谢玄衣并未在剑宫久留。
与师兄弟寒暄几句之后，他便驭剑离开山门，直奔青州而去。
他要见姜妙音一面。
依禅师所言，跳入北海之后……神游并未结束，那么此刻的姜妙音应当和自己一样，保留着记忆。
青州下了很大的雪，青阳城罕见立了禁令，严禁外人入城。
谢玄衣当然是例外。
【沉疴】刚刚掠出剑宫，青阳城城主府那边便收到了真隐峰讯令，于是当谢玄衣抵临青州之时，姜家客卿长老尽数在外等候，数十位族中砥柱尽皆出门，以最高规格的礼仪迎接……这是对“十豪”的尊重，亦是对未来剑宫掌教的敬意。
“谢山主，你终于来了。”
“老爷子重病卧榻，不能相迎，还请见谅。”
曾参与南疆荡魔的姜家长老姜缺，在最前方抱拳行礼，负责招呼。这一世的他和谢玄衣并没有多少因果羁绊，只是偶尔碰面，说过几句话，算是点头之交。
“诸位太客气了。”
谢玄衣一一还礼，道：“请带我去看看老爷子。”
……
……
姜府，主院，大雪翻飞。
姜缺持着烛火，带谢玄衣进了内院，这里有阵法符箓相护，所以并不算冷。
火炉散发着淡淡寒意。
药香四散。
谢玄衣一进院，就看见了蹲在火炉前熬药的白衣身影。
“老爷子重病，小姐亲自照拂，每日熬药煎茶，憔悴了不少。”
姜缺压低声音，小声提醒了一句，叹息着说道：“谢山主……我就不打扰你们了。”
说罢，就此告辞。
“……”
谢玄衣站在炉火前，沉默地看着女子。
“你来了。”
姜妙音抬起头，声音清冷，听上去有些沙哑。
二人对视，这座被阵法符箓笼罩庇护的温暖庭院，莫名多了几分寒意。
“我去看看老爷子。”
仅仅对视一眼，谢玄衣心中便隐隐觉察到了不对。
姜妙音的状态……看上去有些不对。
她还是与自己一同“神游”的姜妙音么？
来不及更多思索，谢玄衣已经推门进入府邸内部。
屋内躺着一位身形瘦削的老人，盖着单薄棉被，整个人好似睡着了，但脚步声一响，老人便睁开了双眼。
姜烈支撑着身子，缓缓靠坐起来。
“老爷子。”
谢玄衣坐在床榻一侧，柔声说道：“听说你病倒了……我来看看你……”
一边说着。
一边伸出手指，无比自然地搭在老爷子手腕位置，神念如溪流一般掠入其中。
“什么病倒了……”
姜烈笑了笑，温声说道：“就是人老了，我哪有什么病？”
这一生征战，不知历经几次鬼门关。
死里逃生的次数，数都数不清楚。
姜烈早就将“生死”抛之脑后，他很清楚……自己这副躯壳，久经沙场，沾染太多因果，早晚要被煞气所累，晚年注定无法得到善终。
“寿元无几……”
神念掠入对方肺腑。
谢玄衣很快便得到了答案，姜烈对自己身体的判断没有错，这副躯壳的确没什么病，只是常年征战，导致肌骨受损。
年岁一大，便会如此。
为大褚征战这么多年……姜烈手上沾染了太多鲜血。
他的修为境界，还不足以无视这些“因果”，晚年一旦着道，便会煞气缠身。
“你小子能来看我，我便很开心了。”
姜烈伸出一只手掌，轻轻压在谢玄衣手背之上，老人用温柔的声音缓缓说道：“前段日子，言辛这老家伙也来了一趟……他告诉我，我大概还剩下半年，只少不多，若不是妙音这段时日一直以‘神凰草’煎药，或许我这段时间已经入土了。”
神凰草乃是北郡妖国才能觅到的顶级药草。
据说这种草药里面，蕴含着“凰血”，具有涅槃之功效，可以延续生机，替人续命。
怪不得姜妙音要亲自煎药。
这草药极其珍贵，而且熬炼的火候十分考究。
稍有不慎，便会坏去。
“老爷子，我……”
谢玄衣刚准备取出不死泉，就被打断。
“好了，你先别急着开口。”
姜烈声音虽然温柔，但却透露着一股不容抗拒的坚定：“我时间不多了……让我先说……”
谢玄衣只得沉默，乖乖听着。
“我知道，你一心修行，想要得证大道，修道之心，无比纯粹。”
姜烈用力握着谢玄衣的手掌，一字一顿，笑着说道：“我也知道……妙音虽与你是一同长大的师兄妹，但你对她并无儿女之想……”
“……”
谢玄衣眼神有些微妙，不知该说什么，只能继续沉默。
“我还知道，这世上有些事情，是勉强不来的。”
姜烈轻叹一声：“所以我并不准备强求你们二人，能成善果。老夫不妨坦白，前段时日，是我遣人向剑宫传讯，将妙音召回青州的。”
“……？”
谢玄衣哑然，有些诧异。
“请原谅我。”
老爷子再叹：“我毕竟是她的父亲，有哪位父亲，希望看到女儿陷入消沉，终生为不可得之物抱憾，困锁在情关之中。这大半年的日子里，她每日都为我煮药，煎茶，时刻照看，我自然不是为了享受服侍才做的这些决定。”
停顿了一下。
老爷子认真说道：“我希望她能辞去剑宫的玉屏山主之位，继承青州家业，成为姜家家主。”
大穗剑宫的山主，万人敬仰。
但青州姜家的家主，同样不容小觑。
两相比较，很难衡量孰重孰轻。
“您……”
谢玄衣神色复杂。
他想了许多话，犹豫片刻，终究是咽了下去。
叹了一声。
谢玄衣问道：“那奇虎呢？”
“他留在皇城，跟在陈镜玄身后，也算是个好去处。”
老爷子笑了笑，打趣说道：“谁说世家家主，一定要是男人……至少姜家家主，女子更好一些。主要是奇虎这家伙，太笨了些，无论哪点，都比不上他姐姐，还是留在皇城祸害皇城司吧。”
谢玄衣垂下眼帘，思考片刻，缓缓说道：“您有这般打算，也是合理。”
偌大姜家，总要有个托付。
老爷子决定将其交给姜妙音，这是一个好消息。
按理来说。
自己应该替其开心。
但不知为何，踏入青阳城后，谢玄衣心湖便隐隐感到了一阵压抑。
先前在内院，与姜妙音对视一眼。
这股预感，便更加强烈了。
“听说你在三十三洞天闭关了快两年。”
老爷子打量着谢玄衣，认真说道：“此次出关，应当……”
“未成阳神。”
谢玄衣坦诚说道：“还差一步。”
虽没有【元吞圣界】，但谢玄衣的神念已经远超阴神境。