“玄龄，你…你是说袁术会…会称帝？”
刘备变间一脸难以置信，便又问了一遍。
“正是。”
边哲微微点头，回答不变。
堂中跟着炸开了锅。
自董卓行废立之事，挟持天子西迁长安以来，皇帝权威便一落千丈，天下诸侯皆各自为政，此乃人所共知之事。
虽有他刘备尊王攘逆，令天子摆脱李郭二贼控制，不再是西凉人的盖章工具。
天子似乎不再是傀儡，皇权似得以重振。
可谁都清楚，天子的诏令，也就在长安城管用。
出了长安城，天子的面子，还要靠刘备来维护。
有人畏惧于刘备，天子的旨意就管用。
如袁绍这种不惧刘备者，天子的旨意就是一张废纸。
这是人尽皆知之事，大家伙没人明说，却都心知肚明。
然则天下诸侯皆知天子政令不出长安，每每攻城掠地之后，委任官员之时，还要走一套“表奏天子”的流程。
谁抢下了地盘，占了一州或是一郡，头等大事便是上表天子，以求获得天子钦封其为州牧郡守。
刘备讨伐逆贼，亦是要打着尊奉天子的大义旗号。
什么原因？
名正言顺，师出有名嘛。
天下虽乱，却人心思定，思定则必然向汉。
有天子的背书，便有大义名份，方能得人心。
这也是刘备为何要尊王攘逆的原因。
哪怕是袁绍，对天子授刘备节制关东诸州之权再不满，却还得捏着鼻子派人往长安向天子问安进贡。
你哥俩儿都姓袁，人家袁绍实力号称天下最强，都还得佯装拥奉天子，表面文章该做还得做。
你袁术的政治能力再不如袁绍，你好歹也是四世三公的袁家子弟，竟然会做出谋逆称帝，这种只有政治白痴才能做出的狂悖愚蠢之举？
称帝，就是把自己架在火上烤，将自己置于众矢之的！
就是逼着你手下的部众臣子背叛你。
就是求着要天下人来讨伐你。
袁术能蠢到如此地步吗？
一时间众人惊议不绝，头一次对边哲这惊人预感产生了质疑。
“依理，玄龄你自沛县出山以来，素来神机妙算，不曾算错过一件事，看错过一人。”
“只是你这次预言袁术竟敢谋逆称帝，此人当真会狂妄愚蠢到这般地步么？”
缓过神来的刘备，亦是罕见的对边哲的预感表示出了质疑。
边哲叹了口气。
凭心而论，若将袁术视为一个正常人，按照正常人的逻辑，确实没理由去僭越称帝。
可袁术偏偏不是一个正常人。
“袁术此贼，向来是骄狂自大，对大汉怀有不臣之心已久。”
“当年其扣押汉使马日磾，夺其符节之举，便可管中窥豹。”
“这样一个野心勃勃的狂妄之徒，一旦实力允许，势必会生出篡逆之心。”
“今只看袁术表面上实力，其据有九江庐江及汝南三郡，沛国陈国及梁国南部亦为其所据，孙策所占豫章郡及新夺江夏郡，名义上也归其所有，且吕布为其附庸。”
“光从帐面上来算，袁术所据地盘人口还在主公之上，甚至可与袁绍比肩。”
“以袁术之狂妄及野心，又握有如此雄厚实力，其滋生出谋逆称帝，代汉自立之心，亦不足为奇。”
边哲不紧不慢，将袁术的病症一一点破，接着道：
“而近来据我细作回报，淮南一带忽然大肆流传‘代汉者，当涂高也’之谶语，勉强能与袁术表字公路扯上些关联。”
“我料这必是袁术有意在散播流言，意在为其谋逆称帝造势。”
“有此种种，哲方才推断，最晚在明年初，袁术必会称帝！”
刘备恍然明悟，眼中质疑转眼已一扫而空。
荀攸亦重重点头，神色凝重道：
“边军师对袁术确实洞若观火，以其狂妄及野心，确有谋朝篡位之可能。”
“若袁术果然称帝，主公确当起倾国之兵讨之！”
刘备眉头凝起。
自己现下的身份，乃是大汉皇叔，关东盟主，节制关东诸州。
倘袁术当真僭越称帝，他自然没有理由不起兵讨之。
且不能是小打小闹，象征性的讨伐，必须是要彻底将袁术诛灭。
不然，天子朝廷的权威将丧尽，他尊王攘夷的口号，亦将变成空谈。
“吕布，孙策之流，一个个皆号称忠于朝廷，若闻知袁术谋逆称帝，断然不会附从，势必会与之划清界限。”
“彼时主公便可以尊王攘逆之名，下令吕布孙策，甚至是曹操出兵讨伐袁术这个逆贼。”
“若他们不听从主公号令，则等于向天下人宣告，他们乃是附从袁术之逆贼。”
“故哲料想，他们就算不全力讨伐袁术，亦要暂缓对荆州攻势，装模作样出兵讨伐袁术。”
“如此，则刘景升之困自然便解。”
刘备恍然大悟，终于听明白了边哲全部深意。
略一沉吟后，刘备拍案而起，毅然道：
“若果如玄龄所料，袁术胆敢谋逆称帝，吾必当起倾国之兵讨之！”
“河内不可久留，我们当速速班师回兖州，编练士卒调集粮草，以备淮南之变！”
“诸君不可懈怠，当早做准备！”
诸将轰然起身，慨然领命。
…
千里之外，寿春城。
袁术正斜卧胡榻，双眼眯起，把玩着手中那一方玉玺。
“父亲，此乃儿召集淮南最好的工匠，仿效传国玉玺打造，足可以假乱真！”
长子袁燿，指着袁术手中玉玺，一脸自信道。
“人人皆知，孙伯符将传国玉玺献给了吾，就算我手中这玉玺是假的，亦不会有人怀疑吧…”
袁术把玩着玉玺，口中喃喃自语。
袁燿却面露困惑，忍不住问道：
“父亲，儿有些不明白，这传国玉玺既已遗失，父亲为何非要再打造一枚赝品？”
袁术抬头望向儿子，冷冷一笑：
“因为这一方传国玉玺，象征受命于天。”
“为父只有手握此玺，方才能顺应天命，登基称帝！”
袁燿脸色大变。