“放！”
“嘭！嘭！嘭……”
七月初六日暮，随着明军火炮运抵，洪承畴当即便令王洪率炮手在营外列阵，抢在日落前对汉军营盘发起了一轮炮击。
三十枚三斤重的铁炮弹呼啸着砸向汉军营盘，少数几枚击中了那两丈高的城墙，其余则尽数越过城墙，砸向了营内或更远处。
“收回火炮，明日便在此处列阵，木垫撤下两片即可。”
洪承畴只是看着火炮试射一轮，便知晓明日该如何操作这些火炮。
旁边的谢四新将他所说的这些事情记下，而曹文诏等人则是看了看大将军炮的威力，表情各不相同。
“督师，何不连夜炮击？”
曹文诏的语气有些着急，恨不得强攻拿下宁羌，但洪承畴却并不着急。
或者说，洪承畴并不急于在表面强攻，因为那样会让汉军觉得己方无法长期僵持。
“此事不必着急，如今刘逆入寇龙安、松潘等处，力量必然松散。”
“我们若快速将宁羌、保宁等处拿下，刘逆必然会据松潘、龙安自守。”
“松潘、龙安等处易守难攻，且人口稀少，无法供应我军所需民夫数量，因此需将刘逆吸引至宁羌，继而战毕其功。”
四万明军队伍的身后，是八万左右的民夫在支撑，而这还只是宁羌到汉中这二百里的情况。
倘若刘峻据守松潘、龙安两地，那明军就得从攻占的宁羌、保宁及成都府等处征募民夫，如此才能保障明军的后勤。
十几万的民夫数量，这对明军后勤的需求可不算低。
打仗不仅仅是打仗，更多需要的是盘算利害，用最小的代价，取得最大的胜利。
正因如此，洪承畴更宁愿在宁羌或保宁将刘峻重创，然后轻兵强攻龙安、松潘两地。
除此之外，洪承畴也在等，等高闯被击毙的消息传到京师，等京师派出天使来犒赏他。
尽管他对拿下刘峻信心十足，但事无绝对。
唯有先穿上击毙高闯的这件袈裟，他才能更加从容的对付刘峻和张献忠。
如此想着，洪承畴转身朝着营内走去，而曹文诏虽有不甘，但却还是跟上了众人脚步。
曹变蛟与曹鼎蛟见其不甘，虽有心安抚，但对视过后还是沉默了下来。
与其在这里安抚，倒不如在接下来的战场上好好表现，将自家叔帅吃的亏还给刘峻。
在他们这般想着的时候，阵地上的火炮已经在炮手的操作下，被挽马和骡子拉回了营内。
与此同时，距离他们二里开外的汉军营墙上，王通则是与许大化、赵宠三人缓缓从墙垛背后站了起来。
“直娘贼，又得吃官军的炮子了！”
许大化啐了口唾沫，显然对单方面挨官军的打感到十分不满。
赵宠见他有怨气，当即安抚道：“好了，广元那边不是已经弄出千斤的佛朗机了吗？”
“而且我听闻千斤佛朗机炮还不算什么，还有更重的重炮。”
“届时南边铸好了炮，咱们这边也可以用那大炮对付他们了。”
“那得等到什么时候？”许大化忍不住指着城外的明军说道：
“那几十门大将军炮的威力，你也瞧见了，咱们这营盘虽然坚固，却又能挡多久？”
“只要垛口被砸平，到时候几万大军压上来，咱们能守住吗？”
许大化只觉得精神十分压抑，急需发泄，而赵宠听后也不由得看向了王通。
王通没有回答，而是看向了脚下的城墙。
东西近百步，紧邻宁羌水，墙高二丈，厚三丈，且通体以夯土垒石修葺而成。
从前番数十门大将军炮的炮击情况来看，顶多十天半个月，马道上的垛口就都会被摧毁。
十天半个月，这点时间够干嘛？
想到此处，王通将目光投向城墙后方，只见后方便是一马平川的宁羌盆地。
此时依旧是七月初，田间的水稻仍旧还是绿意盎然，最少要到八月底才会进入由绿转黄的收获期。
“咱们有宁羌、保宁两营兵马，近八千弟兄在此据守，难不成害怕守不住两个月吗？”
王通反问许大化、赵宠二人，可许大化闻言却攥紧拳头道：“虽说是八千人，可营内只有四千甲兵。”
“城外的官军，看数量最少也有两万，这还只是露出来的，还有那些没露出来的。”
许大化对能否守住营盘不抱希望，但若是王通坚持要守，他也只能硬着头皮坚守。
“确实艰难，不过再艰难的情况，咱们也不是没有遇到过。”
王通长舒口气，目光看向赵宠：“城内有多少石粮食，多少担柴，足够坚守多久？”
“五万七千余石，够城内军民吃两个多月。”赵宠率先回答了粮食的问题，继而回答道：
“城内的柴仓已经填满，足足六万担柴，且城内百姓家中也大多积满了柴。”
“稍微节省些，坚守三个月不成问题……”
柴火问题是此前汉军守城的大问题，所以经历上次战事后，王通又扩修了几处柴仓，砍伐了大片树林。
饶是如此，城内的柴火也就能坚持三个月，这在战事中算不上很长的时间，但却是他能做到的最好情况了。
“总镇那边已经派来快马，只要南边的战事不出问题，广元铸出的千斤佛朗机，包括数千斤重的红夷大炮都率先供应我军。”
“广元那边我也问过了，十门千斤佛朗机炮再过十日便能镗铣北上，半个月后就能摆在宁羌城的城头。”
“咱们在此处坚守的越久，后面坚守宁羌城时就越好打。”
王通透露出了一些消息，这些消息让许大化也不由安分了下来。
毕竟他觉得守不下宁羌，无非就是觉得双方火炮差距过大。
现在南边已经尽力在解决这个问题，他也不好继续纠缠这个问题不放。
“火炮继续放在城墙根，用的时候以骡马拉拽上马道，趁他们冲锋时开炮。”
王通交代几句，随后便转身往城墙下走去。
许大化与赵宠面面相觑，接着便跟着他走下城墙。
在他们走下城墙的同时，距离宁羌六百余里外的茂州城却刚刚结束一场战事。
“把旗帜都换上，尸体放到城外焚毁，避免滋生疫病！”
茂州城楼上，当曹豹指挥着汉军将士打扫战场时，刘峻也率领齐蹇等人登上了马道。
“总镇！”
见到刘峻到来，曹豹当即上前作揖，而刘峻则是看向了那只有少量尸体的马道和城外那渐渐发黄的青稞、小麦，忍不住摇了摇头。
虽说茂州海拔不高，但由于气候寒冷，无法种植水稻，只能种植青稞小麦，产量不高。
只是一眼看去，田间那稀疏的作物便说明了一切。
“总镇，黄册和鱼鳞图都在这了。”
在刘峻观望城外那稀疏作物的时候，唐炳忠则是带人抱着两册厚厚的文册赶来。
刘峻从他手中接过，站在原地便看了起来。
茂州卫原有军户五千六百户，至万历三十年时只剩四千三百户，二万七千余口，军屯田及民田不过十二万亩。
不过这四千多户和十二万亩耕地并非都聚集在茂州盆地，而是分散在茂州各地，这还得汉军分兵去收复才行。