与谄媚的脸上，此刻只剩下劫后余生的惶恐，他对着赵九，深深地作了一揖，几乎要把头埋进地里：“九爷，大恩不言谢。您就是我的再生父母。”
赵九没理会他这套江湖人惯用的说辞，只是开门见山：“你那批货，究竟是什么？”
王老板闻言，脸上的肥肉不易察觉地一颤，眼神里闪过一丝犹豫。
可一对上赵九那双清冷得仿佛能看透人心的眸子，他那点小心思便瞬间被击得粉碎。
他是个聪明人，知道在这样的人物面前，任何花招都是在阎王爷面前耍大刀，自寻死路。
他苦笑一声，从怀里掏了掏，拿出的却不是什么金银珠宝，而是一块用油布包裹得严严实实的东西。
“九爷，小的知道您是天上的人物，不沾咱们这地上的泥。可人活一辈子，总不能光喝西北风不是？”
“有话直说。”赵九的声音没有半分温度。
王老板被他这眼神一扫，吓得一哆嗦，也顾不得再绕弯子，竹筒倒豆子般，将自己的底细给抖了个干净：“九爷，不瞒您说，俺其实不是什么正经商人。俺们这趟货也不是什么寻常的绸缎茶叶。”
他压低了声音，像是在说什么天大的秘密：“俺是受人之托，要将一份绝密的情报，送到一个叫极乐谷的地方。”
极乐谷？
这个名字，赵九有些耳熟。
“那极乐谷里，有个地方，叫‘金银洞’。”
王老板见赵九脸色有异，以为他来了兴致，说得更起劲了：“那地方，是这天底下最大的销金窟，也是最神秘的所在。只要你有钱，什么都能买到。只要你有足够珍贵的情报，什么价钱都开得出来。”
金银洞。
沈寄欢。
三把钥匙，黑铁箱子。
原来，沈寄欢所说的金银洞的位置，就在楚国？
“不知是谁走漏了风声，这趟镖，从南平一出来，就被人给盯上了。淮上会是其一，怕是还有旁人。如今好像这天底下的人，都知道我身上揣着一件能进金银洞的宝贝。”
王老板哭丧着脸，苦涩更浓了，像是刚嚼了一嘴的黄连：“我烂命一条，死了也就死了。可这趟镖，要是砸在我手里，那俺就是下了黄泉，也无颜去见托付我的那位恩公。”
他看着赵九，那双小眼睛里，有生意人的精明，更有赌徒的疯狂：“九爷，我不信别人，但我信您。只要您能护着我，安全抵达金银洞。这东西卖出来的价钱，咱们……五五分。”
赵九看着他，那双清亮的眸子里一片平静，看不出喜怒：“我若杀了你，这东西，岂不就是我一个人的了？”
“嘿嘿。”
王老板闻言，非但不怕，反而干笑两声，笑得像只偷了鸡的老狐狸，“九爷，您说笑了。这东西，被我分成了三份。我手里的只是其一。缺了任何一份，剩下的都只是一堆废纸，您就算拿走一份也毫无用处。只有三份拼在一起，才能显出它的价值。”
他说着，竟是极为光棍地从怀里掏出一块用油布包裹得严严实实的东西，不由分说地塞进了赵九手里。
“九爷这便是那三分之一。如今我把它交给您。也省得我整日提心吊胆，睡不安稳。”
“您是侠士，我相信您的人品。”
他又从怀里摸出一张皱巴巴的飞钱，不由分说地塞到赵九手里：“这是三万贯就当是定金。我知道，这年头，侠士也要吃饭喝茶。”
“赵九接过那块沉甸甸的羊皮布，又看了看手里的飞钱。
他没有拒绝。
他需要一个离开的理由。
一个能让他暂时不必去面对兄长的台阶。
“好。”
他点了点头：“我护你去金银洞。”
……
后山。
山路崎岖，野草疯长。
王老板跟在赵九身后，走得气喘吁吁，那身被酒色掏空的肥肉，像是灌了铅，每一步都沉重无比。
可他的脸上，却没有半点不耐，反而充满了亢奋。
他时不时地回头，看一眼身后那个同样步履矫健、面沉如水的姜东樾，心里那块悬了一路的大石头，总算是落了地。
有这两尊煞神护着，这趟极乐谷之行，算是稳了。
“九爷。”
他腆着脸，凑了上去，声音里满是谄媚：“您放心，只要到了地头，好处绝对少不了您的。”
赵九没有理他。
他的目光，一直落在远处那条蜿蜒如带的官道上。
他想起昨夜，那个抱着孩子冰冷尸体的女人，想起潭州城外，那些在黑暗中无声死去的，会喘气的骨头架子。
他忽然觉得，自己所谓的“路见不平，拔刀相助”，是何等的可笑。
他救得了一个龙山寨，救得了这满目疮痍的天下吗？
那把曾让他引以为傲的刀，那柄曾让他坚信可以斩尽世间不平的剑，在这一刻竟是显得那般无力而苍白。
他忽然有些明白，为何爹娘会做出那样的选择。
当这世道烂到了根子上，当天理和王法都成了一句空话，当所有人都活在不见天日的地狱里。
或许，掀了这张桌子，让一切重新来过，才是唯一的出路。
可这条路，真的对么？
赵九的心乱了。
像一团被顽皮的猫儿抓过的线团，找不到头也解不开结。
“九爷。”
姜东樾不知何时，走到了他身旁，声音里带着几分关切：“您……没事吧？”
赵九回过神来，摇了摇头，将心头那些纷乱的思绪强行压了下去。
他从怀里，掏出了那块用油布包裹的羊皮。
展开。
那是一块不知经历了多少岁月的羊皮，边缘已经破损，颜色也泛着一种陈旧的黄。
上面用一种他看不懂的，如同鸟兽足迹般的文字，绘制着一幅残缺的地图。
而在地图的一角，用朱砂画着一个古怪的符号。
那符号像是一只想要展翅高飞的鸟，又像是一朵试图绚烂盛开的花。
“这便是金银洞的位置？”
赵九的语气里，带着几分怀疑。
“金银洞的位置，怎么可能会出现在地图上？”
王老板憨憨一笑：“这中原里三个最大的销金窟，出了那无常寺苦窑敢光明正大的，另外两个，都得销声匿迹。您看到的那不过就是一个接头的地方，这张图是进入接头的敲门砖，没有这张图，无论你带多少钱来，你都找不到金银洞。”
他指着那块羊皮，神神秘秘地说道：“九爷您别看它破，这块接头的布，在黑市的价格，足足八万贯。”
赵九看着那块羊皮，又想起了沈寄欢。
那个女人，似乎总能走在他的前头。
她费尽心机，不惜血本得到的黑铁箱子，难道只是为了给自己做嫁衣？
她疯了？
或者……
是不是她想找什么东西，并没有找到？
那个东西……就在箱子里？
大到他一个无常寺的左判官，都感觉自己像个一脚踏进泥潭里的瞎子，深一脚，浅一脚，不知前路，也不见归途。
“走吧。”
他将羊皮重新包好，揣进怀里。
不管前路是龙潭还是虎穴，总归是要一步步走下去的。
“你之前说极乐谷？”
赵九询问王老板：“金银洞在极乐谷之中？”
王老板肯定的点头：“我只来过一次，这极乐谷啊……”
他说到这里，脸上泛起了一丝笑意：“无论是谁，在这谷中，都一定是极乐的，所以才会取名为极乐谷。”
赵九没明白他所说的极乐是什么意思：“那地方，有没有什么规矩？”
“没有。”
王老板摆了摆手：“就算是有，那就是钱多钱少的规矩，在极乐谷里面，谁有钱，谁就是规矩，所以那里不光有很多的富豪，还有最穷的穷人，他们就算是在极乐谷中要饭，也可以过得比外面的任何人都要好得多。”
赵九眯起了眼睛，看向远方：“那里什么都有的卖？”
“当然。”
王老板笑道：“当年一年前大唐皇帝李存勖攻打蜀地的布防图，就是有人在这里买的。”