今天起烟了，因此学校里停课一天。
“起烟”是鬼魅之森独特的气候，它的出现不分季节，且没有规律可循。
不过最近有论文表示，“起烟”的发生，或许与土地中超凡能量的浓度有关。
鬼魅之森是由烟瘴树构造的森林，而烟瘴树又是一种生长在永冻大陆的独特植物。
烟瘴树的树皮是榛果米色的，树叶则是接近纯白的灰色。
配合上树叶上细小又密集排布的叶脉纹理，使得烟瘴树叶有种一碰即碎的脆弱感。
烟瘴树的木材质地坚硬，且不易受潮，是作为建材的上佳木料。
但烟瘴树还有另外一个特点，它会偶尔释放浓烟。
而一旦放烟，绝对不只是一两棵树，而是整片森林一齐放烟，也就形成了南方社区独特的“起烟”气候。
烟瘴树释放的烟，浓度非常高，处于烟雾当中，绝对看不清一尺以外的东西。
这种烟初闻起来呛人，但却具有成瘾性。
一旦过量吸食，便会沉沦在烟的气味当中。
据成瘾后的人表示，只要习惯了浓烟的气味，就能体会到这股气息带来的极致愉悦。
而一旦沉迷其中，便会情绪低迷，意志溃散，精神萎靡，对其他事情完全无法提起兴致，只想再尝试一番烟瘴树的烟味。
因此学校才会对这种天气如此重视，甚至不惜临时停课。
可罗拉最近却听到一种传闻，吸食这种浓烟后，也助于提升所使用巫术的效果。
不过罗拉对此，并不感兴趣。
她不会巫术，也不打算成为多了不起的巫师，就算传闻是真的，也无法诱惑到罗拉。
但是，罗拉也同样觉得，“起烟”的出现，也太过突然了。
明明上午还什么事也没有，到中午，烟雾却突然笼罩整个学校。
上午的课程结束后，罗拉打算来到图书馆，找几本书来读读，以加强自己冰语的阅读能力。
没有想到，突然起烟，导致她现在被困在图书馆当中，无法离去。
魅影结社的图书馆，非常独特。
它并非用木材或石材建成的，那是将一棵巨大的烟瘴树，从内部掏空，改造而成的。
更令人惊奇的是，这棵树依旧还活着，依旧枝繁叶茂！
这是一棵参天大树，高度超过了六百尺，且仍旧在生长。
南方社区的人，将这棵树叫做“母树”。
认为母树乃是世界上第一棵烟瘴树，是所有烟瘴树共同的祖先。
而这座图书馆，同样古老。
至于为何将要将图书馆建在一棵树当中，罗拉听到的解释是，这棵母树，能够保证这里贮藏的书籍，无论是其本身还是其中记载的力量，永远不会变质。
所以罗拉偶尔在想，寒冰殿堂以古代巫术著称，但也许魅影结社传承的巫术，其实拥有更为久远的历史。
罗拉站在窗边，朝外望去。
窗户是在树的外壳上挖开的大洞，一层薄薄的树汁黏液附着在窗洞上，隔绝了图书馆内外的空气流动，也将浓烟阻挡在外。
罗拉伸出手指，轻轻地戳那层薄膜。
它被戳出一个凸起，却没有破裂，说明它的张力非常良好。
窗外，依旧黑压压的一片，看样子罗拉一整个下午，都无法离开图书馆了。
“唉……”
罗拉轻轻地叹了一口气，树洞上的薄膜，也被她的气息吹动。
如果是安妮，让她在图书馆待上一整天，她必定非常乐意。
可罗拉不像安妮那样喜欢阅读，何况她对冰语的文字还远谈不上熟悉。
她只需要自己不落下进度即可，并没有更上进的追求。
若是早知如此，她就会利用锚点，回去看看亚伦。
虽然那儿也是一座图书馆，她也没有什么想要对亚伦说的。
但是，待在亚伦身边，罗拉很感觉到踏实和安心，大概，是因为亚伦很强大吧。
然而眼下，浓烟已经封锁了她剩余的选择。
她明白，这注定是个无聊的下午。
“静下心，年轻人……”
就在这时，罗拉听到了一个苍老的声音。
罗拉回过头，前方坐着一个身穿紫色巫袍年迈老头。
且也知道，那老头是在对她说话。
会被困在图书馆里的，只有在中午前就来到这里的人。
而对于一般的先巫和学徒来说，课程往往需要持续到中午。
唯独需要学习冰语的新生，课程的时间较短。
可尚未接触巫术的学徒，一般也没有兴趣，仅为了掌握语言而走进图书馆。
因此，此刻的馆内没有几个人。
以这个老头刚才的音量，恐怕只有罗拉一个人才能听得见。
罗拉不明白对方为何要向她搭话，谨慎地注视着对方。
老头这才将视线从书本上挪开，望向罗拉，随后询问：
“你了解烟瘴树吗？”
罗拉摇了摇头。
“那你应该试着了解，”老头笑了一下，“不过，却没有任何一个人敢说，自己了解烟瘴树的全部。”
罗拉没有说话，但却慢慢地走向老头的方向。
老头继续说：“烟瘴树很神秘，它仅存在于偏远的永冻大陆的一隅，然而却蕴藏了强大的力量，能够释放干扰任何生物心智的浓烟。哈，神秘又强大，这不正是我们巫师吗。”
可我还不是巫师……罗拉这么想着，但依旧没有吭声。
老头倒不在意这一点，又询问道：
“你知道‘生烟’的天气，具体是如何产生又消退的吗？”
这次罗拉摇了摇头。
“烟瘴树会在一开始，就将它制造出的‘烟雾’，一股脑全部释放出来，”老头说，“而后慢慢地，再将烟吸入自己的体内。”
既然如此……罗拉疑惑皱眉……它为何又要将烟吐出来呢？
老头似乎看懂了罗拉的表情：“你觉得这是多此一举？”
罗拉点头，并在老头对面坐下。
“我一开始也这么觉得，但是，姑娘，你必须明白一个道理，你不能理解的，未必是不合理的，”
老头说着，嘴巴一张一合间，暴露了他牙齿残缺的口腔，
“我正是想通了这一点，才试着思考烟瘴树会选择这么做的原因。最终，我得出了一个猜想。烟瘴树释放的烟，和吸收的烟，也许不是同一种。”
听到这里，罗拉不解地歪了歪脑袋。
好在这老头没有卖关子的意思，他马上解释道：
“烟瘴树释放烟之后，那种烟立即发生了变质，可能是接触了外界空气，也可能因为阳光或者光线，总之，变成了一种全新的烟。而烟瘴树需要的就是这种新烟，所以才会迅速将这种转化后的烟，吸收进自己体内。”
虽然罗拉没有完全听懂，但她觉得有那么点合理，却也想到了新的疑惑。
此时，罗拉终于第一次开口说话：
“那为何所有的树一起？”
“空气是流动的，如果只有一棵树单独释放烟雾，它无法保证自己能够吸入足够的烟，但如果所有的树同时进行这个行为的话，就能保证绝大多数烟瘴树的需求得到满足，”
老头说着，脸上笑意透着几分得意，
“而这，就说明这是一种种群行为！”
罗拉低下眉，思考“种群行为”所代表的意义。
片刻后，她问：
“你说的，都是正确的吗？”
老头闻言，耸了耸肩，往椅背上一靠：
“我刚才说了，这只是我的猜想，我不是研究烟瘴树的，只是有些感兴趣，所以思考一番而已。”
“兴趣？”
“嗯，我的兴趣是获取全新的知识，或者说，就是为了满足自我的求知欲，”老头说，“兴趣是最好的老师，你若有兴趣，你便有足够的动力，去做某件事。姑娘，你的兴趣是什么？”
面对这个问题，罗拉陷入沉思。
漫长的沉默后，她摇了摇头，回答道：
“我没有兴趣。”
老头听闻，皱起了眉：
“如果对什么都没有兴趣，你很可能会觉得人生会很无趣，这不是一件好事……而你看上去似乎很年幼，你多大了？”
罗拉下个月就要十五岁了，但现在……
“十四岁。”
“噢！你看上去只有十一二岁。”
听到这话，罗拉并不开心。
她的身材很瘦小，而且她部落里的所有人几乎都是这样。
尽管罗拉仍然心存侥幸，但她明白，自己恐怕没有太多长头了。
就在罗拉神游之际，老头继续说：
“但你依旧年轻，你的人生还很长，你该试着找找自己兴趣。”
罗拉问：“该怎么找？”