“呱呱…呱呱……”
同为中秋，当刘峻他们在米仓山内杀猪煮肉，吃得满嘴流油的时候，北方的局势却在陈奇瑜手上失控了起来。
“前淳化、耀州、富平贼李自成、张献忠等东奔，陷澄城县，围郤阳旬余，联络百余里，诸县请援……”
“请援？”
陕西潼关以西的官道上，当马背上穿着道袍的幕僚向身旁的洪承畴禀报消息时，满脸疲惫的洪承畴忍不住反问了声。
相比较几个月前他让洮州卫边军围剿刘峻时的气定神闲，此时的他可谓狼狈。
满脸的疲惫遮掩不住，整个人都灰头土脸的，不知道的还以为刚打了败仗。
他之所以如此疲惫，究其原因便是陈奇瑜放跑了张献忠等数支流寇，以至于他现在只能充当救火队长，不断在陕西境内来回救火。
月前他刚刚前往宁夏击败了入寇的林丹汗，随后便马不停蹄赶赴陇右，将试图西窜甘肃的流寇逼回关中，继而进入关中围剿流寇。
此时的他刚刚结束潼关战事，将流寇中的大盗混世王所部逼回了陕西，避免了流寇逃入河南的局面。
只是不等他返回西安休息片刻，便又有快马前来请援，这让他如何不生气。
面对他阴沉着脸，担任他幕僚的谢四新没有继续说下去，而是沉默着等他消气。
好在洪承畴养气功夫不错，约莫过了半盏茶时间，洪承畴便开口道：“张总兵、小曹将军如今在何处？”
“应是在渭南、华州追剿流寇。”谢四新回答着，并做出解释道：
“前几日，有万余流寇夜走商雒山，后踞南雒山中，两位将军恐难脱身……”
面对流寇走入商雒山的消息，洪承畴脸色再度沉了下来，但他还是根据现有情况做出了安排。
“以总兵赵光远共兵三千，赴大峪口截流寇出路，再增哨于阌乡、灵宝诸处，互相防备。”
“飞报西安府，便说本督不日便抵富平，令平凉、邠州等处兵马多加防备。”
“是……”谢四新先应下了洪承畴的军令，接着才说出如今的问题。
“督师，眼下我军只有标营两千余人，只凭两千余人便要去追剿张、李二贼，是否有些托大？”
“又能如何？”洪承畴催马脱离队伍，来到官道旁驻马看向官道，谢四新见状跟上。
只见官道上两千余穿着战袄的标营战兵连绵里许，其间还能见到衣衫破烂的民夫在为他们挑着甲胄、军粮等物资，骡马车架少之又少。
自陈奇瑜放跑张献忠等流寇后，洪承畴疲于应对，只能将三边两万余兵马分散各处来围剿流寇，导致他身边只有作为督师护卫的三千督标营战兵。
纵使如此，他还是得率领这三千督标营战兵四处救火，以至于督标营不断死伤，如今更是只剩两千余人。
“若非东虏入寇宣大，朝廷调走了曹总兵及其麾下家丁，我如今也不会如此兵穷。”
洪承畴感叹着时局窘迫，谢四新也忍不住点了点头。
七月初，东虏黄台吉率军入寇宣大，而当时的陈奇瑜还在说着招抚流寇的事情，致使兵部以为西北战事稍安，调走了曹文诏及其麾下数千兵马驰援宣大。
不曾想曹文诏才被调走几日，张献忠等人便失控杀了安抚官，并开始大肆劫掠陕西。
可以说整个局面因为陈奇瑜的招抚失败而彻底崩坏，只能由洪承畴、卢象升、玄默、练国事等人为陈奇瑜擦屁股。
只是这屁股里的屎越来越多，以洪承畴手中的兵力，根本无法完全限制住流寇们的行动。
“陈部院和练巡抚、卢抚治等人如今在何处？”
洪承畴开口询问谢四新，谢四新闻言略微迟疑，但还是实话实说道：“半月前，陈部院弹劾练巡抚，二者因此争斗，相互弹劾，尽皆按兵不动。”
“陈部院停兵河南，练巡抚则分兵陕北、陕南各处，只留抚标营兵马拱卫西安。”
“勋阳抚治卢建斗如今尚在勋阳围剿，不过河南玄巡抚兵力不足，已向卢建斗请援，而陈部院已然同意。”
“想来卢建斗会先剿灭勋阳盗寇，接着北上河南，与玄巡抚联兵灭寇。”
谢四新的这番回答令洪承畴感到头疼，毕竟陈奇瑜和练国事手中各自有两万兵马。
如今两人内斗，致使四万兵马只守不攻，而河南的玄默、湖广的唐晖皆自保有余，进取不足。
整个关中十余万流寇，似乎只有他这一支兵马能围剿，且他军中骑兵还被曹文诏带往了宣大抵御东虏，致使他只能用少量骑兵与步兵追剿流寇。
面对这种局面，洪承畴只觉得身心俱疲，不由得看向自己麾下那疲惫的督标营将士。
望着这些战后疲惫且得不到休息的将士，洪承畴深吸了口气后沉声道：
“上奏朝廷，言：今官兵不足，若要剿灭流寇，必数千或万余马步精兵合成一旅，方可决战。”
“今南雒各贼，虽外有堵兵，而内无剿兵，有脱困寇湖广之嫌。”
“澄城各贼，臣尚可督万兵分两哨合力，以挫贼锋。”
“至平凉、邠州等贼无兵分应，则今日贼势，断非见兵可灭，此事理之易见者也。”
洪承畴试图向朝廷陈明时局为难，请饷请兵。
在他看来，只要朝廷再增派些军饷和兵马给他，他还是能限制住这关中十数万流寇的。
谢四新将洪承畴所说的话记下，接着皱眉道：“如今陕西、山西、河南大旱，黄河又决堤于河南、江淮，东虏又寇宣大，虎墩兔（林丹汗）又在河西虎视眈眈，朝廷恐怕是拿不出什么钱粮来支持督师。”
“本督知晓。”洪承畴看向谢四新，接着道：“正因困苦才需先禀明困苦，不然朝中那些言官必然弹劾于本督。”
洪承畴的想法很简单，先提出问题，如果朝廷解决不了，那他便再度陈疏，言明钱粮不到位，只能尽量解决。
如此陈疏后，朝廷便只能暂时答应下来，那他就可以放开些手脚了。
即便事后他无法将流寇遏制于关中，朝中的那些言官也没有借口来弹劾他，这是他的自保之道。
“督师先见之明，在下佩服。”
谢四新不吝赞颂，但紧接着又提出新的问题：“如今陈部院兵马皆在洛南、湖广，想来流寇无法逃入湖广。”
“流寇若是想逃，那便只能逃入河南及山西。”
“河南平坦，且流寇此次劫掠了诸多马场，手中骡马甚多。”
“若是朝廷令督师率部出潼关，入河洛围剿流寇，那恐怕会更加麻烦。”
“自然是会麻烦些。”洪承畴承认了接下来的事情会很麻烦，但他又补充道：
“正因如此，眼下本督必须奏表朝廷，并尽力围剿流寇，如此才不会陷入即将到来的祸事……”
“祸事？”谢四新愣了下，但很快反应过来：“督师是说练巡抚与陈部院相互弹劾的事情？”
“嗯……”洪承畴颔首应下，继而解释道：“流寇坐大之因，全陕官兵皆知，然陈部院背靠张本兵，练国事起先定是斗不过陈部院。”
“若是练国事因此下罪，届时朝廷必然派巡按御史调查流寇坐大之事，那时本兵便保不住陈部院了。”
洪承畴三言两语便预判了这场争斗的结果，而谢四新听后也目光闪烁。