淇水村的遗址上，草木荒芜，断壁残垣在风中静默。
昔日炊烟袅袅的村落，如今只剩焦黑的房梁，淤积的泥沙，以及散落在各处的残破器物。
“这里就是淇水村吗？”
忽然，一道修长身影踏过废墟，身着月白锦袍，腰束玉带，面容俊朗，丰神如玉。
其眉宇间透着与年龄不符的沉稳干练，双目清澈如溪，周身隐隐萦绕着淡淡的浩然气。
这是儒家修士独有的气息，纯粹而中正，不染凡尘。
然而，年轻男子却是毫不在意的蹲下身，任由一身月白锦袍脏污，凝视着焦黑的土地，喃喃道：“果然很严重……那头孽龙还是死的太早了！”
话音落下，他的眸子里闪过一抹纯粹的杀意。
儒生动念，杀心暴起。
“大人，这村子怕是真的废了。”
年轻男子身后跟着一名老仆，此时却是苦皱着脸，满脸愁容。
他的头发花白，身着灰布短打，后背微微佝偻，手中提着一个陈旧的木箱。
老仆看着眼前的断壁残垣，声音带着几分惋惜，“全村上下，活着的怕是没几个了，就算重建起来，也是个空壳子，谁还愿意回来住？”
闻言，年轻男子没有反驳，只是缓缓点头。
他弯腰捡起一块残破的陶碗，指尖拂过上面的纹路，眼中闪过一丝悲悯。
随即，他抬眼打量着整个村落遗址，目光在废墟间逡巡，似乎在思索什么。
“嗯？”
忽然，年轻男子脚步一顿，耳廓微动，隐隐听到废墟深处，似乎传来一丝极淡的响动，像是孩童的啜泣，但被风声掩盖得若有若无。
他眸光微微一凝，体内浩然气悄然运转，脚步放轻，朝着响动来源走去。
在穿过了几堵坍塌的土墙，只见几张脏兮兮的小脸映入眼帘之中。
一共四名孩童，最大的不过十岁，最小的仅有五岁，衣衫破烂不堪，沾满了泥污与血迹，但眼神中却满是倔强和坚韧。
年轻男子一眼扫去，就注意到地上的血肉残骸和野菜，稍作思索，顿时便反应过来。
这四个小孩子应该是淇水村的幸存者……因为村子沦为了废墟，不得不到外面求生，或许只是偶尔才回到这个已经被毁去的村子。
“难怪陛下他们之前没发现……”
年轻男子心中暗道，眼眸中的锐利散去，取而代之的是温和。
随后，他静静看着这四个小孩子，沉默了许久，忽然轻声道：“淇水村……还在！”
一句话，似是对他自己说，也似是对着天地立誓。
只要人还在，土地还在，就有重建的希望，火种就永远不会断绝。
……
帝驾北巡蒲州，以雷霆之势斩杀孽龙，护佑一方百姓的消息，很快便顺着黄河之水传遍沿江州县。
一座酒馆茶肆之中，百姓们拍手叫好，称颂之声不绝于耳。
“陛下英明，下旨让雍州水师斩杀孽龙，为民除害，果然是新帝新气象啊！”
“这下子，蒲州附近是再也不用担心龙祸、水灾了！”
消息传开，就连那些隐于市井，一贯对朝廷不甚感冒的修士，也对杨广的所作所为颇为欣赏。
毕竟，那孽龙作乱不仅害了蒲州百姓，也让不少修士心有余悸，不敢前往蒲州，甚至连经过都得绕道，就怕无意间涉足那孽龙的领地，惹其怒火。
如今杨广雷霆出手，既安抚了民心，也肃清了蒲州乱象，可谓是一举两得。
不过，有人叫好，有人称赞，就同样会有人感到不安。
沿江各地州县的官员与世家贵族，在得知消息之后，议论纷纷，满心困惑。
他们摸不透杨广的心思，北巡便北巡，为何要出手干预蒲州之事？
虽说只是斩了一头盘踞蒲州的孽龙，但这举动却透着一丝不同寻常的意味。
……
临江楼内，觥筹交错，丝竹悦耳。
二楼的雅间里，几名年轻的世家子弟正宴请本城府衙的户曹参军。
居中而坐的是城中李氏的嫡子李昭，身着一袭锦缎长袍，面容白皙，手持一把折扇，扇面上绘着山水图，周身萦绕着淡淡的灵气，显然是一名修士。
其左侧的青年名为王腾，身材高大，眼神桀骜，隐隐透着几分武夫的粗犷，目光扫视之间，望向主位上放浪形骸的那位户曹参军，颇为有些不善。
“哈哈哈哈，喝酒，都喝酒啊！”
那名户曹参军很是爽快和肆意的大笑着，抓起酒碗就往嘴里灌，几名绝色美人依偎在身旁，浅唱低吟，斟酒布菜，气氛奢靡而暧昧。
“大人，尽情畅饮，今夜酒水和美人，要多少有多少！”
李昭摇着折扇，目光落在醉眼朦胧的户曹参军身上，语气带着几分试探，“听闻帝驾北巡，途经蒲州时还斩杀了一头孽龙，不知道大人这边可有什么内幕消息？”