风吹叶落，天地静谧。
两日之前，大褚宝船驶离皇城之际，诸般嘈杂声中，无人注意到，一位身着陈旧青衫的病瘦男人，默默登上皇城城头，目送宝船离去。
风声呼啸，宝船掠上穹霄，向着南方疾驰而去，没了踪影。
劲风鼓荡，吹动男人大袍。
“先生，您怎么来了？”
姜奇虎快步登上城头，连忙进行搀扶。
这几日，先生对外宣传病重，谢绝见客。
这般时刻，怎可轻易离开书楼？
“我……无恙。”
陈镜玄笑着摆了摆手，示意姜奇虎不用搀扶。
说罢。
他望着远天隐入云中的大船，有些遗憾地笑了笑，问道：“不是说巳时出发么……怎么提前了半个时辰？”
“这次南下声势浩大，各圣地世家都已准备妥当，所以皇城司的临行预检比想象中要快，于是出发便提前了些。”
姜奇虎挠了挠头：“先生，您是专程来看小谢兄弟的？”
“……嗯。”
陈镜玄轻轻嗯了一声，而后笑道：“也来看看你。”
“我？”
姜奇虎怔了怔。
他憨笑道：“先生想看我还不简单……传一条讯令，半柱香便可见到。毕竟皇城拢共就这么大。”
“姜奇虎。”
陈镜玄极其罕见地念了一声姜奇虎全名。
浑身佩戴甲胄的姜奇虎连忙收敛笑意，腰杆笔直地站定。
“皇城司首座之职，倾注了书楼多年心血。”
陈镜玄缓缓地道：“往后你要好好坐稳这个位子，切莫让人抓到你的把柄。”
“……先生？”
姜奇虎不太明白陈镜玄说这番话的意义。
元继谟多日未曾露面。
前阵子衢江发生的那些事情……已经在大褚高层之间传开。
皇城司首座之位，表面上看起来依旧悬而未定。
但实际上，已经落在了姜奇虎头上。
“倘若……”
陈镜玄垂下眼帘，停顿了许久。
他缓缓说道：“倘若遇到了一些不好的事情，暂时丢了这位子……也没什么大碍。姜老爷子和我，都是看好你的。皇城司首座，次座，都只是浮云……浮云而已……”
“先生，您想说什么？”
姜奇虎心头涌起淡淡的不安。
他极少见到先生这般模样。
这是发生什么事了？
“我要……离开皇城一趟。”
陈镜玄双手按在冰冷城墙之上，眺望烟云破散的远天，轻声说道：“本想离开之前，再和姓谢的见一面……现在来看，算是差了些时辰。”
姜奇虎抿了抿嘴唇。
此次南疆荡魔……在他看来，无非是走个过场。
前有诸圣地世家倾注其力。
后有武宗阳神武谪仙压阵。
再加上精通南疆地形的三大宗使者引路。
天时地利人和齐占，焉有不胜之理？
有这个想法的，不止姜奇虎一人。
只是如今听先生的意思，好像错过这一面，要等许久才能再见似的……
“先生……您要去哪？”
姜奇虎神情凝重起来：“我可以暂辞皇城司之职，陪您一起。”
“胡闹？”
陈镜玄笑骂道：“刚刚怎么说的……你转头就忘了？”
“弟子愚笨，听不懂先生暗喻。”