“永明坊举人南谦益代南家前来！”
“原来是南尚书的族人，失敬失敬……”
六月下旬，随着节气迈入大暑，整个陕西的炎热也达到了个新的高度，全境暑气如蒸、便是连西安城中铺设的地砖吸饱了热气，滚烫得几乎能烙熟鞋底。
在这种炎热的天气下，数十辆马车却仍旧在城中监军衙门府外排起了长队。
这数十辆马车内坐着的，皆是穿着青衫、襕衫的生员和举人。
尽管他们每个人都汗透衣背、面色潮红，却仍强撑着读书人的体面，没有催促前面排着队的那些人。
放眼看去，西安城内有头有脸的十数名举人、数十名生员都在此处，为的便是进入监军衙门，见一见那宫中来人。
对此，杜勋也并未拒人千里之外，而是大开监军衙门，并安排了自己的两名义子带着十余名护卫在门外迎接这些关中士绅。
在这其中，地位最高的无疑就是人称“三尚书九进士”的渭南南氏族人。
尽管其家族的南居益已经回乡养老，但南居益却有不少门生在朝中为官。
杜勋的两名义子虽然眼高于顶，但还是不敢得罪南居益族人的。
这般恭迎着，那太监也瞧见了南谦益身后的仆人在从马车上搬下两条三尺长、尺许宽的冰条，以及十余坛酒。
虽说看着是冰条与酒，但那些仆人搬着酒坛的时候明显十分吃力。
如果只是普通的酒坛，根本不会如此吃力，因此坛内装着什么也就不用多说了。
“南举人实在是太客气了，这大旱天的，还带这些东西……”
“南举人，外面天热，咱家亲自送您进去。”
瞧着南谦益带来的礼物，两名太监满脸堆笑，更是分出一人亲自护送他进入衙门当中。
在南谦益进入衙门后，便见留下的那太监对外面还在等待的数十名士绅高声道：“公公说了，诸位的心意，他已经知晓。”
“若只是普通吃喝的东西，咱家还能替他收下，但太贵重的就算了。”
这太监的话看似在表明杜勋的清廉，实际上却在提醒众人，别明晃晃的直接送礼，毕竟他们也是有人盯着的。
对此，能够在西安城内长久生存下来的各举人、生员自然清楚。
他们送的礼物，看上去都是些与衣食相关的普通物件，但实际如何，只有送礼和收礼的人明白。
正因如此，接下来半个多时辰内，马车一辆辆经过衙门，士绅们也一个接一个走入衙门当中。
整条街上，只见烈日当空，车马凌乱，士绅们衣冠济济却汗流满面，太监们笑容可掬却也热得直喘粗气。
这般景象，落在百步开外的两名青杉读书人眼底。
“这般景象，还需要我等去贿赂吗？”
“瞧着架势，恐怕除了边塞的那些将门，该来的人都来了。”
这两人低声说着，嘴里啧啧称奇。
他们都是被汉军拉拢的寒门学子，原本只能止步于童生，是西安府的谍头帮助他们成了生员。
由于有谍头提供钱粮，他们平日里只需要在官学内不断宴请同窗，偶尔利用节日去给部分与他们有关的官员送礼，旁敲侧击获取消息便可。
正因如此，他们自然是享受这种生活的。
毕竟生员的地位虽然不低，可那也得有家底支撑，才能在荒年过成如今的样子。
“反正是叔父吩咐的，我们照做便是。”
瞧见远处的生员们都要走入其中，年纪稍长些的青年开口说着，旁边的青年也点头应下。
不多时，二人便走回到了巷子内，接着乘车赶往了监军衙门外的队伍中。
时间约莫又过去了半个时辰，待到排到他们时，便见两名青年下车自报家门。
“北院坊生员张良玉（杨姿善），见过公公。”
“二位是……”
迎客太监显然不知道他们二人，这倒也不出奇。
别看前面那些人也是举人或生员，但他们最重要的背景并不是这些功名，而是他们背后的家族。
张良玉与杨姿善虽然也有生员的名头，但其家境毕竟只是县城外的乡民。
如果不是有汉军的资助，即便他们再怎么聪颖好学，这辈子顶天就是止步童生罢了。
毕竟如今世道太乱，不像万历、嘉靖年间那般，只要你展露才学，就会有人资助，并且为你科举时做担保。
“我等是官学中的生员，今日得知公公落脚此地，特来求见。”
张良玉与那迎客太监解释着，而杨姿善则是示意车夫搬出来了两坛封装好的酒坛。
瞧着酒坛的模样，那迎客太监立马换上笑脸：“原来是二位，二位里面请，公公已经在内等待多时了！”
虽然不知道二人是谁，但只要送足了礼物，他们可不管这些人的身份。
“多谢公公……”
张良玉与杨姿善见状作揖，随后便在护卫的带路下走入了监军衙门中，并来到了衙门内那宽大的正堂内。
堂内仅开着两扇门，其余门窗尽皆关着。
待到张良玉与杨姿善走入其中，只觉得寒气扑面而来，不由得打了个哆嗦。
他们在衙门佐吏的带领下，来到自己的位置坐下。
兴许是地位不够，亦或者送礼不足，反正他们被安排在了角落的位置。
不过对于二人来说，只要能进入其中，与杜勋说上几句话，那便已经足够了。
这般想着，二人看了看四周，随后便在堂内四个角落发现了八条装在木槽内的三尺长冰条。
“真是奢靡……”
瞧着那些用来降温的冰条，张良玉暗自咋舌，低声与杨姿善交流。
杨姿善瞧见那些冰条，也不由得点了点头。
这些冰条都是在冬季制作，放在冰库里到夏季取用。
由于今年的陕西格外炎热，冰价早已涨到了每斤三钱银子之高。
可以说，这八条冰条的价格便足有数百两之多，几乎要比上他们二人送出的千两银子了。
“杜公公到——”
忽的，尖锐的声音响起，张良玉与杨姿善连忙跟随众士绅纷纷起身，而穿着锦袍的杜勋也在杜之秩的造势中走了出来。
士绅们倒是没有着急上前，因为他们都清楚，只要给了礼物，杜勋必然会来到他们桌前。
在这种情况，杜之秩与杜勋介绍起了同桌的南谦益等身份不低的人，而杜勋也笑着与他们交流起来。
由于距离太远，张良玉与杨姿善听不清他们说了些什么。
直到半刻钟后，兴许是事情谈得差不多了，所以杜之秩开始为杜勋充当马前卒，带着他对其他桌的客人敬酒，聆听他们的需求。
随着杜勋他们来到张良玉、杨姿善他们的这个方向，他们也听到了附近几桌士绅的需求。
“杜公公，我等并非不满孙督师，只是孙督师麾下军吏强划民田为均田，又不断派兵上门催征拖欠赋税。”
“是啊公公，您也看见了陕西的情况。”
“今年以来陕西就没下过大雨，只有偶尔几场细雨，连土都浸不透便过去了。”
“这样的日子，我等已经过了十年，唯有去年稍微消停了些，但今年又开始了。”
“情况如此，我等怎么可能有多余的粮食来缴纳那些拖欠的赋税呢？”
“公公，您……”
张良玉与杨姿善听着这些士绅的说辞，下意识对视了一眼。
这些士绅说的，都是他们事先准备好的那些说辞啊。
这般想着，二人只能重新换了套说辞，但不等他们准备好，就发现又有人把他们准备好的词给说了出来。
这些士绅对孙传庭的仇恨，似乎比汉军还要深，各种五花八门的罪名都往孙传庭身上推。