“西……”
“向西……”
命运的指引，仍在低语。
它劝说和诱导克里斯往西，而克里斯早就对它深信不疑。
这个世界没有神，但命运却是存在的。
根据《命运解读指南》中的方式，克里斯只需调集体内的能量，便能真真切切地看到、听到、感受到命运的存在。
而每当这种时候，克里斯都感觉自己正在主宰命运。
但实际上，按照命运解读指南里的说法，命运可以主宰，却无人能够主宰。
光是解读命运，就需要庞大的能量，何况主宰。
但如果某个区域的能量密度过大，则会扭曲周围的一切命运。
而那时，自身的命运也无可避免地将被扭曲。
主宰命运？承认这不过是被命运支配，才不会显得自欺欺人。
已经仔细钻研过《命运解读指南》部分内容的克里斯，其实道理都懂。
但他已经掌握了“解读命运”这一非凡技能，令他的自信心爆棚。
在他看来，与以往相比，现在的他无疑算是主宰了自己的命运。
可他同样清楚，现在他所掌握的命运，并不够准确。
他按照书中的方法，得到了两个关于命运的线索。
西边，陶罐。
但即使如此，这个提示依旧模糊。
要想得到更为准确的结果，就必须学习更为高阶的方式。
可当他尝试按照新方法解读时，要么发现自己心智出现混乱，要么脑海中浮现对美好未来的幻想，令他差点沉沦其中，再不然就是在他得到提示之前，体内的能量率先枯竭，使得克里斯失去意识，晕死过去。
克里斯方才明白，解读命运，并非简单轻松的事情。
他要想掌握更高端的解读方法，就必须先提升自己对能量的掌控力。
而方法书中也有记载，就是调用能量过滤自己的观感，然后去体会世间万物的变化趋势。
克里斯感觉，这种方式似乎和冥想差不多。
但的确有效，克里斯发现自己已经能够更加精准的控制体能的能量。
不过距离修习下一个阶段的解读方法，还存在很大的距离。
好在身为欺诈师的克里斯明白，耐心非常重要，万事都不可操之过急。
又进行了一次修行之后，克里斯坐在椅子上，稍微活动了一番双臂。
他感觉有些口渴，便想要抓取前方的酒杯，喝一口啤酒。
结果手背却不小心将酒杯碰倒，导致酒水洒了一地。
“啧，”克里斯皱眉咋舌。
尽管已经过去了一个多月，他依旧没能完全适应单眼的视觉，把控不好距离。
没有办法，他只好起身，打算叫船上的水手将地板擦干，并给他准备点食物和饮品。
走出船上室，克里斯随便抓了一个水手，并下达命令。
水手立刻行动起来。
现在船上的人，已经彻底相信他就是奴隶大王瓦伦，因此对他的话惟命是从，
而克里斯也一眼扫到，正站在船头与人闲谈的尖细嗓。
此人的声音很细，故而克里斯一直这么叫他。
尖细嗓是这条船的船长，克里斯霸占的船长室，原本应该是他的房间。
克里斯有些话要问，便走向船头。
一看到克里斯的到来，尖细嗓马上打了声招呼：
“哦！老大！”
克里斯开门见山地问：“他们还要多久回来？”
尖细嗓立即回答道：“快了，他们已经出发二十多天，应该就在这一两天。”
奴隶大王麾下的船只，一般三条为一队，同时展开行动。
然而眼下，泊在这片海域附近的，就只有一条。
另外两条船，被派了出去。
克里斯无疑希望立即前往西方，追寻命运的指引。
但是，三名船长却对此怨声载道。
克里斯冒充瓦伦后，当即下令，将尖细嗓从格里菲斯草原抓获的奴隶，全部杀死。
这便导致，若是就这么把船开往西方，他们无疑将是白跑一趟，注定一无所获。
他们向克里斯哭穷，但克里斯明白，至少尖细嗓不穷。
克里斯从那名叫罗贝尔的战士身上，搜刮来的一百枚金币，现在正藏在尖细嗓的身上。
但为了让骗局进行下去，克里斯没办法拆穿。
灰狼会凝视羔羊，却从不会去记猎物的长相，克里斯的骗局正是基于此才成立的。
现在克里斯可是奴隶大王瓦伦，又岂会得知当初那个倒霉蛋，被抢走了一百枚金币呢？
而克里斯也的确需要钱。
西方，只是一个线索而已。
他需要搜索的，乃是所谓的“陶罐”。
听说永冻大陆不算太大，但要在能称之为大陆的土地上，精准找到目标，无疑需要花费大量的精力和金钱。
对于搞钱，船长们提出的建议是，让克里斯返回指甲港，取一些钱财出来。
哭泣峡海的航线中断之后，瓦伦似乎临时将自己的指挥部迁到了指甲港，那里必然存在瓦伦的大量资金。
可对于自己只是个冒充的骗子这件事，克里斯时刻保持清醒。
指甲港必然有许多见过瓦伦模样的人存在，一旦前往那里，克里斯就距离骗局被拆穿不远了。
因此克里斯不可能采纳这条建议，而尖细嗓又提出另外一个方案，绑架一些巨典王国的居民，当成奴隶贩卖到永冻大陆去。
克里斯同意了。
尽管他正是因为被奴隶贩子绑架，才失去了一只眼睛。这么做，无疑会让更多无辜之人，重复他的苦难。
但这和克里斯有什么关系呢？
命运不是循环就是上升，那些人将成为克里斯命运中的循环。
斩断循环，对克里斯来说根本不值得有任何犹豫，也不会令他产生丝毫动摇。
现在两条船去抓捕奴隶了，只剩下克里斯所搭乘的船，停泊在近洋。
面对尖细嗓的回答，克里斯点了点头，吩咐道：
“要是回来了，第一时间通知我。”
然后第一时间下令出航，驶向西方，接近陶罐，抵达命运的上升。
尖细嗓点头行礼，克里斯便返回了船长室。
接近十月，天气愈发寒冷，尤其是永冻大陆周围。
尽管克里斯裹了几件绒毛衫，却依旧觉得苦寒难耐。
因此他还怀疑，这片峡海之所以哭泣，八成是冻的。
唯有温暖美味的食物，和火辣甘甜的酒水，能够让他舒展紧缩的身子。
眼前是一只烤鸡，做法相当粗糙，有些部分甚至被烤得焦黑。
但奴隶贩子中的厨子能有几分真功夫？
克里斯并不奢求太多，它是热的，能吃，就满足了。
再就着清爽的青柠酒，克里斯觉得就算是海上的皇帝，吃得也未必比自己更好。
而现在所有人都当他是“奴隶大王”，他就是一名王者！
烤鸡和酒水被他吃得一干二净，他感到身心愉悦，舒爽地瘫在椅背上，然后打了一个嗝。
就在这时，有人敲响了门：
“老大！”
克里斯悠哉的心情被打断，难免有些不爽，皱起眉，用厌烦的语气问：
“什么事？”
“有船靠近了。”
听到这话，尽管克里斯仍想舒舒服服地坐着不动。
但理智告诉他，现在必须出去看看情况。
于是起身，前往船长室外。
“老大，快瞧，船只回来了，”
克里斯刚走出门，尖细嗓急忙欣喜禀报。
他走向尖细嗓，站在对方的身旁。
望向护舷之外，激荡的海面远方，正有一条船，快速接近。
克里斯认得那条船，它上面的船长嗓音相当低沉粗犷。
然而，却只有一条。
“另一条呢？”克里斯蹙眉问。
“分开行动了，”尖细嗓说，“这样可以抓到更多的俘虏。”
却也意味着，需要花更多时间来等待。
似乎是瞧出了克里斯的不满，尖细嗓补充道：
“老大，别急，返航时间是定好的，虽然每片海域里装的都是海水，天下却没有两道相同的浪，剩下那条船，大概在路上了，或者被什么事情耽搁，但应该不久也该到了。”
向身旁的奴隶贩子抱怨，起不到任何作用。
克里斯什么也没有说，他明白，必须要保持耐心。
他对永冻大陆完全陌生，何况要寻找到自己想要的东西，人多才能高效。
目前还需要这伙人的帮助，因此他必须扮演好瓦伦这个身份。
克里斯留在甲板上，等待粗犷嗓的船接近。
给予手下尊重，有利于获取对方的信任和忠臣。
片时后，那条船只靠近。
当两条船平齐时，粗犷嗓来到护栏旁，冲站在对面的行礼，并大喊：
“我回来了，老大。”
“辛苦了，”克里斯点头，“如何？”
“哈！收获颇丰，”
说着，粗犷嗓伸手示意他身后甲板，
“奴隶间甚至都关不下，我不得不将部分奴隶绑在甲板上。”
尖细嗓说：“那你早应该回来了，这样风险太大，容易被人发现你的绑架行径。”
“放心吧，”粗犷嗓一脸自信地说，“我特意派人在周边巡视，若是有巡逻者或者官兵经过，我必然能够提前得知，并及时调整。”
克里斯只是个骗子，他对奴隶的事情不太了解，自然不会在业内人士专业的讨论当中随意插嘴。
他只是用他仅剩了一只眼睛，打量着对面的甲板。
水手们正在耐心操作船只，收帆，放锚。
有些奴隶贩子，则手持长鞭，在木板上走来走去。
那些被抓获的奴隶们，则全部被蒙上眼罩并堵住嘴，双手也被束缚在身后。
就在这时，克里斯忽然被一个奴隶吸引。
那人个子不高，身上那件精美的绒毛大衣，因为尺码的太小的关系，并没有被奴隶贩子占据。
但引起克里斯警觉的，却是那个小子的头发。
那是一头卷发，颜色却是特殊的橙黄。
曾经在卡佩罗之森，克里斯得知了继承卡佩罗家血脉的人，都有一头那样颜色的美丽头发。
克里斯也曾与卡佩罗家的一名贱种，相处过一段时间。
而那个人，必然是克里斯命运中的循环。
克里斯无时无刻不在后悔，没有及时杀掉那个男孩，没有斩断命运中的循环。
然而眼下……
克里斯急忙伸出手，指向那个男孩：
“他！将他带过来！”
正在和尖细嗓对话的粗犷嗓，面对克里斯突然的要求，面露迟疑和困惑，但还是马上行动了。
片刻后，那个男孩被推搡着，来到克里斯的对面。
“摘掉他的眼罩！”
粗犷嗓拔出匕首，割断了男孩脑袋上的蒙眼绷带。
随着黑色麻布被冷硬的海风掀飞，克里斯得以看清男孩的长相。
男孩因强光而眯起眼，等他适应后，也马上注意到了克里斯，并且瞅了过来。
那眼神先是讶异，又变得恐慌，接着克里斯注意到男孩的视线聚焦在克里斯的左眼——准确来说是眼罩——上，眉心又凝聚了不少吃惊和困惑。
哈哈，是他！克里斯的内心狂喜，而他也认出了我！
克里斯笃定，这个小子一定困惑为何会与克里斯在这里相遇。
更不会明白，为何现在克里斯成了一个独眼龙。
克里斯承受了钻心的痛苦，挖掉了自己的眼睛。
而这一切的根源，都是因为那个小子的谎言。
男孩说，他的血液中，翻涌着海洋。
但我们此刻就在大海中央，克里斯高傲地想，你这个海洋的后裔，却拽在我的手心！
这更证明，这个小子在说谎！
如果不是他说谎，克里斯就不会前往格里菲斯草原的海岸，他之后的一系列悲剧，也就不会上演。
此刻的克里斯，既愤怒，又憎恨，更多的是羞愧，身为职业欺诈师的他竟然被他人所骗！
但同时，还有些许淡淡的庆幸。
最终所有的情绪混合在一起，竟令他放声大笑起来：
“哈哈！哈哈哈……”
直到笑到上腹酸痛，喘不过气来，他的脸上的笑容，才在抽搐中平息。
边上的两个船长，看着克里斯突然莫名其妙的反应，完全不明所以，露出一脸迷茫的表情。
但克里斯暂时没有心情去关心他们，他依旧直勾勾地盯着那个男孩。
考虑许久后，克里斯终于想到了该怎么开口：
“嘿！小子！”
男孩闻声，立即对克里斯怒目而视。
克里斯又笑了起来，那副表情很符合他的预期。
他可以预想到，如果此刻拿掉男孩嘴里的东西，男孩一定会用满是恨意和鄙夷的语气，喊上一声“骗子”。
尽管克里斯有点想听男孩的声音，就像渴望女人在床上的叫喊。
但克里斯不可能给他这个机会，他不能让船上的奴隶贩子，产生一丝怀疑他不是奴隶大王瓦伦的想法。
想到这里，克里斯的心里又多了几分愉悦。