……
皇宫外，朱雀大街的朝房内，文武百官齐聚。
晨光熹微，映照着官员们的乌纱帽和朝服，议论声此起彼伏，都在猜测今日朝会的大事。
“听说宰相大人三日前深夜入宫，递了一份奏折，让陛下都大为震动啊！”一名御史压低声音，满脸神秘的说道。
“嗯？这话怎么听着耳熟……”
旁边的老臣捻着胡须，闻言后顿时若有所思，“前不久陛下北巡归来，宰相大人似乎就有什么国策要推行！”
“只是，没想到大兴善寺出了那等乱子，导致耽搁了！”
话音落下，众人的目光不约而同地投向了站在最前列的宇文化及。
他身着紫色宰相蟒袍，面容阴鸷，脊背挺得笔直，面对众人的注视，神色淡然，仿佛智珠在握。
“牛老，为何这么看本相？”
忽然，宇文化及侧头，看向身侧的吏部尚书，淡淡开口，“可是有事情？”
牛弘抚着长髯，微微眯起眼睛，轻声道：“只是好奇，宰相大人像是得偿所愿……陛下已经认可了你的想法？”
朝中文武，除了宇文化及和府中幕僚之外，无人知晓大运河策的具体内容。
但几乎人人都知道，宇文化及这位百官之首，这段时间一直蠢蠢欲动，如今终于要揭开谜底了。
“朝会上，陛下自会宣布。”
宇文化及口风极紧，半句不露，转身面向大殿方向，不再理会众人。
牛弘眉头微皱，心中暗叹一声，这宇文化及今日气焰之盛，怕是要掀起惊涛骇浪。
……
另一侧，武官队列之中，气氛同样热烈。
宇文述身着青黑色的武官袍子，看向刚从南疆归来的邱瑞，笑道：“昌平王才归京几日便急着上朝，莫非南疆还有未了之事？”
邱瑞身穿一袭蟒袍，面容刚毅，颌下长髯梳理得整整齐齐。
闻言，他微微一笑，目光扫去，淡淡道：“南疆已定，无甚挂碍。”
“只是本王久未上朝，心中挂念国事，自然要来。”
他自然不会说此次上朝是为了秦琼之事。
昨夜他已联络了几位开隋老臣，今日便要在朝会上为秦琼求情。
宇文述并未怀疑，点了点头，又转向韩擒虎问道：“平南王，忠孝王的情况如何了？”
韩擒虎闻言后露出一丝笑意，朗声道：“大哥还是未醒来，但太医院已断定，神魂伤势尽愈！”
“如今未醒，反而是因祸得福，正在突破瓶颈。”
“待他醒来之后，便是真正突破了，可以搏杀真仙！”
这一次，伍建章的确是真正的因祸得福。
毕竟，纵观整个大隋皇朝，能以人仙之身搏杀真仙境存在的人，不超过一掌之数。
而伍建章这一次遭到重创，反而借此机会突破，也的确是机缘巧合了。
“好！”宇文述抚掌笑了下，感叹道：“忠孝王本就是我大隋柱石，如今再做突破，真是因祸得福啊！”
“因祸得福的……又何止是伍建章一人？”
忽然，牛弘的声音从文官队列传来，带着几分深意。
宇文述闻言一怔，不明所以地投去目光。
牛弘却并未解释，只是目光投向前方皇宫，又扫过武官的队列，唇角勾起一抹意味深长的笑，悠悠道：“因祸得福的……还有其他人。”
众人心中疑惑更甚，但也知晓牛弘素来沉稳，不会无的放矢。
宇文述有些好奇，正想追问一下。
当！当！当！
就在这时，钟鸣之音轰然传来。
一声声钟鸣，震彻天地。
“陛下驾到——！”
殿前内侍尖细的唱喏声传来，文武百官瞬间肃立，整理衣冠，躬身俯首。
紫宸殿的大门缓缓打开，杨广身着明黄色的十二章纹龙袍，冕旒加身，脚踏云纹玉靴，在禁军的簇拥下，缓步走上九龙宝座。
帝威浩荡，满殿皆惊。
等到杨广落座，陈叔宝高唱道：“朝会开始！”
按照惯例，先由各部尚书奏报政务，户部奏报钱粮，工部奏报工程，兵部奏报边防……一切都按部就班，平淡无奇。
宇文化及站在文官首位，神色平静，耐心等待。
他知道，今日的主角是他。
而主角也总是最后压轴登场的！
终于，等到各部奏报完毕之后，宇文化及深吸口气，缓步上前，沉声道：“陛下，臣有本启奏！”
宇文化及的声音响彻大殿，引来众人的凝视。
杨广微微颔首，玉旒后的眸子注视着他，轻声道：“宰相请讲。”
宇文化及深吸一口气，从袖中取出早已拟定好的奏折，高举过顶，“陛下，臣有《大运河策》一道，愿呈陛下御览！”
“此策若行，可贯通南北，沟通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系！”
“漕运通达，钱粮流转，江南民心归附，九州江山一统！”
“此乃利在千秋的伟业！”
话音落下，满殿哗然。
一众群臣忍不住面面相觑，眼中满是震惊。
宇文化及要开凿一条贯通南北的大运河？
这简直是天方夜谭！
“宇文化及，你疯了不成？”
忽然，一声怒喝从文官队列中响起。
户部尚书出列，面色涨红，“开凿大运河，需征调数百万民夫，耗费钱粮无数！”
“如今我大隋刚平叛乱，九州动荡，民生凋敝，正是要休养生息之时！”
“你此举是要竭泽而渔，逼反天下百姓吗？”
虽说前面有开皇盛世，致使天下兴盛，九州更新。
但是，随着杨坚病榻缠绵，步入仁寿年间以来，九州频频动荡。
即便国力仍然强盛，但天下隐患已现，并不适宜大动干戈。
尤其是……现在先帝杨坚的帝棺还未下葬！
“此言差矣！”
宇文化及猛地抬头，目光锐利地看向户部尚书，高声道：“此等千秋伟业，岂能因小失大？”
“大运河一成，南北融合，漕运便利，国库充盈！”
“如果从长远来看，此乃真正的造福万民之举！”
“更何况，本相已拟定对策，开科取士设河工科，悬赏征召治水大才！”
“一切都是循序渐进，绝不操之过急！”
在宇文化及看来，只要运作的好，绝对不会有损国力。
至少，大隋不可能一夜间崩塌。
“循序渐进？”
户部尚书忍不住冷笑，怒喝道：“数百万民夫，岂是说征就征？”
“还有江南世家，盘踞南方数百年、上千年之久，又岂会任由朝廷开凿运河，触动他们的利益？”
“宇文化及，你这是在拿大隋的江山社稷，赌你的青史留名！”
“你……”宇文化及怒目而视。
但那位户部尚书也是丝毫不退让，他可是手握大隋的钱粮袋子，虽然比不上百官之首，但也丝毫不惧。
“陛下，臣附议！”
“说的没错，大运河耗资巨大，实非当下所能推行！”
“五大水系……这件事太大了，仅仅是渭河就有一头真仙境的渭河龙王，那其他几大水系呢？”
“若是朝廷要开凿运河，只怕会触动那些水族、龙族的利益，恐引洪水之患！”
“此事还要再三谨慎思虑……”
与此同时，文武百官的队列中，半数官员也是出列反对。
这里面不乏有江南世家出身的官员。
他们太清楚大运河一旦开凿，朝廷的手必将深入南方。
而他们的根基也将受到致命打击。
但紧接着，立刻就有其他人纷纷出列，与这些人据理力争。
大殿内，很快就是吵成一团。
一众文武百官，针锋相对，剑拔弩张。
“……”
杨广坐在龙椅上，始终一言不发，只是指尖轻轻敲击着扶手。
他看着这一切，眸底毫无波澜。
文武百官的反应……他早已料到。
但他要的不是争论，而是一言九鼎的决断！
“够了！”
杨广的声音不高，却带着一股不容置疑的威严，瞬间压下了满殿的喧嚣。
所有人都闭上了嘴，躬身俯首，等待着帝王的裁决。
杨广拿起案上的奏折，缓缓翻阅起来。
与三日前宇文化及那一夜递上来的相比，的确是更加详细了。
可以想见，宇文化及是耗费了心血的。
这上面详细记载了运河的路线、勘察计划、选才之法、钱粮核算等等。
“户部！”杨广忽然开口。
闻言，那位户部尚书心头一紧，连忙出列道：“臣在。”
“我大隋国库现存钱粮几何？”
那位户部尚书神色顿时僵了下，但还是躬身回话道：“回陛下，经开皇年间的盛世之治积攒，以及仁寿年间的糜烂，再经洛州清缴世家……”
“国库现存黄金八千万两，白银五亿两，粮食亿石！”
这便是大隋皇朝现在的底蕴。
同时，也是一个真正的天文数字。
唯有这等有着仙佛存在，妖魔横行的世界，方能出现的数字。
“可足够支撑初期开凿？”杨广不出所料的问道。
“回陛下，若循序渐进，初期勘察、征调民夫、筹备物资，足够支撑十年！”那位户部尚书深吸口气说道。
杨广点了点头，又看向工部尚书宇文恺，问道：“工部可抽调多少工匠？”
“各地灵脉可支撑工程所需的筑基丹、健体丹？”
宇文恺躬身，稍作思索后说道：“回陛下，工部可抽调能工巧匠两万人，再联合天下征召的匠人……足以应对。”
“此外，内库灵脉，可每月供应筑基丹五千枚，健体丹十万枚，支撑民夫修行健体，工匠筑基强身。”
杨广微微颔首，目光扫过满殿文武，玉旒后的眸子带着一丝雷霆万钧的气势。
“大运河……朕意已决。”
短短七个字，宛如定海神针，砸在了每个人的心头。
有人叹息，有人皱眉，更有人脸色沉了下去。
“宇文化及。”
“臣在！”宇文化及心中狂喜，连忙上前拜礼。
“即日起，任你为大运河督总管，总领一切事宜。”
“一个月内，颁布河工科科举诏令！”
“三个月内，完成天下悬赏文书的发布！”
“户部、工部，全力配合，不得有误！”
宇文化及大喜过望，激动地道：“臣遵旨！”
“另外……”
随即，杨广又看向户部尚书，幽幽道：“若有任何人阻挠大运河的钱粮拨付，一律以谋逆论处，杀无赦！”
那户部尚书眸光微凝，连忙应道：“臣遵旨！”
“众卿！”
杨广的目光，扫过所有文武百官，缓缓道：“大运河，是朕为大隋，为九州万民打造的千秋基业。”
“谁敢阻挠，便是与朕为敌，与大隋为敌！”
满殿文武皆是心头一凛，齐声高呼道：“陛下圣明！”
宇文化及跪在地上，激动得浑身颤抖。
他知道，他赢了！
与此同时——
杨广脑海中的青铜小鼎微微一颤，似是感受到了什么。
嗡！
随即，鼎身上密密麻麻的裂痕流转出刺目的玄芒！
“嗯？”
杨广怔了下，正要分出一缕心神去查看。
“陛下！”
就在这时，邱瑞忽然出列，躬身拜礼道：“臣有本启奏！”
杨广收回心神，看见是邱瑞后，当即眯起眼睛，轻声道：“昌平王请讲。”
邱瑞恍若未觉，拱手拜道：“陛下，大理寺狱中关押的秦琼、王伯当、谢映登三人，乃杨勇叛乱余孽，原定近期处决！”
“然秦琼并非主谋，乃是被杨勇蒙蔽，且其素有忠义之名，勇冠三军！”
“臣恳请陛下，念其初心，饶其死罪，贬为庶民，戴罪立功！”
话音落下，大殿之内瞬间陷入沉寂。
所有人都忍不住看向邱瑞，眼中满是震骇与惊讶。
这位昌平王刚从南疆平叛归来，立下赫赫战功，结果在这个时候为谋逆重犯求情？
宇文化及的眉头瞬间皱起。
但想到大运河为重，他又有些犹豫，要不要掺和这件事。
“邱瑞……”
而在这时，杨广的声音也响起，带着一丝玩味，“你可知秦琼乃谋逆重犯，论大隋律罪当诛九族？”
“臣知晓！”
邱瑞抬头直视年轻帝王，声音坚定的道：“但秦琼本心并非反隋，臣愿以昌平王爵位，为秦琼作保！”
“若其日后再反，臣愿同罪！”
话音落下！
众人忍不住震惊的投去目光，后知后觉，反应过来。
那秦琼……该不会是邱瑞的私生子吧？
否则，以邱瑞堂堂开隋九老之尊，何至于如此力保一个逆贼？
“邱瑞，你与秦琼是何关系？”
而此时，龙椅上端坐着的年轻帝王，似乎也才反应过来，问出了所有人的心声。
邱瑞站在殿上，沉默不语。
他在今日早朝之前，打算为秦琼求情之时，就已经想过了这个问题。
“回陛下，秦琼乃是……”
……
陀罗尼密界之中，这片由伏藏法师开辟的小千世界，此刻已是焕然一新。
十二卫的精锐在密界之中扎下营寨，旌旗猎猎，甲胄森然。
巡逻的兵士，目光锐利，警惕着周围的一切。
归藏山的遗址，早已被崇玄寺的僧官围住。
他们手持禅杖，口中念诵着经文，探查着遗址下的阵法，试图找到一些残存的东西。
密界之中，灵脉纵横。
云雾缭绕的山谷里，氤氲着浓郁的灵气。
偶尔有异兽穿林而过，鳞光隐现，发出低沉的嘶吼，却不敢靠近军营半步。
军营中央的营帐之内，杨林盘膝而坐，须发皆白，面色红润，周身萦绕着一股玄妙无比的气息。
这气息既带着铁血沙场的煞气，又有着浩瀚星空的苍茫。
两种截然不同的气息，却在此刻完美融合，形成了一道无形的屏障。
此刻，他的心神早已沉入识海深处。
杨林的识海之中，不同于寻常修士的空灵，而是一片无垠星空。
亿万星辰在虚空中缓缓转动，散发着微弱的光芒。
而在这片无垠星空之中，一颗暗沉的古老星辰高悬天际。
这颗星辰形如弯钩，通体呈紫黑色，周围环绕着一圈淡淡的黑气，似是有些不祥。
正是九曜之一的计都星！
那一日，在陀罗尼密界之中，杨林为护伍建章等人，镇杀了伏藏法师的阴身佛相，后又与归藏大战。
危急关头，杨林引动了计都星之力，实力得到了攀升，逆转战局。
若非是最后归藏以幽冥宝物凝聚出另一尊阴身，阴阳相合，重现了伏藏法师的巅峰之力，只怕都不用等杨广带人来援，杨林便平定了一切。
而自那以后，每当杨林沉心修行，便能清晰地感应到计都星的存在。
那浩瀚无边的计都星辉如倾盆大雨，从星空中倾泻而下，融入他的识海，滋养他的神魂，淬炼他的肉身。
他的修为也因此一日千里，一路飙升至人仙境巅峰，距离突破仅有一步之遥。
而牛弘所言因祸得福的另一人……正是靠山王杨林。