周岩寻一松树，系牢绳索，先行绳降下去。
之前一次到绝情谷，是开春。如今时节才入秋，他举目四顾，草木青翠欲滴，繁花似锦的截然不同景象。
周岩收回视线，摇晃绳索，刘轻舟、烟波钓叟、百草仙翁落了下来，四人斗折蛇行，向谷中深处走去。
先于周岩等人，一艘小船在直通绝情谷的溪水尽头靠岸，黄药师、黄蓉沿着山径已到了绝情谷深处。
原是裘千仞等人抵达，一行人声势浩大，谷中弟子利用小船来回摆渡，在溪边留了不少舟船，黄蓉走过一次水路，记得路径，她和黄药师都是操舟行家里手，不费吹灰之力沿着当日周岩出谷线路进入绝情谷深处。
黄药师但见一路上风物佳胜，路旁仙鹤悠闲，白鹿嬉戏，松鼠小兔，竟是见人不惊。心道好一个罕见的美景之地。
忽地他看到黄蓉到了一株奇树处。
“爹爹，这花儿很神奇，嗅之竟有淡淡酒气。”
黄药师走过，见花树上生满小刺，花瓣的颜色却是娇艳无比，似芙蓉而更香，如山茶而增艳。
他见多识广，可也不曾听闻此种花树，黄药师称奇之余，伸手摘花。
“爹爹小心，有刺呢。”黄蓉如此提醒黄药师，结果她倒是轻微“啊”了一声，摘花时小指被隐藏的花刺刺破。
她笑嘻嘻不以为意。
花朵背后隐藏着小刺自然也刺到了黄药师，他亦没当回事，摘了花朵，细嗅一番，摘花瓣送入口中，入口香甜，芳甘似蜜，更微有醺醺然的酒气，心神俱畅，再嚼几下，却有一股苦涩的味。
黄蓉效仿，初始享受，等苦味涌来，她飞快吐了舌头，转身吐了出来。
黄药师却是有点出神，想到了冯蘅，他对妻子极度痴情，桃花岛的爱妻坟前佳木葱笼，异卉烂缦，都是黄药师精选出来的天下名种。这花树奇特，移植到阿蘅坟前，她见了定会喜欢。黄药师如此想来，忽觉手指上刺损处剧痛，伤口微细，痛楚竟然厉害之极，宛如胸口蓦地里给人用铁锤猛击一下。
黄药师皱眉，看向黄蓉。
“怎了爹爹？”
“蓉儿可曾被花刺刺中？”
“是呀。”
“可有什么异样感觉？”
“没有。”
两人一言一句，这一分心，那剧痛感来的快，去的竟也迅速，黄药师暗自用功，真气流转毫无异常。
“奇了。”黄药师越发对花树好奇。
“爹爹走了，前方便是谷中弟子居所。”
待离去时再研究一番。黄药师跟上黄蓉。
……
一盏莲花油灯将昏黄光晕跳动在石屋中的裘千尺脸上，她面寒如水，目光清冷的盯着裘千仞。
“杨妹子在哪里？”
“无须操心，她很好。”
“我要去见她。”
裘千仞皱眉：“你不觉得应该先想一下自己的事情。”
“我没有什么事情好想。”
“和公孙谷主婚事。”裘千仞提醒。
“我已对公孙谷主说过，往后各自安好，互不打扰。”
“岂有此理，明媒正娶，就差拜堂成亲，这绝情谷中还有太子的随礼。”
“不还没成亲。”
“胡闹。”
“恰恰相反，妹妹很冷静，自离开铁掌帮，我始终迷茫，行侠仗义、扬名立万，或者籍籍无名相夫教子，如今终算是有明确想法，知该走何路。”
“什么路？”
“抗金。”
“混账。”裘千仞怒目。
“二哥莫要执迷不悟。”
“我看是你鬼迷心窍。”裘千仞甩袖负手，低沉着脸道：“好好反省，过几日和公孙谷主拜堂。公孙谷主为了寻你，走遍大江南北，这天下那还有他这般重情重义之人，谷主相貌武功，样样般配你。”
“誓死不嫁。”裘千尺的声音就像是从肺腑间挤出来那般，沙哑而坚决。
“由得你。”
裘千仞重重一哼，转身离去。