边哲却果断下令停止进攻。
曹操现下有了城池可依，又得江东援军增防，再想以三千骑兵强攻一座坚城已非明智之举。
况且这三千铁骑，从六安长途奔袭合肥，又从合肥追击至此，不光将士们体力已是极限，战马也快要吃不消。
再者历阳位于长江北岸，就算是今日攻下，明日也会为曹操重新夺回。
到了长江边上，自家骑兵的优势已降至最低，水军反倒成了胜负关键。
现下老刘连淮南还未拿下，更遑论兴建水军，兵临长江与曹操水战决胜？
基于种种不利因素，强行去攻下一座江边城池，实非明智之举。
边哲遂在历阳城前，率骑兵耀武扬威了一番后，率军扬长北归。
历阳城头。
望着刘军铁骑终于北去，曹军上下皆是长松一口气。
曹操也是如释重负。
唯恐边哲有诈，他不敢放松警惕，当即派出斥侯刺探刘军虚实。
直至傍晚时分，斥侯们才带回确切消息：
三千刘军铁骑，确已回师北上，已在二十里外。
曹操及众谋臣武将，心中一块大石头方始落地。
“启禀主公，我斥侯还带回了三样东西，乃是那边贼留给主公。”
马忠一招手，士卒将三物呈现在了曹操跟前。
其中两物，乃是两只木匣，另一物乃是一道名录。
看着那两只木匣，曹操心中不由掠起一丝不祥的预感。
犹豫了片刻，他还是示意左右虎卫，将木匣打开。
两颗首级，赫然印入眼帘。
左右皆是身形一凛，倒吸一口凉气。
“是安民和文烈的首级！”
夏侯渊虽只剩一只眼，却眼力敏锐，脱口一声惊呼。
曹操咽了口唾沫，瞪大眼睛细看，不由身形一凛。
那首级，果然乃是曹安民和曹休的项上人头。
边哲将他侄儿首级留下来，其用意自然是再明显不过，乃是为打击他的精神。
“边哲这狗贼，杀咱侄儿，竟还敢将首级留下恫吓我们，实为可恨啊~~”
夏侯渊捧着两个侄子首级，咬牙切齿的悲愤大骂。
曹操心中是怒火狂烧，却强作不屑，冷哼道：
“妙才，你若动怒，正中了那边贼下怀，我们岂能如他所愿！”
夏侯渊这才强压下了心头怒火。
曹操却不敢看两个侄儿首级，只是平静的下令，将曹休和曹安民首级拿去厚葬。
“主公，边贼这道名录？”
马忠手中捧着第三样东西，不敢再往上献。
“无非是些言语挑衅羞辱之词而已，吾倒要看看，这边贼如何逞口舌之快。”
曹操故作讽刺，随手将那道名录拿来，面带轻屑的翻了开来。
身形一震，眼眸陡然瞪大。
曹昂，曹彰，曹衮，曹纯，曹洪，曹休，曹安民，夏侯杰，夏侯恩…
那是一道长长的名录，记载着他曹氏和夏侯氏全部族人的名字。
包括他在内。
其中曹昂等数十个名字，全都圈了起来，以示这些人已被刘备边哲所杀。
曹操瞬间明白。
边哲是想借这名录告诉他：
曹操，你灭我边氏满门，我也要灭尽你曹氏和夏氏侯两族。
这道名录，相当于一道死刑判决书，勾圈之名是已处决，未勾圈之外则是待处决。
你们一个都跑不了！
边哲这是杀人诛心啊！
“边贼，安敢如此猖狂，吾誓杀汝~~”
曹操终于淡定不下去，咬牙切齿大骂，将手中名录撕了个粉碎。
左右戏志才等人，不知那名录上写的什么，猜不出曹操为何突然间如此失态。
连吸几口气后，曹操方才平伏下心中怒火，终于恢复了冷静。
“志才，德润，你们说，吾接下来当如何是好？”
曹操目光射向了戏志才阚泽等谋士。
戏志才见其情绪平伏，暗松一口气，拱手道：
“我军遭此大败，合肥又为刘备所得，短期之内想再挥师北上，已无可能。”
“袁术为刘备所灭，淮南被刘备所得，已成定局。”
“唯今之计，北上已不现实，那就只能养精蓄锐，待元气恢复后，伺机西进。”
“袁绍全据河北在即，彼时袁刘必有一战，定将决一生死。”
“我们若能扫灭孙策刘表，囊吞荆州，竞长江之极，或可携南方半壁之兵北上，渔翁取利，再图中原。”
戏志才洋洋洒洒，为曹操又规划出了一条新路。
曹操目光由淮南方向，移至了荆州方向，陷入沉思。
良久后，无奈一叹，拂手道：
“事到如今，北上不可，也只能西进了。”
“就依志才之计吧。”
…
时年夏末，寿春。
边哲在留张辽镇守合肥后，率赵云陈到等回往寿春。
此时刘备率五万大军，包围寿春城已近两月。
中军帐内，一场接风宴已是摆下。
“一月之内，两破孙策，奇袭合肥，杀得曹贼割须弃袍，仓皇南遁。”
“玄龄用兵之能，纵使韩白卫霍复生，亦望尘莫及也！”
“来，此杯，备敬玄龄你的用兵之神！”
刘备历数边哲战绩，笑着高举酒杯。
诸将也轰然举杯，满目皆为敬佩之色。
边哲一笑置之，酒虽是喝下，却少不得谦逊几句，将战功推于张辽赵云魏延身上。
酒宴气氛正浓时，许褚却匆匆入帐，将一道幽州急报送到：
张燕率黑山军，三路救援易京，为袁绍所破，大败而逃。
公孙瓒外援断绝，易京周围副城皆为袁绍所破，袁军兵锋已逼迫至主城之下。
大帐内，谈笑气氛瞬间冷却了下来。
刘备接帛书细看，眉头深凝：
“不想易京战局，已恶化到如此地步，十万黑山军竟为袁绍轻易破之！”
边哲剑眉亦微微凝起。
或许是历史车轮转向，河北战局的发展也加快了进程，袁绍击破张燕黑山援军随之提前。
失去了黑山军这路援兵，公孙瓒怕是只剩下一口气，覆灭已近在眼前。
“公孙伯圭怕是已撑不了几日，袁绍一统河北之期要提前，留给我们的时间已经不多了。”
边哲酒樽放下，拱手道：
“主公，袁绍挥师南下已近，我们得尽快攻破寿春，灭掉袁术收取淮南，方可腾出手来北向与袁绍决战！”
刘备重重点头，深以为然，却道：
“只是寿春乃天下坚城，城中袁军尚有一万四五千人，这两月以来我们已猛攻数次，皆是收效不佳。”
“玄龄可有良策？”
边哲却似早胸有筹谋，抬手向外一指：
“现下夏末入秋，天时已至，哲有一策，或可不消一兵一卒便速破寿春！”