时年冬，刘备自兖州起程南下，还往徐州就任。
临行前，刘备做了周密部署：
以关羽兼领东郡太守，都督诸军，屯兵鄄县，镇守兖州五郡国，并监视濮阳方向吕布主力。
以满宠为山阳太守，屯兵昌邑，监视定陶方面张邈之兵。
两城兵马，合计约万余人。
刘备亲统一万八千大军，率边哲，赵云，于禁，张辽，曹性等谋臣武将，自泗水南下，走亢父道浩浩荡荡还往徐州新州治下邳。
陶谦病故，徐州易主之消息，迅速遍传大江南北。
…
冀州，河间国北部，中水城。
一场大战刚刚落下帷幕，公孙瓒再度败北，率军向易县方向撤退。
袁绍则率大军进驻中水城，就地休整。
“吕布竟如此不堪一击，短短不过两月，已退守濮阳龟缩不出？”
袁绍端详着手中那道兖州战报，口中啧啧称怪。
帛书之中，昌邑两战，巨野一战，吕布损兵折将，陷城失地详情，尽述其中。
吕布有多强，袁绍最清楚不过。
虎牢关讨董独战众诸侯时，常山一役千骑冲阵大破黑山军时，袁绍可是亲眼目睹了吕布的骁勇。
如此猛人，又占据着兖州膏腴精华之地，有陈宫这等顶级谋士出谋献计，还有张邈等兖州士人拥持支持…
账面上的实力，怎么算吕布都是占据优势。
如此优势，就算拿不下兖南诸郡，至少也得跟刘备打的有来有回，相持不下吧。
可偏偏三万兵马损失过半，部将或降或死，兖北诸郡大半失陷，被人家刘备打到如丧家之犬，龟缩于濮阳城中瑟瑟发抖又是怎么回事？
袁绍想不通。
许攸，郭图等众谋士，亦是百思不得其解，惊议纷纷。
“依现有消息来看，恐怕是我们皆小看了这刘玄德，此人之雄略，绝非织席贩履之徒可比。”
“再有便是其新得之谋主，可以确定的是，此人乃边元礼之子边哲，是曹操灭边氏满门之时逃往沛县，投靠了刘玄德。”
“刘备逐曹操，破吕布种种奇谋，皆应是出自于此子之手。”
沉默良久的沮授要么不出口，一出口便语出惊人。
堂中立时一片哗议。
“若说这刘备，确实颇有些雄略，我们往昔确是低估了他。”
“只是这个边什么哲，我实难相信，此人有如此智计？”
“边元礼吾也有些交情，从未听闻他膝下竟有这等麒麟之子，竟能将戏志才，陈宫等戏耍于股掌之中？”
郭图头一个站出来，质疑起了沮授的推算。
许攸，逢纪等众谋士，纷纷点头称是。
沮授却不屑辩论，只冷冷反问道：
“诸位若是不信，又如何解释，刘玄德会拜这边哲为军师？”
“又如何解释，刘备自得此人之后，便如脱胎换骨一般，短短数月逐曹操破吕布，竟以一县之兵袭卷大半个兖州？”
许攸等人哑然。
是啊，你怎么解释？
总不能解释成刘备只是侥幸取胜吧。
侥幸一次可以，还能接二连三的侥幸，侥幸到兖州八郡国已得其六的地步？
“刘备，边哲…”
袁绍捋着半白细髯，口中反复念着这两个名字，眼神令人捉磨不透。
正当这时，亲卫匆匆入堂，又将一道最新情报送至：
陶谦病亡！
刘备奉陶谦遗命，受麋氏陈氏等徐州士吏拥护，已接掌徐州，自表为徐州牧！
袁绍蓦然变色。
堂中瞬间炸开了锅。