大副阿俊·辛格，走到他的身边，沉声提醒：
“大人……”
“我明白，”苏拉杰·米什拉颔首。
今晚的夜光泛着淡淡的绿色，带来强烈的神秘韵味。
路灯照亮的码头上，一条船趁着夜色离港。
如果那只是条普通的船只，苏拉杰不会如此在意，阿俊也不会提醒他。
那是一条四桅帆船，船身很宽，显得船只很短，实际上却长过几乎所有三桅帆船。
但苏拉杰却一眼认出，这是一条军舰：
“那是联邦的‘吞山豹’，不过由于过分笨重，听说联邦的护王没有下令制造第二批。”
阿俊颔首：“而第一批船，全部被派往新大门城服役。”
“新大门城作为联邦开发新大陆的起点，重要的坚守，而非侵略，像吞山豹这种稳扎稳打的船只型号，的确适合胜任这座前哨站据点城市的海上护卫任务，”
站在船头的苏拉杰，眼神变得犀利，用慧语缓慢地讲述着，
“但它为何会出现在这座港口？新大门城……或者说联邦，到底又在盘算怎样的计划？”
阿俊却马上告诉苏拉杰：“大人，你瞧，船上没有联邦或者新大门城的旗帜，而且，除非执行奇袭或者偷袭、绕后，军舰一般不会选择在夜里，偷偷摸摸地溜出港口。”
苏拉杰当然明白，这件事透着蹊跷。
可现在缺少线索，苏拉杰不敢轻易下判断。
何况：“我们肩负任务，因此不能引起太大的动静，更不能跟联邦的船直接接触……阿俊，靠岸，然后派两个人小心调查一番那条船的来历。
“但切记，以不暴露自身为优先。然后派人补给物资，打听近来北方航线和南方航线的情况，并着重打探鞋垫岛的情报。”
“是，大人。”
阿俊得到命令后，便向苏拉杰鞠躬行礼，接着着手按照苏拉杰的吩咐去行动了。
望着逐渐远去的“吞山豹”型军舰，苏拉杰眯起了眼。
联邦人总是快人一步，苏拉杰相信这条船出现在此，绝对不是偶然。
这些只有小聪明的联邦人专会投机取巧，但谁也无法否认，它不断吸收邦国加入，版图的面积日益扩大，一跃成为远东大陆上，当之无愧的首席强国。
因此苏拉杰笃定，联邦人一定又就新大陆的问题上，暗地里谋划着什么新的计划。
斯瓦巴瓦过去总是落后联邦一步，但绝不能永远落后，因此苏拉杰必须将此事牵挂在心。
作为新大陆问题的破局者，这次苏拉杰必须要为祖国斯瓦巴瓦和尊主，带回硕大的成果。
如果那条船上，当真承载了联邦的新计划，那么将苏拉杰非常相信，他迟早有同这条船相遇的一天。
智慧树号靠岸，船上的水手，纷纷按照阿俊的吩咐，开始行动。
这条船伪装成了一条普通的贸易船，其实船上的任意一个水手，都是斯瓦巴瓦重点培养的军士。
他们不仅仅武艺了得，甚至精通多种技术。
毕竟若没有这种程度的帮手，苏拉杰可能也无法完成如此艰巨的使命。
这时，阿俊走到苏拉杰身边：
“大人，一切按照你的吩咐，安排下去了。”
“嗯，”苏拉杰点头，“我出去一趟。”
“大人又要去找书看？”
苏拉杰点头：“是历史书。要了解一座城市的文化，就得从它的过去寻觅踪迹。联邦的护主眼下无疑比我们的尊主陛下更具实力，因此斯瓦巴瓦需要朋友……”
“……而交朋友的第一步，就是了解，”阿俊抢过了苏拉杰的话，“大人，这话你跟我提了很多次，它虽然直白，却绝对属于一句智慧之言。
“可是，大人，就连我也明白，单方面了解对交友收效甚微，重要的是‘互相’，然而无论你看多少当地的历史，只要不交流，也无法让对方认识到我们。”
“我当然想要交流，但我们此行的原则是低调，”苏拉杰说，“而且，在尊主拥有足够的筹码前，决不能暴露企图和野心。
“我们需要向各地的势力介绍自己，但绝非眼下。而我现在所做之事，就是为斯瓦巴瓦的未来在做准备。”
阿俊点了点头，没有继续辩驳，只是提醒：
“但是，大人，今晚实在太晚了，已经半夜，图书馆必定早就谢客关门。甚至，这座城市根本没有图书馆。”
“拒绝知识的愚昧者，绝无法将领地经营得如此繁荣。沿途我不止一次听说，舌头港是个富饶的港口。”
“但你必然也知道，王国领主们的自私远超想象，他们不愿将宝贵的知识，恩泽给普通的百姓，即使那是他们自己的领民，我们到过的王国港口，几乎没有几座向领民开放的图书馆。”
“既然你这么说，就肯定同样清楚领主的贪婪，仅需一枚闪闪发光的金币，那些领主就愿意让我在他们城堡里的图书馆里，待上一整天。”
阿俊听到这里，忽然沉沉地叹了一口气，方才继续说：
“大人，我知道我劝不住你，既然你已然决定去碰碰运气，那我也必须跟上。进入领主的城堡并非绝对安全，那些爵士反复无常，谁也不晓得他们会突然做出怎样的蠢事。”
“你又不喜欢看书……”
“与喜好无关，作为你的副手，我必须要在适当时候及时谏言，而我同样还是船上最强大的武者，没有人比我更适合当你的贴身护卫。”
“安森特大陆的英武之士辈出，你的武力在其中必然排不上号，而我们现在正站在这片土地上。”
“我当然有自知之明，大人，但不正说明城堡里危险？我更应当追随你左右。”
听到这里，苏拉杰也没有更多的理由拒绝阿俊。
他当然可以用上司的身份，强硬地命令阿俊不要跟来。
但他不会这么做，这必将使得他们的关系变得疏远。
而这于他们的使命，绝对无益。
“那你跟着吧。”
“是，大人。”
苏拉杰走上登船板，快步向下发迈步。
走在舌头港的街道上，苏拉杰留心观察这儿的风土人情。
反倒是阿俊，替苏拉杰问来了答案：
“大人，图书馆，只有城堡里才有。”
苏拉杰点头，并带着阿俊，直奔前方高大的城堡。
来到城堡下，只有大门两旁的石壁上，插着两根火把。
沥青燃烧所散发的刺鼻气味，让苏拉杰感到挠心，不禁咂舌：
“啧……”
这座城堡的主人，难道还是个未开化的原始人？都什么时代了，还有如此古老而粗鲁的照明方式？
在远东大陆，发光药剂早就普及，成为东方人主要的照明工具。
卫兵将苏拉杰和阿俊拦下，质问两人的来意。
苏拉杰用王国语讲述了自己的请求，一名士兵则立即走入城堡，以将苏拉杰的话传达进去。
其实苏拉杰也没抱太大希望，阿俊说得对，现在时辰太晚了，这儿的领主不大可能会放他们进入城堡。
片刻后，士兵带来的禀报，却告诉他，苏拉杰可以前往城堡之内阅读书籍，且没有时间限制。