他们踉跄着，眼神空洞，身上象征着部落荣耀的斗篷破碎不堪，布满烧蚀的焦痕和深色的血渍，许多人失去了肢体，依靠同伴的搀扶才能移动，断肢处粗糙包扎的布料不断渗血，滴落在沙地上，立刻被风沙掩埋，仿佛他们的生命和鲜血一样微不足道。
不断有人耗尽了最后一丝力气，无声无息地扑倒在地，黄沙很快便会成为他们永恒的裹尸布。
冈纳原本指挥着上万剽悍的战士，现在……他不知道还剩下多少，五百？一千？或许更少...他不敢细数，那会让早已麻木的心再次抽搐。
他身上的伤口火辣辣地疼——三处枪伤，叛军子弹留下的灼痛贯穿伤，幸运或者说讽刺地避开了要害。
但肉体上的疼痛，远不及心中那仿佛被毒虫啃噬的剧痛。
一阵微弱而痛苦的呻吟打断了他机械般的步伐，他转过头，看向队伍中仅存的十几头海拉螨，这些耐力惊人的巨虫此刻也伤痕累累，宽阔的背上捆满了层层叠叠的伤员，发出低沉的哀鸣。他的目光定格在右侧一头海拉螨身侧的简易担架上——那里躺着他唯一的儿子，年轻的巴鲁，
巴鲁的腹部被叛军的一种特殊子弹击穿了，伤口狰狞，即使经过了部落巫医最尽力的处理，依旧能看到内里糟糕的情况。
冈纳知道，这样的伤，在荒原上几乎等于死亡宣判，肠子断了，败血症和衰竭很快就会带走他。
“坚持住，我的儿子。”
冈纳靠近，用干裂起皮的嘴唇对着意识模糊的儿子低语，声音沙哑得几乎不似人声。
“看到前面那块黑岩了吗？过了那里，离营地就不远了……伟大的精魂会治愈你的。”
他自己都不相信这些话。
巴鲁的脸色灰败，眼神涣散，嘴唇翕动，吐出的却不是对父亲的回应，而是微弱地呼唤着：“妈妈……好冷……”
这呼唤像一把生锈的锯子，在冈纳的心上来回拉扯，他答应过去世的妻子会好好照顾巴鲁，可现在他却要面临失去唯一儿子的结局，这几乎要将他击垮。
但他不能倒下，他是战酋，是这群濒死之人的主心骨，他必须在天黑前，赶到出发前设立的那个隐蔽营地，那里或许还有一点干净的水、一些药剂，能多救回几条命，或者……让死者得以安息，而不是曝尸荒野成为沙蝠的点心。
他颤抖着手，艰难地从自己骑乘的海拉螨鞍具旁取下最后一个小水囊，里面只剩下浅浅一层混着沙子的浑水，小心拔掉塞子，凑向巴鲁的嘴唇。
“什么人！”
就在这时，一阵带着惊惧的低声惊呼和武器出鞘的摩擦声从前队传来。
原本死气沉沉的队伍出现了一丝骚动，幸存者们本能地向冈纳所在的核心位置聚拢，尽管人人带伤，但求生的本能和部落的凝聚力让他们握紧了手中残破的武器。
冈纳立刻将水囊塞回原处，一把抓起了挂在鞍边的、刃口崩缺的战斧，浑浊但锐利的眼睛死死盯向前方风沙弥漫的方向。
一个巨大的、甚至比海拉螨还要庞大的黑影，正在逐渐强烈的狂风乱沙中缓缓浮现轮廓，那身影的高度，甚至超过了歌利亚族中最壮硕的巨人！