富兰克林是里奥的代理人之一。
负责构筑他的香料帝国，与联邦中部的销售结构。
此人不过三十多岁，却经验老道。
按照富兰克林自己的说法，他自幼已经在街上售卖水果。
“噢！里奥先生！要想在联邦贸易，的确不如在王国简单，”富兰克林说道，“但取而代之的，则是任何一笔交易，都将受到法律的保护。”
“法律只是贵族的手杖，”里奥说，“而金钱可以收买权贵。”
“我不太了解王国的情况，”富兰克林说，“但在联邦，没有贵族，这儿人人平等，就连议员，过往也可能只是一个普通人。”
里奥说：“贵族不仅仅指血脉，那些掌握权力的人，从某种意义上来说，也是贵族。”
“也需要你说得没错，事实上，联邦彻底摒弃王权，的确花了几千年的光阴，”
富兰克林耸肩道，并拿出染了绿漆的铜怀表，看了一眼时间，
“而眼下，联邦的权力机构相互制衡，这导致很难有谁能够彻底滥用它为自己创造利益。”
“所以呢，你想说什么？”里奥不解询问。
“要想追踪任何一个顾客的来历，并不简单，”富兰克林说，“这也不符合法律，你这是在窥探隐私、侵犯人权。”
里奥明白富兰克林是好意相劝，但是他无法将自己项目被盗的事情，告诉富兰克林。
而眼下，他只有这个方式，能够找到学术盗窃案的盗贼。
“但我必须要这么做，伙计，”
里奥咧嘴望向富兰克林，他明白眼下并非该露出这种滑稽表情的时候，但他总是无法控制自己大笑，
“帮帮忙，我必须要这么做。”
“唔……”富兰克林沉沉叹气，“你真是会给人出难题，先生。”
富兰克林沉默着，从椅子上站起来，开始在木质地板上来回踱步。
片刻后，富兰克林说：
“先生，如果你想要做到这种地步，且不留下把柄的话，就只有让顾客，心甘情愿报上自己的个人信息。”
“什么意思？”里奥有些不解。
“很简单，目前香料掌握在我们手中，”富兰克林神秘地笑着，“议会城内的其他人，可能都不知道香料的存在。
“也就是说，它具备十足的稀缺性。而这又意味着，我们兴许可以在对香料进行宣传之后，进行限量销售。”
“限量？”里奥有些不解。
“香料是个好商品，它必将风靡全城，城内的中产及以上的人群，兴许都想要购买香料，以改善自己的生活品质。
“这样一来，必然将造成供不应求的局面……”
听到这里，里奥止不住地点头：
“的确如此，而我也因此，能够预见到香料价格的节节攀升。”
“这样就会出现投机者，”富兰克林说，“必然会有人大量收购香料，然后故意抬高香料的价格，再集中抛售，以赚取差价。”
听到这里，里奥顿时明白了富兰克林提到的手法。
这其中的原理，其实跟期货差不多。
正是那日的期货战，让里奥搭上了通往新大陆的船。
有利可图的地方，就必然吸引人来赚上一笔。
而富兰克林想要做的，估计就和预防这种情况发生有关。
里奥身子前倾：“先生，请说下去。”
“想要买香料的人买不到，只能高价从炒货贩子手中购买，这必然影响民众对商品的情绪，”富兰克林微笑着说，“而为了应付这一局面，限购，就是很好的应对方式。
“具体做法就是，任何人，最多只能购买同样一定数量的香料。”
“可是，”里奥皱眉，“你要怎么确定，对方不会购买第二份？”
“很简单，只需要实名登记即可，”富兰克林说，“每个购买的顾客，必须持有户籍证明，方可购买香料。”
听到这里，里奥觉得富兰克林的提案似乎可行，但他还是担心：
“户籍证明……那东西可靠吗？”
“忘记我刚才跟你说的吗，里奥先生，这里是联邦，不要拿你在王国的常识，来看待这个地方，尤其，是在议会城！”