南阳郡，新野。
“六万大军，偌大的一豫州，短短两月葬送了个干干净净？”
“袁术四世三公，号称实力可与袁绍分庭抗礼，竟如此不堪一击？”
县府内，吕布手握着袁术的求救信，同样是满眼难以置信。
程昱叹了一口气，却道：
“袁术论文韬武略，格局气量皆远逊于袁绍，其强只是流于表面，不过是外强中干而已。”
“以刘备之雄略，那边哲之诡诈，袁术败到如此地步，亦是意料之中
吕布若有所悟，下意识的坐直了腰板。
想袁术不到两月，就被刘备打成了漏勺，自己当年在兖州，好歹扛了刘备一年多。
这么一对比，自己可比袁术强太多。
“看来当年本侯失兖州，非是本侯无能，实在是那大耳贼太强…”
吕布感慨了起来。
程昱却收起感慨，目光落在他手中袁术手书：
“眼下袁术向温侯求救，不知温侯是救还是不救？”
吕布却眉头皱起，目光反看向程昱：
“救与不救，本侯也拿不定主公，不知仲德以为如何？”
程昱心中似早有成算，起身来到地图前，抬手一指：
“袁术若败，则寿春及淮南，势必为刘备鲸吞，其兵锋将一举延伸至江淮一线。”
“若刘备继续向南用兵，孙策曹操有长江为屏障伐之不易，则温侯必首当其冲。”
“正所谓唇亡而齿寒，昱以为，温侯救袁术，便是救温侯自己！”
吕布身形一凛，猛的打了个寒战，急是起身扑向地图。
程昱说的没错。
刘备何等胃口，灭袁术之后，绝不会停止南征的步伐。
人家曹操和孙策俩人，可以躲在长江以南，刘备没水军奈何不了人家。
可他所据南阳，却与刘备地盘接壤。
从颍川到南阳，快马加鞭最多不过三日而已。
刘备收拾完袁术，不收拾你收拾谁？
吕布瞬间有种刀已架在脖子上的寒意。
程昱则指着地图，继续说道：
“如今新野我们已拿下，若想夺取襄阳，收取南郡，就要渡过汉水。”
“我军无船，又皆为北人不习水战，想过汉水谈何容易？”
“故昱以为，温侯可一面于淆水打造战船，训练水军，为打过汉水做准备。”
“一面则率军北上，攻取颍川，威胁大梁，以逼迫刘备回师。”
“再不济，也要逼迫刘备抽调兵马回援颍川，如此则可缓解寿春袁术所受之压力也。”
程昱献上一策。
吕布盯着地图，权衡利弊，沉默不语。
权衡良久后，拳头一击地图：
“仲德言之有理，既然本侯打不过汉水，就暂且放刘表一马，先北上颍川，救了袁术那个废物再说！”
…
颍口。
数以百计的船筏，绵延不绝的步骑，沿颍水水陆并进而来，进抵了颍水入淮之口。
淮水北岸一线，一座座营盘拔地而起，近六万汉军陆续入营休整。
中军大帐内。
一座淮南沙盘已堆积于帐中。
刘备与边哲等谋臣武将，已在共商兵围寿春之策。
“袁术自汝阴逃回寿春兵马，约在一万左右，加上寿春城原有驻军，袁军兵力不超过一万五千人。”
“今有细作回报，袁术已在征发民力加筑城池，应当是妄图死守寿春。”
“今我军兵力将近六万之众，汝阴一战缴获袁军十万斛粮草，我兵多将广，粮草无虞，士气旺盛，围困寿春当不在话下。”
“攸以为，主公当即刻沿淮水东进，争取在三日之内完成对寿春之包围。”
荀攸分析过敌我双方实力对比，自信的给出了用兵方略。
刘备微微点头，望着沙盘上“寿春”所在，心中是感慨万千。
六万大军对一万多袁军，近五倍的兵力优势，这辈子他都没打过这么富裕的仗。
此前每战，多为敌众我寡，皆是以少胜多。
这一次，终于也能享受享受我众敌寡，压着敌人打是什么滋味了。
刘备豪然一笑，拂手道：
“就依公达所言，大军即刻东进，三日内兵围寿春！”
帐中诸将豪情皆燃，一片振奋。
唯有边哲手捻着下巴，目光盯着并非淮南沙盘，而是那幅包含着豫扬荆三州所在的大地图。
“边军师可是对攸方略有异议？”
荀攸看出边哲眼神不对。
刘备及众人目光，齐聚向了边哲。
边哲轻咳一声，别有意味道：
“公达方略没问题，我军既已兵临淮水，进围寿春自然是势在必行。”
“只是我以为，袁术虽狂妄自负，却必能看出，困守寿春乃是死路一条，我料他必不会坐以待毙！”
此言一出，刘备立时警觉起来。
边哲来到巨幅地图前，抬手从南阳至合肥之间一划：
“袁术麾下，尚有阎象之流颇有几分智计，哲料他们必会劝说袁术，向曹孙吕三家求救。”
“袁术若亡，则淮南之地将尽为主公所有，主公之兵锋将就此沿伸至江淮。”
“而失去了袁术这面盾牌，吕布孙策及曹操，势必将暴露于主公兵锋之下。”
“唇亡齿寒的道理，这三人不会不明，自然不会坐视袁术覆灭，寿春及淮南为主公所夺！”
“故哲料定，曹操吕布及孙策，必会对我广陵，颍川，及颍口一线用兵，牵制我军兵力，以解袁术寿春之困！”
一语点醒。
上至刘备，下到荀攸，蓦然省悟。
帐中立时一片议论。
“玄龄言之有理，我们只顾讨伐袁术，却忽视了曹吕孙三人。”
“唇亡齿寒，唇亡齿寒…不错，这三人必会对袁术施以援手！”
刘备深以为然，尔后问道：
“那依玄龄之见，吾当如何应对？”
边哲手指先向颍川方向一指：
“南阳距汝南腹地太远，且行军不便，吕布必不会攻汝南，而会北出叶县，袭我颍川郡。”
“如此则可扰我侧后，甚至是威胁到大梁。”
“以陈元龙用兵之能，阻挡吕布倒也不在话下，只是他麾下却缺乏骑兵，恐不好压制吕布并州突骑。”
“而我军兵围寿春，骑兵暂时发挥不出用处，主公不如令子华率其西凉骑兵赶往颍川，助陈元龙阻击吕布。”
刘备连连点头。
边哲又向广陵方向一指，接着道：
“曹操是不可能放弃攻打合肥，则其唯一能牵制我军的手段，便是自丹阳郡渡江，令曹仁所部攻取江都高邮，进而重夺广陵。”
“主公可令翼德将军率徐州镇军，即刻自泗水南下入淮，增防广陵郡。”
“江都离长江太近，没有水军的情况下想要坚守不现实，可弃之，集中兵力固守高邮，以阻曹军进犯广陵腹地。”
东西两路方略言罢，边哲目光移至了中间孙策一路。
“今张勋已率庐江以南诸县降了孙策，哲料孙策必会自皖县北上，经沘水入芍陂而陈兵淮水南岸。”
“如此，则颍口将暴露于孙策兵锋之下，我军后路及粮道有被截断之风险，必当抽调重兵回防。”
“故哲以为，主公与其留重兵于颍口防范孙策，倒不如派七千精兵抢先一步进占六安。”
“以六安城为屏障，七千兵马足以挡住孙策！”
边哲将深思熟虑已久的应对方略，一一向老刘言明。