这一次来南阳，他不是来祭拜光武皇帝，不是来巡视帝乡。
光武皇帝的帝乡，跟他长安的皇帝有什么关系？
他刘辩的根基，从来不在南阳，在长安！在关中！
他这一次是来丈量天下的，是来扫清积弊的，是来给刘锦留下一个尽可能干净的帝国的。
而南阳这片地方，不能再这么显贵下去了。
沿途的驿站中，不断有密报传来。
刘辩一一看过，却不置一词。
直到车驾抵达南阳郡治，直到荆州州府与南阳郡署的全体官吏齐集郡守府署，他才终于开口。
府署大堂内，气氛凝重得几乎让人窒息。
荆州牧、荆州丞、南阳郡守、南阳郡丞，以及一众属官分列两侧，人人面色紧绷，垂首肃立。
他们不知道天子为何突然驾临，不知道西园军为何随行，更不知道接下来会发生什么。
但他们心里都有数。
南阳是什么地方？
是帝乡，是功臣故里，是无数皇亲国戚、高官显贵的根基所在。
这里的土地兼并、豪强横行、抗法不遵，早已是公开的秘密。
朝廷的政令到了别处或许畅通无阻，到了南阳，却总要打几个折扣。
这些事，天子真的不知道吗？
当然知道。
那为什么现在才来？
刘辩坐在上首，目光缓缓扫过堂下众人。
“分家析产这件事。”刘辩开口了，声音不高，却仿佛重锤击鼓，敲在每个人心上，“朝廷推行了这么多年。从关中到关东，从河北到江南，各地都在做。唯独南阳这片地方……”
他顿了顿，目光落在那几个南阳本地出身的官员身上：“怎么就是执行不下去？”
没有人敢回答。
大堂内一片死寂。
刘辩等了几息，见无人应答，轻轻点了点头，语气依然平静：“是南阳这片地方很特殊吗？是光武皇帝的帝乡，就可以不遵朝廷的指示吗？还是说你们觉得，朕管不了南阳？”
最后一句话落下时，堂下众人的膝盖已经软了大半。
有人扑通跪下，更多的人跟着跪倒，瞬间黑压压跪了一地。
荆州牧额头触地，声音颤抖：“臣等不敢！臣等失职，请陛下降罪！”
刘辩没有让他们起来。
他只是靠在凭几上，居高临下地看着这些跪伏在地的官员，眼中没有愤怒，只有一种令人心悸的平静。
“你们失职不失职，朕心里有数。”他说，“但朕今天来，不是问罪的。是来问问你们——如果南阳真的执行不了朝廷的决策，那朝廷该怎么办？”
他微微倾身，声音依然不高，却像一把刀，缓缓刺入每个人的耳中：“朝廷，是不是应该帮南阳一把？”
帮。
这个词，在此刻听来，比治罪更令人胆寒。
帮的意思是朝廷直接插手，是那些过去推不动的事、动不了的人、改不了的局，统统由朝廷来帮着完成，是朝廷认为荆州地方官府完全没有任何执政能力，是朝廷彻底否定南阳乃至荆州地方官吏。
而帮完之后，南阳还是原来的南阳吗？
“这些年，朕一直说，要团结一致向前看。”他缓缓道，“放下争端，放下私利，大家一起，让这个帝国重新站起来。这个道理，你们不懂吗？”
没有人回答。
“你们懂。”刘辩自己给出了答案，“你们只是觉得，朕的话，可以等等再听。朝廷的政令，可以缓缓再办。南阳的这些人，可以再拖一拖。反正，朕也拿你们没办法，是不是？”
他的声音陡然转冷：“那朕今天告诉你们……有办法。”
刘辩亲自处理南阳地方的分家析产，而长安也并不平静，司隶校尉的缇骑频繁出入各条街巷，御史台的官员们步履匆匆，手中拿着新鲜出炉的案卷，直奔各处府邸。
短短数日之内，已有近百位官员被请去喝茶——有些回来了，有些没回来。
朝堂之上，人心惶惶。
刘锦坐在东宫的书房里，面前摊着一份今日刚送来的简报。
上面密密麻麻列着被拿问的官员名单，有他认识的，有他不认识的，有品级高的，有品级低的。
他看了很久，眉头越皱越紧。
门外传来通报声：太傅贾诩到。
刘锦连忙起身相迎，贾诩虽已年迈，步履却依旧稳健，只是一头白发在秋日的阳光下显得格外刺眼。
“太傅请坐。”刘锦亲自搀扶贾诩落座，又命人上茶。
待茶盏端上来，贾诩慢悠悠饮了一口，抬眼看向刘锦。
“殿下似乎有心事？”
刘锦沉默片刻，终于忍不住问道：“太傅，朝廷如此大动干戈，司隶校尉和御史台接连拿人，京城上下人心惶惶……学生有些不解。”
贾诩没有回答，只是静静看着他。
刘锦继续道：“学生知道，那些人或许是触犯了国法，该查该办都无话可说。可是，动静未免太大了些，而且有人也抓到了太子府门口。”
他说到这里，语气微微一顿：“被学生挡了回去。”
贾诩的眉毛轻轻一挑。
刘锦深吸一口气，像是在组织语言，然后缓缓道：“学生是这么想的：太子府的人，若是触犯国法纲纪，学生自己会查，自己会办，自己会送到廷尉府去。但是，不能让人随随便便把手伸进太子府。今日他能拿着似是而非的证据进来拿人，明日他就能拿着别的什么东西进来拿人。这个口子，不能开。”
贾诩听完，眼中闪过一丝不易察觉的笑意。
“殿下做得对。”他说。
刘锦松了口气，但随即又皱起眉头：“可是学生还是不明白，朝廷为何突然有这么大的动作？父皇离京前，一切不都好好的吗？怎么他一走，就……”
他没有说完，但意思已经很明显了。
贾诩没有直接回答，而是反问道：“殿下以为，天下如何？”
刘锦微微一怔，随即答道：“国泰民安，百姓安居乐业，朝廷蒸蒸日上。”
“那殿下以为，朝廷接下来应该做什么？”