“哔哔——”
“塘骑吹哨，官军来了，向南撤！！”
燃烧的城池外，当刺耳的哨声响起，狼狈在城池外休息的数千流寇便开始骑上马匹与骡子，亦或者坐上牛车朝着城池南边跑去。
数千人赶车狂奔，顿时激起丈许扬尘，这与他们身后正在燃烧且冒出滚滚浓烟的城池交相呼应。
燃烧的城楼前还刻有“渠县”的石匾，这座自先秦时期便修修补补的城池，兴许没料到自己在承平二百余年后，终究难逃被焚的结局。
空气中，尸体被烤熟的味道与浓烟味交织一处，十分难闻。
城内时不时传来的楼舍垮塌声，更是令人心神紧绷。
只是这种场景并未引起追击而来的侯良柱等官兵怜悯，他们望着被焚毁的渠县，心里只有没抢到流寇缴获的愤怒。
“狗攮的，给我继续追，传消息给秦太保，约定于广安州境内剿灭此贼！”
侯良柱原地勒马，对身旁的副将吩咐着，随后便继续踏上了追击的道路。
飞报不断传递，很快广安千户所的官兵与刚刚抵达大竹县的秦良玉便开始合围。
只是对于经历过大风浪的惠登相而言，他就像涂满油的泥鳅，哪怕侯良柱等人设下天罗地网，他却还是不断通过沿途劫掠来补给粮草，而广安千户所的守备力量更是堪称没有。
惠登相沿着渠江不断南下，逼得侯良柱只能调遣重庆卫与永宁水师营参与到围剿中。
东川三府二州因此变得混乱，而惠登相入寇四川，刘峻盘踞巴山的消息也在洪承畴的奏表中，经过快马疾驰，最终送抵了京城……
“荒谬！”
七月初，云台门内，随着皇帝的怒叱声响起，紧接着传来的便是奏疏摔在案上的声音。
“陛下息怒……”
殿内，以温体仁为首的阁臣和六部尚书们纷纷躬身行礼，安抚脾气上头的皇帝。
面对他们的安抚，朱由检却走到案前，来回渡步间质问道：
“保宁府好歹也是川北重镇，哪怕调出营兵前往湖广作战，卫所与府衙也该知晓境内大小事宜。”
“若真是依洪亨九所言，这刘峻不过坐寇巴山一载，便可拉出八百精兵和数千流寇，那保宁府的官员是干什么吃的？！”
朱由检停下脚步质问群臣，不等群臣开口他便继续说道：“再说这混天星不过七十二营贼寇中的普通草寇，为何入寇四川近月还未能剿灭？”
“陛下……”
见朱由检脾气渐渐压制不住，主管兵部的张凤翼只能硬着头皮站出来，对其解释道：“刘峻此寇不以府县为目的，而专劫乡里。”
“如今北方多乱，如土寇劫掠乡里之事数不胜数，故此兵部与四川三司才未曾收到消息。”
“臣以为，保宁府官员理应治罪；然洪亨九所言有理，眼下若是治罪保宁府官员，恐怕会引起刘峻注意，故此可让保宁众官员戴罪立功，等到川兵剿灭混天星后，便可以川兵为主、陕兵为辅，进剿此贼。”
“川兵之所以围剿较慢，首要是此前川北保宁营及诸卫战兵被总兵邓圯带出四川，后作乱于樊城。”
“此七千川兵被调出后，四川境内只有数营兵马，且大多驻守松潘、茂雅及建昌等御敌之地，无法擅自调动。”
“如今川中能调之兵，合计不过九千；便是算上秦太保麾下白杆兵，也不过万五之数。”
“川兵不堪重用，皆因前总兵邓圯荒废武备，而今侯良柱接任，只要给其数月时间调整，想来就能剿灭混天星，进剿巴山刘寇。”
张凤翼说了许多，不过究其目的，都是为了将责任推给因川兵闹饷而死的前总兵官邓圯身上。
毕竟死人是不会说话的，而且汉家素来对已死之人多出几分包容，哪怕邓圯此前真的做出了张凤翼所说的那些事情，现在也人死账消了。
“……”
果不其然，在张凤翼将责任推到邓圯身上后，饶是刻薄如朱由检，眼下也不好意思追责。
毕竟川兵欠饷的事情，归根结底是朝廷没有钱粮发饷，邓圯也是因朝廷而被川兵逼死，确实不好追责。
此外，张凤翼既然已经说了侯良柱能将此事解决，那确实没有必要再责怪他人。
思绪此处，朱由检正准备开口，便见温体仁主动站出来作揖，这令朱由检感到诧异。
他了解这位首辅，不然也不会称其为先生。
在他看来，这位温先生虽早年有浙党之嫌，但如今却早已经撇干净了，并且治国学问极高，不然他也不会这么倚重对方。
“陛下，臣以为洪亨九既然已经集结官兵近二万围剿此贼，那想来应该没有什么疏漏。”
“只是由此事情也能看出，如今流寇势大，而占山为王的小坐寇更是数不胜数。”
“臣以为，巴山之事并非个例，然总督一人又难以顾忌诸面，不如以勋阳抚治卢建斗（卢象升）晋为兵部右侍郎兼右佥都御史，总理直隶、河南、山东、湖广等处军务。”
“洪亨九仍以兵部右侍郎兼右金都御史，总督山西、陜西、四川、贵州、三边等处军务。”
“届时以洪亨九剿西寇，而卢建斗剿东寇，如流寇弛入陕西，则卢建斗与洪承畴进兵合击。”
“如河南戴东旻、湖广苗胙土、南直隶史可法等监军各自往来，并催运各营的粮饷。”
“此外，河南巡抚玄默、湖广巡抚唐晖虽有才干，然缺乏兵略，不如调往他处。”
“朝廷可以左通政王梦尹司湖广巡抚，加右佥都御史衔。”
“以南京光禄寺卿陈必谦司河南巡抚，加左佥都御史衔。”
温体仁侃侃而谈，三言两语间便要设立四省总理，还更换了两个巡抚。
这样的阵仗不可谓不大，与他平日所表现的形象十分违和，这也引起了朱由检的些许怀疑。
不过朱由检并未反驳，只是颔首道：“温先生所言与朕所想相同，此事稍后便由司礼监起草，朕会批红发下。”
“通政司与六科需速速发出旨意，教天下臣民清楚。”
“臣等遵旨……”
见皇帝同意，云台门内的群臣纷纷躬身行礼，而朱由检也继续说道：“自六月来，山西降大冰雹、积二尺余；宣府、河南蝗灾；浙江、福建海水倒灌沿河良田……”
“朕以为，这是上天觉得朕德薄凉，故此明日起宫中斋戒十日，外廷亦是如此。”
朱由检自我检讨着，温体仁等人闻言并未感到什么不舒服，毕竟大明外廷的饭菜自弘治年间开始就没有好吃过。
因此外廷当差的官员，除非逼不得已，其它时候宁愿吃些糕点都不愿意吃外廷大庖厨的饭菜。
“陛下圣明……”
面对朱由检这番操作，群臣尽皆躬身赞颂，这也让朱由检原本紧绷的心情放松了几分。
接下来他又与温体仁、张凤翼等人对诏许久，直到两刻钟后才示意温体仁等离开了云台门。
不过在他们离开云台门后，朱由检便收起了笑脸，皱着眉质问道：“卢象升、王梦尹、陈必谦三人与温先生是什么关系？”
在他的询问声中，守在他身后的曹化淳往前走了几步，行礼道：“卢象升虽出身常州，不过与昆党并无瓜葛，与温阁老则并未见过几次，也不曾听闻有什么书信往来。”
“王梦尹是北直隶真定府宁晋县人，虽在前朝党争时为杨涟等人仗义执言，但确实没有党派。”
“陈必谦在前朝时，曾被魏逆的同党王绍徽写入《东林点将录》中，然他与东林并不相近……”
曹化淳这话，也算是将东林属性给道尽了。
即便被编入《东林点将录》的官员，实际上也与东林骨干并不相熟，甚至有仇。