刘辩看着她毫无阴霾的笑容，心中那股被贾诩激起的烦躁和憋闷似乎真的被驱散了一些。他笑了起来，那笑容里带着一丝放纵和想要逃离现实的冲动，随即一反常态，直接打横抱起甄宓，朝着内室的床榻走去。
帐幔垂下，隔绝了外界的纷扰。
事毕，他灼热的手掌依旧留恋地在甄宓光滑的脊背和腰肢上游走，与她说着亲密情话。
刘辩拥着甄宓，手指无意识地缠绕着她的发丝，沉默了许久，才用尽量平静的语气说道：“明天……你就搬回原来的住处吧。地方可能暂时小了些，委屈你了。等皇后从洛阳回来，朕就寻个由头，晋升你为宫人，到时住处自然也就宽敞了。”
他说这话时，没有看甄宓的眼睛。
甄宓闻言，身体似乎有瞬间极其细微的僵硬，但很快便恢复了柔软。
她抬起头，在刘辩下颌轻轻印下一吻，声音依旧温顺柔和：“臣妾知道了。”
她的平静反而让刘辩有些意外，他托起她的脸，审视着她的表情：“你……就没有什么想法？不问问为什么？”
甄宓迎着他的目光，脸上依旧带着浅浅的笑意，那笑容里却似乎多了一丝不易察觉的落寞和通透：“陛下让臣妾搬，臣妾便搬。能得陛下垂怜，陪伴陛下这些时日，臣妾已然知足。眼下……或许是陛下已对臣妾生了厌弃之心，臣妾不敢强求什么，只愿陛下能记得臣妾片刻的好便是。”
她以退为进，将原因归结于陛下厌弃，语气温婉，甚至带着点自我调侃的意味，反而显得格外懂事和惹人怜爱。
“你懂什么？”刘辩看着她这般模样，心中五味杂陈，又是无奈又是心疼，最终化作一声复杂的叹息。
他如何是厌弃？
分明是迫于无奈，是身不由己。
刘辩再次翻身而起，将甄宓压在身下，用行动告诉甄宓他的不甘。
翌日，刘辩处理完政务习惯性地走向椒房殿，殿门依旧辉煌，宫女内侍依旧恭敬行礼，但当他踏入殿内，却只感受到一片空寂。再也没有那个窈窕的身影带着雀跃与柔情迎上来，嘘寒问暖，用那双盛满星辰的眸子驱散他的疲惫。
刘辩沉默地在那片熟悉的、曾经充满欢声笑语的空间里站立了片刻，目光扫过每一个角落，最终化为一声无声的叹息。他忽然觉得，这象征着至高尊荣的椒房殿，若只剩下他一人，竟是如此空旷冰冷，了无生趣。
一个人住在这里，又有什么意思？
他转身，几乎是有些仓促地离开了。
对他而言，住在哪里其实并无所谓，重要的是与谁同住。
心烦意乱间，他信步走到了母亲何太后的长乐宫。
时辰已不早，何太后正准备歇息，见儿子突然到来颇感意外，尤其是看到他眉宇间那挥之不去的郁结之色时，心中更是明了了几分。
她带着几分调侃的笑意问道：“皇帝今天怎么有兴致这么晚来母后这里了？这个时辰，甄采女不是应该正在椒房殿服侍陛下安寝吗？”
她很少见到儿子如此明显地情绪外露，上一次或许还是几年前关乎蔡琰的时候，而这次，那个甄采女似乎影响更深，竟能让一贯沉稳的儿子流露出如此怅然若失的神情。
刘辩没有理会母亲的调侃，他像是卸下了所有帝王的威仪，只是自顾自地行礼，又自顾自地起身，然后默不作声地走到何太后身边的软榻坐下，微微低着头，一言不发。
此刻他不想讨论政务，不想应对任何试探，只想在母亲身边寻求片刻的安宁与依靠。
“这是怎么了？”何太后见他这副模样，收起调侃，关切地伸手摸了摸他的额头，以为他身体不适。
“她搬回去了……以后，也不来椒房殿了。”刘辩闷闷地说道，声音里带着不易察觉的失落。
何太后微微一怔，随即了然，她安抚地拍了拍儿子的背，试探着问：“是……皇后那边说了什么？”
她以为是蔡琰从洛阳传来了什么压力，她也可以理解，毕竟是皇后嘛。
“没有。”刘辩摇头，语气带着些许自嘲和无奈，“是我自己的决定。”
说完，他仿佛耗尽了力气，索性像个孩童般直接侧身躺倒，将头枕在了何太后的腿上，寻求着母亲的温暖。
何太后看着儿子这般情态，心中又是好笑又是心疼。
她轻轻抚摸着刘辩的头发，沉默片刻，说出了一句安慰的话：“唉……也是好事，最起码你喜欢的女人能够活下来了。”
刘辩闻言，猛地从何太后腿上坐起身，脸上带着被误解的愠怒：“母后！怎么连您也这般想？我没有想废后！从未有过此念！”
他感觉无比憋屈，为何他最亲近的母亲和最信任的臣子，都认定他有废后之心？
“你还想过要废后？”何太后被他的激烈反应弄得一愣，随即有些惊异地反问，她似乎才意识到儿子可能动过这个她认为更严重的念头。
刘辩被母亲这句话噎住了，他看着何太后惊异的表情，混乱的思绪逐渐抓住了一个关键点。
他沉默了许久，声音因情绪的剧烈波动而有些沙哑：“母后……您方才那话，究竟是什么意思？什么叫她能活下来？”
何太后看着儿子那带着困惑和一丝不安的眼神，缓缓地笑了起来，那笑容里带着历经宫闱风雨的洞明与一丝冷酷。
她慢条斯理地端起旁边的茶盏，轻呷一口，才反问道：“辩儿，你不会天真地以为，你如此偏爱甄采女，甚至让她入住椒房殿，等皇后从洛阳回来，会对此无动于衷吧？”
她放下茶盏，目光锐利地看着刘辩：“皇后如今是不在长安，她若在，你以为，一个毫无根基、仅凭你一时宠爱就敢窥视中宫威仪的采女，能在这吃人的后宫里，平安活到几时？母后在这宫里几十年，见过的意外还少吗？”
何太后的话语，如同一声惊雷，在刘辩耳边炸响。
“她不会！”刘辩几乎是脱口而出，语气里带着一种固执的信任，或者说，是他愿意去相信的某种理想图景。
他不愿将那个与他共育子女、协理朝政、端庄持重的蔡琰，与母后口中那些手上沾满血腥的宫闱妇人联系起来。
何太后闻言，发出一声意义不明的轻笑，那笑声里带着看透世事的沧桑与一丝不易察觉的自嘲。
“傻孩子，”她伸手，慈爱地抚平刘辩因激动而微皱的衣襟，眼神却飘向了遥远的过去，“当初……母后我也曾以为自己不会。以为守着本分，守着你便能安稳度日。可当真的感觉到自己和你二人的性命、前程，都系于他人一念之间，受到实实在在的威胁时……杀一个人，又算得了什么？那不过是自保的本能，是扫清障碍最简单直接的办法。”
她的语气平淡，却字字惊心。
“你若继续这般毫无顾忌地宠爱甄氏，等她将来为你诞下皇嗣的那一天，恐怕就是她香消玉殒之时。当年……那王美人，其实也未必非死不可。”何太后的声音低沉下来，带着一丝难以言喻的复杂，“只要她生下的不是刘协，只要是个公主，母后或许……也能容她活下去。”
她顿了顿，将目光重新聚焦在儿子脸上，话语如刀：“对蔡家女也是一样的道理，若那甄宓只生个公主，或许尚能相安无事。可她若生下皇子，一个备受你宠爱、其母又曾僭居椒房殿的皇子……辩儿，你告诉母后，蔡琰会怎么做？她是会选择赌你的良心和那虚无缥缈的姐妹情深，还是会选择……用最彻底的办法，为她自己的儿子，铲除这个显而易见的威胁？”
“我还是天子！”刘辩猛地抬起头，眼中带着帝王的威严与一丝被逼到墙角的愤怒，“我能护住她！”
何太后看着他，眼神里充满了怜悯，那是一种对年轻帝王天真想法的怜悯。
“你父皇……不也是天子吗？”她轻轻反问，语气平静得可怕，“可母后我，还是杀了他当时最喜欢的女人。”
这句话她说的很轻，却像一记重锤狠狠砸在刘辩的心上，将他那点虚假的自信砸得粉碎。
“她不会！她……”刘辩再一次试图反驳，声音却不由自主地低了下去，带着一丝连他自己都无法说服的虚弱。
他想说蔡琰是不同的，想说她贤德，想说她明理，可母后列举的残酷逻辑和血淋淋的往事，像冰冷的锁链缠得他喘不过气，让他无法再理直气壮地说出那个不会。
蔡琰很爱三个孩子，她要是觉得生命受到了威胁，感觉自己的三个孩子生命受到了威胁，那她会做出什么举动都是可以想象的。
看着儿子备受打击、失魂落魄的样子，何太后终究是心软了。
她缓和了语气，轻轻拍了拍刘辩的肩膀，带着安抚的意味：“好了，好了，母后也只是说说最坏的可能。眼下皇后毕竟不在长安，你也已经让甄氏搬了回去，这便是好的开始。等皇后回来，一切照旧便是。蔡家女也不是那等气量狭小、不能容人的人，你放宽心，只要你不做得太过，她也不会如何。”