亨利闻言深吸一口气，同时，他也大致明白眼下的局势了。
他的船团于五月返回王国南岸，并分三路行动。
然而，另外两路队伍，分别招惹了王室和骨髓港的舰队。
他们被打得毫无还手之力，只能四处逃窜，不得以向亨利求救。
等亨利赶到支援，已然是七月。
黑山羊号不愧是海上霸主，当它加入战局时，形势瞬间扭转，攻守相易。
何况，黑山羊号上还有一台可以正常运转的巨弩。
在亨利组织的反扑下，海盗船团击沉了四艘敌舰，但还是放跑了一条。
亨利预料到那些贵族不会善罢甘休，然而，海胆号和九道疤号，却被撞断了桅杆，失去了航行能力。
因此，他们无法及时撤离战场。
亨利预料到那些贵族不会善罢甘休，因此他唯有守在这两条船身边，一边收集材料修理船只，一边打劫商船补给消耗。
可两个月过去，那群贵族却没有动静，倒是令亨利觉得奇怪。
原来，只是他们进展缓慢，还在集结战力罢了。
亨利马上追问：“他们现在集结了多少条船？”
“应该有二十条，”班森回答。
二十条，这个数量不少。
但是，亨利的船团也有六艘，由黑山羊号牵头，未必没有一战之力。
就在亨利这么想的时候，班森开口道：
“头儿，我知道你在想什么，我也见识过你的海战指挥能力。但就像你去年说过的，这一战，打赢了也没有任何好处。现在海胆号和九道疤号基本修好，及时避战，无疑是眼下的最佳决断。”
对此，亨利毫不怀疑。
若是班森只带回这条情报，亨利必然果断纳谏。
然而，班森却还带回来了三张通缉令。
娜塔莉可能身处险境，亨利绝对不能视而不见。
“不，班森，我们必须开战。”
“但我们的战力，处于劣势，”班森皱眉道。
亨利反问：“地方的舰船，挂的是同一面舰旗吗？”
“不是，舰旗至少有七八种。”
“那他们就是一支联合舰队，”亨利笑了笑，“既然他们可以联合，班森，但海盗也不止咱们一家！”
“头儿，你想和别的海盗合作？”
“是的！”
“你选好目标吗？”
亨利在甲板上来回踱了几步，忽然停下摸了摸自己下巴浓密的胡子：
“一般的小海盗集结起来太困难，而且一两艘船对战局的帮助不大，我们需要大帮手，能够率领多条船的合作者！”
班森恍然大悟道：“你是说，莱利和雷蒙德？”
“正是！”亨利微笑点头。
“可是，他们不会平白无故帮你，”班森道，“何况，上次赌约一事，还让你们之间，留下了过节。”
“海盗不会因为交情而出手相帮，但是倘若有利可图，他们必然趋之如骛。”
班森蹙眉反驳：“头儿，我可没有看出，这场战斗之中有什么利益，敌船都是军舰，咱们抢不到什么值钱的东西。”
亨利却将手放在班森的肩膀上：
“不要光顾盯着眼前能够看到的，要学会观察，看清阴影之后是怎样的一幅景象。”
“阴影之后？”
“你刚才说了，集结的船只属于多家，如果这只是单个贵族的报复行动，显然找不来这么多帮手，我猜，这次的反击，必然是王室主导，且动员了大多数沿海贵族。”
“但这不更加证明，若是开战，我们的风险很大吗？”班森不解地表示。
“的确如此，但如果打赢了呢？敌方的船只折损在海战中，那么又靠什么把守自家的港口？而巨典王国可不是圣使公国，他们的港口可没有巨弩，届时我们的舰队必然能够长驱直入，一马平川！”
班森听到这里，不由得瞪大双眼：
“头儿，这就是你说的阴影背后的……”
“没错，”
亨利颔首，
“自从巨弩问世以来，在焰心海打拼的海盗并不好过，想必莱利和雷蒙德也同样如此。这次海战，对他们来说，无疑也是次机遇。只要协助我战胜国王的联合舰队，之后王国的港口，便任由他们挑选掠夺。也可让他们船队，拥抱阔别已久的满载而归！”
班森终于笑了出来：
“我明白了，头儿！这个条件的确诱人，我想雷蒙德和莱利，必然也会动心！”
“嗯，”班森点头，“事不宜迟，我立即去给那两位‘海盗首领’写信！”
“然后派鳗鱼号去送信，”班森建议，“在山羊幼崽里，数它跑得最快……”
……
十五天后，船上四处响起了铃铛声。
“噹！”
“噹！”
“噹！”
“噹！”
四声，表示敌船来袭，令所有船员进行作战状态，准备进行海战。
亨利也因突如起来的警报声，从座位上跳起，慌忙冲出了船长室。
他上到驾驶台，旋即便看到了北方出现一排战舰，正整齐化一地朝着他们开来。
亨利大喊：“班森，情况如何？”
“你把他派去送信和谈判了，老爷。”
亨利转头，搭话的是维克托。
“那么你留在我的身边，维克托，”亨利道。
维克托却推辞道：“咱只是一个普通的修船匠，不是海盗，更不是你的大副。”
“我需要有人能及时指出我的错误，并给出建议，”亨利道，“这是战争，维克托，我输了你也得死，而海盗大多缺根筋，我不敢相信其他人，你必须帮我。”
亨利听到了维克托不悦的叹息声，但维克托还是妥协了：
“你要咱怎么做？”
“发表意见，以及回答问题。”
说着，亨利下令：
“左满舵！”
米科回应：
“满舵左！”
王国的军舰善于冲撞攻击，因此将侧面暴露给敌舰，绝非明智之举。
当黑山羊的怒角冲向敌方舰群时，双方的距离，已经拉进了许多。
而此时，亨利才终于看清，引领地方舰队的，乃是一条他熟悉不过的船只。
那是一条米黄色的三帆划桨舰，船头是狗头雕像。
亨利的眼神中，顿时溢出怨愤。
又是你！
忠犬！
你还真是阴魂不散！