亢父城。
泰山南缘与泗水之间，座落着一座城池。
东方未明之时，亢父西门破例提前开启。
等候于城外的粮车，陆陆续续上前接受曹军盘查，开始排队入城。
城楼上。
夏侯恩打着哈欠俯视城下，脸上还残留着一丝倦意。
兖州举州反叛，荀彧连夜传来密令，叫他即刻向民间商人不计代价购入粮米，提前屯集于亢父城，为曹操回师大军事先准备。
时间紧迫，夏侯恩只得破例天还没亮，就打开城门放这些商队粮车入城。
“还请夏侯将军下令，严加搜查这些入城商人，严防细作潜入我亢父城！”
身旁，那位年轻的县令神色冷峻的提醒。
“盘查自然是要盘查的，不过伯宁你也大可不必如此紧张。”
“我们北边还有鄄城挡着，吕布断然不敢越过鄄城来袭我亢父，咱们安心等我叔父回师便是。”
夏侯恩情绪显然要轻松得多。
满宠脸色依旧冷峻，目光却转向南面：
“吕布忌惮于我鄄城之兵，虽不敢来夺我亢父，可夏侯将军别忘了，南面沛县还有一个刘备，手握一万兵马未动。”
“下官是担心，万一那刘备发兵来袭，却当如何是好？”
听得“刘备”之名，夏侯恩愣了一下，似乎一时想不起这么一号人物。
片刻，夏侯恩方回过味来，不屑一笑：
“你说的是陶谦老贼，从青州请来的那个救兵吧，我记得这个刘备只是个平原相，还是一织席贩履之徒。”
“去岁这厮便为叔父所败，现下龟缩在沛县不敢去助陶谦，分明是畏惧我叔父兵威。”
“就这么个胆小平庸之徒，你担心他敢率军来袭？”
夏侯恩言语轻蔑，表情不屑。
言下之意，不相信刘备这么个小卡拉米，有胆有谋敢来袭取亢父城。
满宠默然。
夏侯恩之言虽有轻敌之嫌，却也话糙理不糙。
城下传来吵闹声，打断了满宠思绪。
低头一看，却是米商们因盘查太严，入城速度太慢，彼此因拥挤抢位吵了起来。
一时间，城门前形成了拥堵。
“这帮商人，就是欠收拾。”
夏侯恩眉头一皱，就要提剑一城。
“夏侯将军且慢，泗水方向似乎有兵马前来！”
未及转身，满宠却将他一把拉住。
夏侯恩回头看去，借着微弱晨光，果然看到数千兵马，正向西门疾行而来。
泗水渡头方向，隐约有数以百计的船只靠近，似乎还有更多兵马，正源源不断登岸。
“是叔父回来了？”
夏侯恩大喜。
这么多兵马，还是从徐州方向而来，不是曹操的大军还能是谁。
左右曹军士卒，见得曹操回来了，皆是精神振奋，欢呼雀跃。
唯有满宠，眼中却闪烁狐疑。
须臾，兵马接近亢父城，借着晨光已能看清，来军确实是曹军衣甲旗号。
夏侯恩欣喜若狂，大叫：
“快，快准备好酒宴，为我叔父接风！”
说着夏侯恩就要转身下城，亲自出城迎接曹操归来。
“且慢！”
满宠却脸色一变，一把拉住夏侯恩：
“夏侯将军，来的并非是我军，多半乃是敌军假扮！”
夏侯恩一愣，猛回头瞪向满宠。
满宠脸色凝重，遥指来军道：
“就算鄄城方面以八百里急报，向主公告急，主公当天就轻军疾行回师，最早也得两天后才能赶到我亢父，怎么可能回来的这么快？”
夏侯恩脸色一变，猛也觉察到有异。
“这么多兵马，若不是叔父回师，那又是哪路人马？”
夏侯恩警觉之余，却又心生困惑。
满宠摇了摇头，沉声道：
“或许是吕布的人马假扮，意图出其不意袭取我亢父城，截断主公归路。”
“又或者沛县刘备的人马，得知兖州有变，也想截断亢父道，将我主力困死在徐州！”
夏侯恩倒呼一口凉气，难以置信道：
“吕布何来胆量，敢不顾我鄄城之兵，就发重兵来袭亢父？”