太极殿外，灯火如昼，仙乐轻扬。
韩擒虎身着玄色蟒袍，腰束玉带，周身萦绕着淡淡的铁血煞气，正与几名身着武官服的将领交谈。
他的身材魁梧，面容刚毅，虎目炯炯，即便只是随意站立，也自有一股威势萦绕，不怒自威。
“平南王殿下，陛下这次的任命是不是太草率了？”
一名身材微胖的武官忍不住开口，目光瞥向不远处正与人攀谈的李渊，语气中带着几分不满，“宇文成都不过是个毛头小子，一介白身，连半点军功都没有，凭什么一跃成为正四品的右千牛卫将军？”
旁边几名武官闻言，也是纷纷附和道：“是啊王爷，我等皆是凭着赫赫军功，在沙场浴血奋战多年，这才一步步爬到如今的位置。”
“那宇文成都年纪轻轻，毫无功绩，如今却是一步登天，就因为有个好爹……这实在太不公平了！”
他们看似是在抱怨，实则是特意来找韩擒虎诉苦。
如今伍建章被禁足府中，大兴城中的武官和将领，大多便以韩擒虎为首。
而这一次来找韩擒虎诉苦，也是他们想借着开隋九老的威势，向陛下传递不满。
韩擒虎闻言，心中了然，脸上却没什么表情。
他虽是出了名的莽夫，但却并非毫无心眼，当即淡淡道：“你们说不公平？”
“宇文成都凭一己之力，拿下了玄寂、乌山棘两位返虚合道境的陆地神仙，这份实力放眼整个大隋，能做到的人都是屈指可数。”
“更别说他还如此年轻！”
说罢，韩擒虎瞥了眼几人神色微妙，语气加重了几分：“千牛卫掌皇城宿卫，凭的是实力而非资历。”
“宇文成都有这般能耐，陛下任命他为右千牛卫将军，有何不妥？”
那几名武官顿时哑然，脸上露出尴尬之色。
他们自然知晓宇文成都拿下两位返虚合道境修士的事迹，只是心中难免因嫉妒而不平衡，被韩擒虎一语点破后，再也说不出反驳的话。
“唉……也不知道大哥以前都是怎么做的？”
韩擒虎暗暗摇头，不再理会这几人，目光扫过广场上的文武百官。
此次元宵宴会，伍建章因禁足未能前来，开隋九老中唯有他、高熲和杨素赴宴。
其他几位要么领兵在外，要么身居要职不在大兴城。
也正如此，这一场元宵宴会，他与高熲等人格外惹人瞩目。
而韩擒虎目光扫过，很快就捕捉到了高熲，微微眯起眼睛。
此刻，高熲身着青色蟒袍，独自站在角落，神色冷峻，与周围的热闹格格不入。
韩擒虎凝视着这一幕，脑海里却不由自主想起伍建章之前的提醒‘高熲嫌疑最大，需多加留意’，心中暗暗提了个神。
今夜的元宵宴会，看似繁华热闹，却也是暗流涌动。
他隐约有种预感……今晚恐怕不会安宁。
……
“嗯？”
不远处，高熲似是察觉到韩擒虎的注视，目光扫了过来。
两道视线在空中交汇，一股无形的碰撞在两人之间悄然蔓延，仿佛连周遭喧嚣都为之凝滞。
高熲眼中闪过一丝异色，随即不动声色地移开目光，心中暗道：“这头猛虎怎么会……难道是觉察到什么了？”
他此次赴宴，本是为了以防万一，没想到竟被韩擒虎盯上。
高熲思索了片刻，索性摆出一副沉默寡言的姿态，不与任何人往来。
众人皆知不久前门下省封驳宇文成都任命、与宇文化及对峙，发生冲突的事情，所以对高熲的沉默也不感到意外。
只以为他是觉得颜面有损，心情不佳，因此也没人敢上前搭话。
“哈哈哈，没想到会在这里见到陈侍郎……”