烟罗山本就山势险峭，自从蒙家在此扎根后，山中更是常年不见人迹。
离着蒙氏大院不远处的一座岩洞内，一个七八岁年纪，衣衫破碎的男童闭眼仰躺在石台上，仿佛陷入了沉睡。
片刻后，男童突然面色涨红，四肢抽搐不停，继而鼻孔、双耳各处渗出了鲜红血液，顺着身体流至石台之上，持续了足足半刻钟才渐归于平静。
只在石台上侵染出一片人形血迹。
“又废了一个。”
岩洞角落中脚步轻响，缓缓走出一个面相俊秀，眼神却略显阴沉的灰袍青年。
青年行走间身形滞涩，双腿似有着某种残缺。
此人正是蒙家排行第四的蒙九霄。
方才他将炼化出的子虫植入了这男童的脑窍中，其连半个时辰都未撑过便气绝而亡。
褫灵之术向来狠辣无常，被植入者若无灵根在身，子虫一旦钻入了体内，必然会狂暴失控，在躯体中肆意啃食，五脏六腑顷刻间如被烈焰侵烧，几无凡人可以承受的住。
“四弟，这次也怪我，不该在途中与人争斗纠缠，应该早早撤离才是。”
青年身后跟上来一个三十余岁的精壮汉子，乃是其长兄蒙云川。
盯着石台上早已气绝的男童，蒙云川脸色阵阵发黑，此番他花费了不少精力从外郡找回来五十多个疑似仙苗的种子，结果半途被苦主追上，缠斗中波及死伤了不少种子，待回到蒙家时只剩了三十七个。
结果现在带回来的这些眼看着已耗掉了泰半，竟是一个仙苗都无。
虽说这本也是常有之事，但如今四弟急需以褫灵之法疗伤，此结果让他一时有些难堪。
“大兄无需如此，这种事，也不是你能决定的。”
蒙九霄却不以为意，家里的辨苗法是什么德行他比任何人都清楚。
自己所受的奇伤，最快的办法其实是吸食人之生气，数量越多越好，但父亲害怕骤然在此地造成太大恐慌，恐会吸引某些人的注意，得不偿失。所以如今他只能浅尝辄止，暂时雌伏。
褫灵之法虽然对疗伤颇有奇效，但那只是普通伤势，对自己这种状况能否有效，一切都是未知。
而即便没有仙苗用来夺灵供养，自己只需安心待在这洞内阵法中，便能以源源不断的生气逐渐调养修复，不过是多费些时日罢了。
“如今还有多少？”
蒙云川见他转头问向自己，有些头疼，老四惯是个有主意的，早在数年前便离家自行闯荡，却不想这次一回来，竟带了这般严重的创伤。撇了一眼蒙九霄被衣袍遮住的腰腹，他有些不忍：
“剩九个了……要不，你再调息下？”
他知晓蒙九霄接下来要做什么，褫灵法中子虫的炼制极为消耗精力，即便以老四现在的修为，要炼制出一只子虫也需要耗费几个时辰。
蒙九霄摇头不语，转身入了内室，他回归家族后之所以隐在这岩洞内，以气血法阵养伤固然是第一要务，其实也是一边在偷偷祭炼某件法器，不欲为外人所知。
现在自己调养祭炼的时间尚且不够用，若不是顾忌父兄一番心意，他都不愿现身出来弄这仙苗之事。
见他主意已定，蒙云川不好再多嘴，只得暗叹一声将石台上的男童尸身带走。
片刻后，他又回了此处，只是手里换成了另一个双目紧闭的女童。