黄蓉、烟波钓叟各自烧制了油炸大蜈蚣、龙虎凤、清蒸桂鱼等，金秋吃蟹时，自少不洞庭蟹。
推杯换盏间，刘轻舟：“周兄弟是要直接回中都？”
席间周岩言简意赅说了蒙古西征大捷，少林寺天鸣禅师将要任职方丈之事，刘轻舟如此问来，他道：“嗯，先到中都，再去一趟少林寺。”
烟波钓叟道：“老儿久居洞庭湖，也该走动走动，我到少室山等周兄弟，说不准火工头陀闻讯还会闹事，到时候又有热闹瞧。”
“衡山无事，我也到少林寺走走。”
烟波钓叟呵一声，“衡山小子，要不先到伏牛山，带你去开开眼界。”
黄蓉抚掌，“那便一道。”
烟波钓叟对张三枪态度早就改观，不当外人，他说话直来直去，黄蓉这样说来，钓叟道：“伏牛山打金国、临安朝廷。摩尼教要举兵造反，我看张教主不如和伏牛山联手，兵强马壮。”
张三枪一愣，问周岩，“伏牛山怎回事？”
周岩笑道：“前身是嵖岈山的一支义军，后来落脚伏牛山，我等和那边颇有关系。”
“原是如此。”张三枪恍然大悟。
“老儿意见如何？”烟波钓叟笑道。
张三枪哈哈一声，道：“我和周兄弟第一次相逢是在襄阳‘醉仙楼’，某家赏识周兄弟为人，想要邀约到教中，结果被周兄弟婉拒。还是在襄阳‘醉仙楼’，又遭遇周兄弟一次。”
黄蓉莞尔一笑，“是不是教主邀约又被拒绝？”
“正是。”
周岩、张三枪相视一笑，摩尼教教主这才道：“‘焚我残躯，熊熊圣火，生亦何欢，死亦何苦？为善除恶，唯光明故。喜乐悲愁，皆归尘土。怜我世人，忧患实多。’此乃本教教义，某家自波斯迎回圣火，当秉承理念志向，设立总坛，传播教义，惩奸除恶，让摩尼教在中土落地生根，开枝散叶，发扬光大，成为本土教派，解世人忧患，光明永世。”
烟波钓叟肃然起敬：“我倒是唐突了。”
张三枪这是首次就摩尼教建设敞开心怀，他这话落下，又道：“周兄弟见笑。世人称摩尼教为魔教，视某家为魔头，江湖之大，某家独来独往。如今能和周兄弟、钓叟、刘少侠、黄姑娘等开怀畅饮，此生足矣。”
黄蓉道：“教主济世，令人敬佩。”
周岩斟酒举碗：“敬教主，虽大道不同，但济民济世，为了志向，长路漫漫任凭闯便是好汉子。”
“壮哉，干了。”张三枪右手举酒碗。
众人一饮而尽，酒入口润喉，入体暖身。
……
时云忽易色，秋风卷地来。
黄昏过后，秋雨绵绵漠漠落下。
张三枪长身而起，拱手道：“周兄弟，诸位，江湖再见！”
“我送教主。”
张三枪自渔船拿青斗笠，纵身跃到湖畔，周岩相送，斜风细雨中两人到了岳阳楼，张三枪道：“周兄弟留步！”
“教主断腕，这事定会被杨康等人传开，余化成要夺功法争教主之位，眼下便是良机，教主需多留意。”
“周兄弟安心。”
“好，保重”
张三枪拱手，踏步而行，没入江南烟雨中。
……
龙虎山距离洞庭湖不过六百里之多，晚间时分，余化成、庄世遗、圣子无色等数十人抵达岳州的白莲教堂口。
夜色落下时，庭院中有灯光亮起。
堂内多了白莲教的护教法王九死生。
余化成抿茶润喉，放下茶杯后道：“岳阳这边局势如何？”
九死生道：“回教主，黄药师、洪七公多日不曾出现在城内，应已经离去。”
“张三枪呢？’
“日前到了新设的堂口。不曾离去。”
“张三枪受伤，摩尼教其他堂口可有动静？”
九死生待要回答，忽地自外面有声音传来，“谁！”
“裘千仞拜见余教主。”
声音远远传来，听到分明，庄世遗迷惑道：“怎教主前脚到岳州，铁掌帮便找上门来？”
九死生问：“教主，见或不见？”
余化成道：“既然人都来，闭门不见便显得小气。”
“也是，我去接应下。”九死生道。
“好！”
九死生起身出厅，数十息之后，数道人影穿廊过栋而来，余化成看去，裘千仞、公孙止之外，竟还有金国太子杨康夫妇。
金太子怎来了？余化成内心诧异的想着。