司马懿脸色惨白如纸，眼眸爆睁如铜铃一般，眼神愕然到如同到此生最匪夷所思之事。
父亲司马防，兄长司马朗，弟弟司马孚…
朝夕相处的父兄叔伯…
竟全死了？
这一刻，司马懿恍然以为自己身在梦中，不敢也不愿接受这残酷的事实：
司马氏被灭族！
全族数十口，就只剩下了他和司马馗兄弟两人！
“二兄，定是那刘备恨于咱们司马氏投靠袁公，故而才派兵灭了咱们司马家！”
“二兄，我们要为父兄报仇，我们要为司马家报仇啊~~”
司马馗紧抱着司马懿，再次悲愤欲绝的哭诉道。
这悲泣声将司马懿从恍然中唤醒，令他确认自己是清醒的，并非身处梦中。
他司马家，的的确确，被灭了满门！
灭他司马氏者，竟是刘备！
“啊~~”
一声痛苦的仰天悲叫响起。
司马懿只觉气血冲脑而上，眼前一片晕眩，仰面朝天就躺倒在了地上。
“二兄，二兄~~”
司马馗大惊失色，慌忙扑了上去将司马懿扶住。
司马懿挺在地上，眼眸紧闭，脸色憋到发紫，如同窒息般大口喘着气。
司马馗则手足无措，只能手忙脚乱的给自家兄长的抚心舒气。
不知喘了多久，司马懿额头的青筋总算是收缩了下去，冲到头顶的气血也被强行压下。
艰难的睁开眼时，他眼珠已是猩红如血，怒火熊熊。
“四弟，你可确定我司马家，当真是为那刘备所灭？”
司马懿强压着胸中怒火，眼神中掺杂着一丝疑色。
这说不通啊。
方今天下大乱，群雄逐鹿，不只是主择臣，更是臣择主。
各州各郡的大族豪姓们，为保家族利益，改换门庭乃是常有之事。
今日你袁家占据河内，我为你袁氏鞍前马后，明日河内归刘，我转为你刘家效忠也未尝不可。
甚至还有一些顶级大族，子弟分事多位诸侯，用分散投资的方式，确保家族永远立于不败之地。
各路诸侯们对此虽心知肚明，却也皆是睁一只眼闭一只眼，大多数情况下是默许这种潜规则的存在。
就刘备此前对兖州名士的态度来看，其也是认可这般潜规则的。
可为何偏偏对他司马家时，刘备却不按套路出牌？
我司马家又不是荀氏那种天下望族，哪怕在河内郡，我们都不是一手遮天。
我司马懿虽略有些名气，也只仅限于河内郡而已，远不及逢纪这等袁家谋士名动天下。
说白了，我司马懿和司马氏，在袁氏阵营中，就是无足轻重的存在。
我这么一个微不足道的人物，值得你刘备如此激烈的报复吗？
“那带头武将，自称叫胡车儿，亲口称是车骑将军刘备的部将。”
“当天攻入咱温县的，也确实乃张绣统帅的刘备骑兵，绝不会有错。”
司马馗却语气笃定。
司马懿陷入了迷茫，思绪飞转，搜肠刮肚的想为刘备此举寻找到一个合理解释。
突然，一个还算合理的解释浮现心头：
张杨乃刘备盟友，袁尚杀张杨就是挑战其尊王攘逆之权威，严重激怒了刘备。
而献计策反杨丑杀张杨者，正是他司马懿。
刘备盛怒之下，要杀鸡儆猴，故才会拿他司马氏动刀。
唯有如此，方能维护刘备权威，还能给眭固等张杨旧部一个交待。
“是了，定是如此！”
司马懿深信不疑，咬牙道：
“我早该看清楚，这个刘备是左手仁义，右手屠刀，权谋手腕还在袁本初之上！”
“若他只有仁义，又怎会为助那边哲报仇，几乎灭尽曹氏夏侯氏。”
“是我低估了刘备，我不该让司马氏投靠袁氏这么早…”
司马懿拳头紧握，心中涌起无尽的懊悔。
司马馗却未想那么深，只愤然道：
“二兄，莫管那刘备是因何对咱司马氏下狠手，他灭咱们司马氏一族却是事实。”
“这灭门之仇，我们焉能不报！”
一语将懊悔中的司马懿点醒。
“你说的没错，灭族之仇，吾焉能不报！”
司马懿眼中怒火再燃，挣扎着站起了身来，摇摇晃晃走到门外，目光射向了朝歌城方向。
“刘备，汝灭我司马氏一族，此仇此恨不共戴天！”
“我司马懿今日指天为誓，我此生将与汝为敌，我若不能杀汝为吾亲族报仇雪恨，就叫我司马懿死无葬身之地！”
眼见兄长发下重誓，司马馗亦跟着站起，一起对天起誓。
狠话放完，司马馗便问司马懿当如何报仇。
“你我兄弟势单力薄，自然是奈何不了那刘备。”
“方今天下，唯一能灭得了刘备的，唯有袁本初。”
“刘备欲称霸河南，袁本初则欲全据河北，袁刘将来必有一战。”
“河北四州之兵远胜河南，袁本初雄才大略，名满天下，其声望实力皆远胜刘备。”
“今河内之战失利，归根结底是袁本初志在先灭公孙瓒，并未出全力。”
“他日其荡除公孙氏，收复幽州，挟河北四州之兵南下，吾料刘备断难抵挡。”
“你我兄弟，自然是继续效力于袁氏麾下，将来辅佐袁本初荡灭刘备，既能报我灭族之仇，又能重振我司马氏门楣！”
司马懿负手仰望苍空，洋洋洒洒道出了自己的宏图远略。
那般气势，俨然已从悲恨中走，浑身散发着一股运筹帷幄的自信。
司马馗脸色方转悲为喜，重重点头：
“二兄说怎么做，我就怎么做，我全听二兄的。”
司马懿微微点头，忽又想到什么，便道：
“你速从护你前来荡阴的家奴中，择一个办事得利的，往平皋支会张世伯，请他速速携张氏一族迁至冀州。”
“张家与我司马家订有姻亲，只怕刘备知晓这一层关系，会对张家不利，得叫他们早些抽身保命才是。”
司马馗忙是前去安排。
…
平皋城。
县府之外，车水马龙，宾客不断。
袁家惨败，河内再次易主的消息，很快遍传全郡。
郡中散落的张杨旧部，以及郡中豪姓们，纷纷前来平皋拜会河内新主。
老刘现下尚在朝歌，还在班师归来的路上，安抚接见这些人的差事，自然得由边哲代劳。
府堂内。
边哲高坐上位，一一接受河内名士豪姓们的拜会。
或许是他收拾司马氏带来的意外收获，河内这些豪强们现下对老刘的态度，不止是敬重，还多了一层畏惧。
故此番来表明拥奉归附之意时，这班豪姓们皆不敢空手而来。
什么牛羊，粮草，钱帛…人人皆是携厚礼而来，只为能取悦讨好老刘这位河内新主。
这正是边哲想要看到的效果。
仁义对君子有用，小人却畏威而不怀德。
然这天下间，君子毕竟是少数。
老刘想要平定天下，光靠仁义王道令天下人感其德还不够，还需有足够的霸道，来令天下人畏其威。
现在的老刘，在边哲的“循循善诱”下，明显已初具王道与霸道兼备之雏形。
“平皋张汪，拜见边军师！”
一位中年文士，恭恭敬敬上前一拜：
“我平皋城没有落入袁军之手，我张氏及满城百姓能免于刀兵之灾，皆乃车骑将军之恩。”
“汪无以为报，今特献上粮草千斛，以表谢意。”