倒也合情合理。
曹操两屠徐州，凡徐州名士豪姓，若非迫不得已，谁愿昧着良心做曹操的官？
徐州人对曹操只有恨与畏，绝无敬意！
步骘心中自然也厌恨曹操之残暴，但为家族存亡，却又不得不出仕曹操，自然有情可愿。
现下曹操惨败而逃，徐州大局已定，他顺水推舟归附于老刘麾下，亦是合情合理。
“曹操，你只知行霸道而不知用王道，人心的力量，你是永远不会懂的…”
边哲心中感慨，尔后将步骘扶起，笑着安慰道：
“主公素来宽以待人，自会体谅到子山你的苦衷，子山当真愿与哲等同行，辅佐主公成就兴复汉室大业？”
步骘如释重负。
边哲之名早已名震徐淮，其在刘备麾下是什么份量，步骘岂会不知。
谋主亲口承诺，自然代表着刘备的态度。
步骘心下大喜，当即慨然表态：
“骘虽才疏学浅，承蒙刘使君抬举，自当尽我所能，追随刘使君兴我汉室！”
边哲何等洞察力，自然看得出，步骘这番表态乃发自肺腑。
当下便点头一笑，问道：
“眼下正有一件事，需要用得着子山你。”
“翼德将军与我将率军南下，追击曹操，直取高邮，然据我所知广陵中部湖泽密布，道路难辨，行军不易。”
“子山对这一段路可熟知，能否做我军向导？”
步骘见有立功机会，精神一振，不假思索道：
“骘自幼长于广陵，常年往来淮阴与高邮之间，其中道路闭着眼也熟知，骘愿为向导！”
带路党敲定。
边哲目光转向张飞，欣然道：
“翼德将军，安排好留守淮阴诸事，咱们即刻起程南下，直奔高邮吧。”
一旁静听的张飞，却忽然面露茫然：
“军师啊，俺倒也不是质疑你，只是这陆路既是不好走，咱们何不走水路南下？”
“咱有水军，沿中渎水南下，直奔高邮不是更好么？”
步骘也陡然间被提醒，目光不禁也看向边哲。
张飞质疑的不无道理。
咱们既然有船，何必走路？
“因为适才翼德你攻入淮阴时，我已令徐文向率所部水军先行一步，所以咱们只能走陆路。”
边哲的回答，令二人一愣。
“高邮乃曹操巢穴，必留有精兵镇守。”
“若让曹操率败军逃回高邮，与夏侯惇的留守之兵会合，便可凭借城坚粮足，据城坚守。”
“以我军现有兵力，显然不能速破高邮，势必会钝兵于城下。”
“如此一来，则不符合我们速战速决，收复广陵的既定战略。”
“所以——”
边哲道明原由后，话锋一转：
“我才会令徐文向，先一步走水路南下，抢于曹操败军回师之前赶往高邮截击，令曹操不得入城与夏侯惇留守之兵会合。”
“如此，则曹操只能弃城继续南逃，高邮城可不战而下也！”
边哲也不吊他胃口，将先前布局和盘托出。
张飞恍然大悟，不由拍案而起，大赞道：
“军师啊军师，没想到你这般老谋…不，深谋远虑，咱还没拿下淮阴，你就已经算计着收取高邮！”
“俺啥话也不说了，就一个服字，你别说让俺走路去高邮，就是让俺爬过去俺也半点不含糊！”
步骘虽不及张飞那般夸张，脸上同样是折服之色，拱手慨叹道：
“边军师神机妙算之名，骘及我广陵士民听闻已久，今日亲身领教，骘方知曹操屡败于主公，当真乃理所当然也。”
两人轮番这一通吹捧，听的边哲略觉尴尬。
于是笑了一笑，拂手道：
“事不宜迟，趁着曹操尚未逃远，咱们尽早动身吧。”
张飞也不拖泥带水，当即便交待诸将，分头行事。
众人一一领命，皆告退而去。
天色未明时，休整不到两个时辰的刘军将士，便井然有序出城，走大道南下。
策马出城时，张飞正看到边哲与步骘并肩而行，一路询问广陵风土人情。
“步骘，淮阴步氏，我要送给军师的那个丫头，好象也姓步，不知与这步子山有何关系？”
张飞突然想到了此事，正待上前询问时，话到嘴边却又咽了回去。
“大战在即，岂能因一个女流之辈令军师分心？罢了，等拿下高邮再问不迟…”
略一权衡利弊后，张飞便暂且搁下了这念头，打马扬鞭疾驰而去。
…
数日后，高邮城北。
一队残兵败将，正沿着中渎水岸匆匆而行。
曹仁等从淮阴逃出的诸将，各自率本部残兵前来会合。
看着左右渐渐多起来的人马，曹操一颗心渐渐安稳下来。
“兄长，安民何在？”
兄弟相见后，曹仁不见曹安民身影，不禁问道。
“安民他…”
曹操欲言又止。
怎么答，难道实话实说，说是典韦抢了曹安民的马给自己？
自己为逃性命，将侄子弃之不顾？
“主公的马重伤不能行，安民公子将坐骑让给了主公，后来在乱军中我们便与他失散了。”
典韦抢先一步替曹操圆了谎。
曹仁信以为真，便想曹安民多半已死于刘军刀下，不禁面生伤感，摇头一声叹息。
伤感过后，却又欣慰的赞道：
“安民这孩子，当真是个孝顺的好孩子，不愧是我曹家子弟，虽死犹荣也！”
曹操暗松一口气，少不了夸几句什么安民乃忠孝典范，我早晚必杀刘备边哲之流，以慰他在天之灵之类的话。
说话间，前方高邮城的轮廓，已印入眼帘。
这时，曹操眼珠转了几转，忽尔悲愤一收，转而大笑起来。
曹仁戏志才等皆是一愣。
怎么又莫名其妙大笑起来？
咱们都惨败到这般地步，宗亲又死了一箩筐，损兵折将无数，你孟德还笑得出口？
“主公何故大笑？”
戏志才忍不住问道。
曹操收起笑声，遥指中渎水方向道：
“吾笑那边哲百密一疏，终究未到一步十算的境界也。”
“若我是他，必会令水军先一步入中渎水南下，日夜兼程赶来高邮设伏，阻止我败军入城。”
“如此，则高邮城不战而下，吾只能放弃广陵，南渡长江也！”
众人恍然大悟。
曹仁脸上重燃自信，点头道：
“孟德言之有理，只要我们入城与元让守军会合，守住高邮就不在话下。”
“守得住高邮城，广陵郡就还是我们的，我们就还有北取徐州的希——”
望字未及出口。
河岸方向，陡然间一道战鼓声响。
无数刘军士卒，如鬼魅一般从苇丛中冲出，铺天盖地席卷而来。
曹操笑容消失，嘴巴大张，脸庞凝固在了愕然一瞬。