“厉害，”矮个首领点头，“但前提是在陆地上。”
听到他们的交谈，克里斯判断，这些人对陆地上的事情，知之甚少。
瘦高首领又问：“也就是说，袭击你的那两条船，之间没有关联咯？”
“应该没有，”克里斯回答。
“那是谁的海盗船？”
克里斯摇头：“我不清楚，我的船第一时间开始逃跑，没有留意那是谁，不然，我估计已经被击沉了。”
他刚说完，前方的首领们，便开始讨论起来。
疤痕首领说：“艾尔维斯，莫蒂默，你们两个就承认吧，这可能是你们的船，哭泣峡海可是你们的地盘。”
“杰尔，你倒是说说，我们何必要撒谎，”矮个首领皱眉说，“袭击一艘奴隶船而已，我有什么不敢承认的？”
长发首领也点头：“何况，我们将载有巨弩的船只，全部开到女神岛来了，又要如何发射巨弩？”
长脸首领说：“但如果不是你们两个，又是谁呢？我们其他人，可对哭泣峡海没有兴趣。”
“操的，我们怎么知道？”矮个首领说。
“够了！”瘦高首领喝止道，“要真是我们中的一员，袭击的那条船，是谁都没有关系，我想确定的不是这个。”
圆脸首领点了点头，然后冲克里斯招了招手，示意克里斯过去。
克里斯走上前去，看见桌子上，摆放着两张旗帜。
其中一张是长着大嘴唇的骷髅旗，另外一面旗帜上的图案非常简单，乃是一个斜四十五度的黑色十字。
“你看到他们的船上，飘扬了这两面旗帜吗？”圆脸首领问。
克里斯摇了摇头：“没有，我什么也没有看到。”
长发首领马上说：“唉，算了啊，问不出什么，这些奴隶贩子什么也不知道，依我看，那一定就是领航者或者多嘴的船。”
“但他们的船，为何会出现在的哭泣峡海？”疤脸首领杰尔表示。
“更重要的是，”长脸首领说，“如果那是多嘴的船，为何要袭击这个所谓奴隶大王的船只呢？我听说，他跟班森私交甚密。”
“喂，奴隶贩子，”矮个首领说，“难道你和多嘴的关系是假的？”
冒牌货自然不可能知道，但克里斯必须往传闻中靠：
“不，是真的，否则我麾下的船只，怎么敢接近小丑群岛？”
“那他们的船，为何要袭击你？”杰尔质问。
克里斯马上想到了答复：“我和多嘴关系好，却不包括他的手下。”
“装备了巨弩的，能是普通的手下？”圆脸首领质问。
听到这里，克里斯方才得知，巨弩只有高级干部的船，才会装备的武器。
而这种人，不可能跟自己的老大对着干。
就在克里斯绞尽脑汁地思考，该怎么填补自己语言中的漏洞的时候，那名瘦高的首领，却突然说道：
“但如果，那是亨利的船呢？”
“领航者？！”长脸首领锁起眉，“那又如何，他和多嘴不是穿一条裤子吗？”
“哼！”
圆脸首领冷笑着，用他短短的下巴示意边上的瘦高首领，
“多嘴个屁，当初我和莱利两个人，与亨利暗中较量的时候，班森还只是亨利身旁的一个小跟班，现在竟然也和我们平起平坐了！”
“就是这样，”瘦高首领莱利点头，“班森或许想同亨利穿一条裤子，但领航者手下的干部，可不大会考虑班森的想法。”
“但就算如此，”矮个首领说，“领航者派船只去我和莫蒂默的地盘干什么？”
“亨利那老小子的想法，我从来都摸不透，”圆脸首领说，“从第一次打交道起，我就总感觉被他甩在后面，只能说，真他妈不愧是乔基姆的种。”
莱利则说：“而我甚至觉得，那根本不是什么领航者的手下，而是领航者自己！”
长发首领莫蒂默瞪大双眼：“领航者自己？你有什么证据。”
“没什么证据，只是凭我对亨利的了解而已，”
莱利耸了耸肩，
“我跟怒牙，同领航者打了十几年交道，此人不仅从来不按套路出牌，且往往出手果断，绝不犹豫。当初那场声势浩大的猎羊海战，你们应该都听说过吧？而他也曾请我们出船支援。
“但在此之前，他还与王国的联合舰队，发生了一起肘南海战，可是那场战役，他并非被迫交战，而是主动应战……”
“……莫非，”矮个首领艾尔维斯忽然插话，“肘南海战发生时，领航者麾下的船只数量，没有处于太大的劣势？”
圆脸首领怒牙摇了摇头，“不，依旧差距悬殊，虽然比起猎羊海战，规模要小不少。”
杰尔一脸不可思议地问：“既然如此，领航者为何要应战？”
“具体细节我的无法得知，”莱利说，“但有一点我敢确信，领航者亨利是个赌徒，他热衷于冒险的行径，一旦瞅准猎物，便会不计后果全力扑上去，且总是亲力亲为。”
“所以你才认为，这次也是领航者亲自进行的行动？”艾尔维斯问。
“嗯，”莱利点头，“因此我才会对一根巨箭，如此在意。”
“啪！”
忽然发出一声巨响，乃是长脸首领双手重重拍在桌面上，然后骤然起身，大笑着说：
“哈！我明白了！一定是领航者有发现了什么有油水的东西，想要不声不响地摘得，所以才亲自驾船出发，以免被人发现！新大陆的果子已经被他抢先一步摘得，这一次，我们可不能再被落下，各位，赶紧准备船只，我们也追上去，分一杯羹！”
其他的首领听闻，纷纷点头应声。
唯独身着指挥官大衣的莱利，用那张如同黄鼠狼的脸，狡黠一笑，摇头道：
“你错了，尼尔森，你要是跟上去，才是真的蠢。”
长脸首领尼尔森皱起眉：“你什么意思？”
“领航者固然是个赌徒，但不是什么人都有他那样过人的本事，能够火中取栗，”莱利说，“想想看领航者的事迹，你们哪个敢说自己可以复刻？他靠投机发家，那我却不能如此，我们只能稳稳经营。”
尼尔森问：“那你说说看，如何经营求稳？”
“既然领航者的船很可能在哭泣峡海，”莱利说，“那么，现在小丑群岛，由何人说了算？”
此话一出，其他五位首领，全部屏住呼吸，凝视莱利。
良久后，艾尔维斯说：
“多嘴班森？”
怒牙咧嘴一笑：“亨利或许值得我敬重，但班森算条什么烂鱼？”
莫蒂默恍然大悟地表示：“莫非，你想攻打小丑群岛？”
“如果领航者在，我断不会有这个念头，”莱利点头道，“但如果他不在，多嘴班森不足为惧，我们在战舰和兵力上拥有巨大的数量优势，有很大的概率打赢。”
“哈哈，”杰尔大笑了起来，“妈的，有什么好怕的，莫蒂默，操，海盗还怕打仗？莱利，何时出发？”
“不能急，我说了，我们要的，乃是‘稳’，”
莱利笑着站起身，边走动边说，
“既然要稳，就必须打探清楚小丑群岛的情况，也要仔细研究进军的航线，毕竟我们已经在腐化海域上吃了不少苦头。
“而若绕路，也可能被领航者得知动向，一旦他及时返航，我们的计划便泡汤了。”
随后，他们开始探讨进攻小丑群岛的计划。
而站在一旁的克里斯，也顿时因为身为欺诈师的直觉，而察觉到了危机。
这几名首领非但不回避克里斯，反而当着他的面，就商讨起如此重要的作战计划。
原因只有一个，他们不担心克里斯会泄密。
但只有一种人绝对不会泄密，那就是死人。
也就是说，眼前的几人，已经下定了杀死克里斯的决心！
克里斯不禁吞咽了一口唾沫，他的求生本能，瞬间被激发到了极致。
他知道，如果不主动控场，他必死无疑。
但怎么办？
他现在扮演的是奴隶大王瓦伦，瓦伦却是多嘴班森的朋友。
然而眼前的这群海盗首领，却正在商量如何攻打多嘴班森的地盘。
也就是说，奴隶大王的身份，对眼前的海盗来说，乃是敌人。
可如果承认自己只是个骗子，他的下场无疑将更惨。
他还能有什么办法自救？
克里斯是跟随命运指引至此的，他认为自己不可能轻易地死亡。
命运！命运！
可是命运只告诉他，陶罐，以及西边……
克里斯忽然意识到，他现在的位置，距离之前的方位，就是西边。
难道，他已经抵达了命运指引之处？
于是他马上闭上眼，并调集力量，按照书中的方式，开始尝试解读命运。
很快，他听到了提示：
“陶罐……”
“西边……”
还在西边？克里斯困惑不已，难道女神岛，还不够西吗？
但是，再往西边，还能有什么呢？
“哦，忘了你了，”莱利忽然对着克里斯说道，“来人，将他丢进腐化海域，献祭给那些怪鱼。”
几名海盗得令，即刻走向克里斯。
“等一下！”克里斯急忙胡乱大喊，“我能帮你们！”
“帮我们？”怒牙嗤笑反问，“你能帮我们什么？”
是啊，他一个骗子，能帮到什么忙呢？
但正因为他是个骗子，他什么都能帮。
关键在于，这伙人需要克里斯帮什么忙。
他们想要攻打小丑群岛，既然如此：
“我能帮你们拿下小丑群岛！”
莱利眯起眼，朝着克里斯迈了两步：
“你想怎么帮？”
克里斯自己也想知道。
“陶罐……”他听见命运对他说。
他复述大喊：“陶罐！”
莱利闻言，皱起眉头，并回头望向身后的那些海盗首领。
而那些人，也同样一脸困惑，纷纷要逃。
莱利这才重新面向克里斯：“陶罐？”
“对，陶罐！”
对什么对？对……对了！
“是陶罐里的东西！”
“什么东西？”莱利问。
“钱！金子！”克里斯不假思索地说，“打仗需要成本。”
但莱利的表情告诉克里斯，这个海盗首领，对此没有太多兴趣。
“还有！”克里斯见状马上补充，“还有……还有地图！小丑群岛的地图！以及领航者和多嘴麾下的长船清单！”
此话一出，克里斯看到了莱利眼中，露出感兴趣的神采。
但是，眼神中却同时有对克里斯的怀疑。
还不够，克里斯想，那么……
“我不会白帮你们，这算我的投资。既然你们要占领小丑群岛，那么，我今后就跟你们做生意，就像以往，我依附多嘴班森那样！”
人们总是相信，只有为了共同的利益，才会真心建立稳固的关系。
欺诈师，自然同样知道这点，并擅长加以利用。
莱利问：“那么，在哪里？”
“西边……”命运在对克里斯说。
“西边！”克里斯重复。
可再往西边，还有什么呢？
啊……克里斯猛然想起……原来如此！
“我将陶罐埋在了西边！”
克里斯颤抖地伸出右手，指向西方，
“在新大陆！”