“对于这种昂贵的调味品，无冕堡自然率先购入，而正是因为它的存在，让我得知了，藏在我家族中的秘密。”
“秘密？”里奥疑惑地皱起眉。
“我刚才已经跟你提过了，我们家族的先祖，猩红王子，费迪南·查士丁尼。你可曾听过，他是有史以来，最伟大的航海家。”
里奥耸耸肩：“有人说，这个头衔已然易主。”
“哼！你说那个海盗？领航者的确厉害，但海盗怎能用伟大来形容？何况领航者已经死了，而在那场屠魔战役中，我正是指挥官之一，所以，领航者终究败在了查士丁尼手下。”
望着约翰微微扬起的鼻子，里奥只是点头应付。
据说，为了终结领航者的传说，联军派出了几百条船。
而领航者只有一条，偏偏最终，联军付出了百船为之陪葬的代价。
里奥真的不觉得，这样的战绩，有什么好骄傲的？
约翰继续说道：“费迪南当上国王之后，竟然重新踏上甲板，这段故事你可能有所耳闻？”
“我只知道，他夺下了王位，”里奥诚实回答。
“世人总是只记得荣耀，”约翰耸耸肩，“那你只需知道，费迪南最终奔赴了海洋，且再也没有回来。但有件事，世上知道的人屈指可数，费迪南的夫人，盖娅，也是一名航海家，她曾经为了找回丈夫，也驱船出海。”
“她也没有回来？”里奥问。
“不，她回来了，而且，还带回了一张地图，以及一块石头，并被我们家族传承至今。”
“石头？”
“起先我也认为那是石头，”约翰忽然眯起了眼，“但直到我将融入香料的液体，不小心撒在其上，我才明白，那根本不是石头，而是一颗……蛋！”
里奥的好奇心被勾了起来：“什么蛋？”
“鸟蛋，准确来说，是鹦鹉蛋，”约翰的表情顷刻间变得沉重，“当蛋孵出的那一刻，钻出了一只我不认识的鸟。它从出生起，就有茂盛的羽毛，只不过，羽毛乃是青灰色的。”
“这不奇怪，鸟羽本来就可能是各种各样的。”
“但问题是，那鸟羽的材质与石头无异！”
听到这话，里奥心中猛然一震。
有着石头羽毛的鹦鹉……里奥脱口而出：
“石肤鹦鹉？”
“我的纹章师也这么说，但传说中石肤鹦鹉，比山还要巨大。因此，它可能只是石肤鹦鹉的一只幼崽，或者，类似蚂蚁工蚁一般的存在。”
里奥不禁追问：“然后呢？”
“与其他的异禽一样，这只石鸟也会开口说话，而且从头至尾，只向我传了一段话。”
“传话？”里奥不解，“传谁的话？”
“费迪南·查士丁尼，猩红王子，我的祖先！”约翰不禁摊开双手，“这是跨越空间与时间的对话，而我，则是被先灵选中之人！”
“但这种事情，不该告诉我一个外人吧？”里奥警惕问道。
“我需要你帮忙，因此必须给你解释清楚，”约翰立刻恢复镇定，“总之，费迪南通过那只鸟，告诉能够孵出那只鹦鹉的后人，时机成熟，前去找他。”
“找他？”里奥满脸写着问号，“可是，猩红王子早已死了千年，你要上哪里找他？”
约翰咧嘴一笑：“你忘了，我刚刚说了，他的妻子盖娅，曾经出海寻找他，她不仅带回了一块怪石，还有……”
“……一张地图！”
里奥本能地接过话，两颚因过度震惊而无法合上。