太极殿内，文武百官已按品级依次落座。
他们低声交谈着，气氛看似融洽，实则各怀心思。
当杨广的身影出现在殿门时，殿内瞬间就安静下来了。
“陛下驾到！”
内侍的高唱声响起，文武百官纷纷起身，躬身行礼刀：“臣等参见陛下！”
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
杨广缓步走入殿内，目光扫过下方躬身的文武群臣，声音平静却带着不容置疑的威严：“免礼，入座吧！”
“谢陛下！”
文武百官齐声应道，缓缓落座，目光却不约而同地落在杨广身上，有敬畏，有好奇，也有隐藏极深的冷漠。
杨广端坐于御座之上，看着一张张面庞映入眼中，李渊、高熲、韩擒虎、杨素……随即，他心中暗暗深吸口气。
这场元宵宴会，既是庆贺，也是了结。
今夜，一切都会决出胜负！
……
此时，前殿热闹之际，后宫的长乐宫中，灯火融融，香气清雅。
一名绝美的女子端坐于主位，身着一袭绣着凤凰朝阳的明黄凤袍，裙摆逶迤于地，金线绣就的凤凰羽翼流转着淡淡灵光。
每一次呼吸，都似有鸾鸟虚影在袍间轻振。
她便是被誉为九州第一美人的女人。
其眉如远山含黛，眼似秋水横波，眼尾微微上挑，晕开一抹淡淡的绯红，透着勾人的妖艳，可眼底深处却又凝着万年不化的寒冰，清冷得让人不敢亵渎。
更令人心惊的是她的气质，清冷与妖艳在她身上完美交融，仿佛九天仙女沾染了凡尘的媚骨，又似幽冥妖姬披上了神性的外衣。
言谈间，她举手投足都带着一种无形的威压，让环绕在她身旁的诰命夫人们下意识收敛锋芒，不敢有丝毫放肆。
这便是当今大隋皇后——萧美娘。
“皇后娘娘如今凤仪九州，真是羡煞我等。”一名身着紫色诰命服的夫人笑道，眼中满是真切的赞叹。
“想当年，我们还在江南一同嬉闹，如今娘娘已是母仪天下的皇后，真是恍如隔世。”
“夫人说笑了。”萧美娘声音轻柔，却带着不容置疑的威仪，“不过是恰逢其时，承蒙陛下不弃罢了。”
她出身萧氏，乃是名门贵女，少女时期便与几位诰命夫人交好，后来一路从晋王妃晋升为太子妃，如今更是成为大隋皇后，人生轨迹堪称传奇。
“那也是皇后娘娘德才兼备，方得母仪天下。”
“若非气度超凡，又岂能统御六宫，令陛下归心？”
“昔年先贤有云‘文王以嫡妃配天’，今观皇后肃雍之美，实与古之贤后遥相呼应。”
几位相熟的诰命夫人闻言，微微摇头，也是纷纷感慨，气氛融洽而欢快。
萧美娘抬手示意，让宫女端上新鲜的瓜果与灵茶。
瓜果皆是产自皇家御苑，沾染了灵气，清甜可口，灵茶则是用三百年份的灵草冲泡，饮之能清心宁神，滋养气血。
“前殿的宴会，如今怎么样了？”萧美娘看似随意地问道，指尖轻轻摩挲着茶杯边缘，眸光微不可察地闪烁了一下。
贴身宫女躬身答道：“回娘娘，陛下已与文武大臣们入殿饮宴，席间气氛颇为热闹。”
萧美娘微微点头，端起茶杯浅啜一口，心中却暗道：“今夜大兴城看似繁华，实则暗流涌动，只怕不会安宁……”
她虽身居后宫，却并非不问世事。
李渊的异动、杨勇的旧部、朝堂的纷争，她皆有所耳闻。