在赤道废土锈红色的地平线上，铁头要塞如同一位沉睡的金属神祇，以绝对的体积统治着这片被遗忘的土地。
这座由万年之前坠落的沃坦巨舰演变而成的堡垒，早已超越了寻常巢都结构的范畴，它在漫长岁月中不断增生、焊接、叠加，拆解的船壳相互融合，形成了近乎垂直的金属峭壁，高度超过五公里，仅北侧面向主干道的防御墙面就延伸出近二十公里，原本的舰桥塔楼如今已成为要塞的指挥尖塔，上面密密麻麻地布满了炮台与传感器阵列。
数以千计的宏炮与激光炮台从每一层甲板的射击孔中探出，这些本应安装在战舰上的武器被矮人工匠巧妙地整合进要塞防御体系，更大口径的火箭发射管如同蜂巢般嵌在要塞中段，它们的射界覆盖了整个废土天际线，能量导管粗如房屋，沿着堡垒外壁盘绕，将嗡嗡作响的瓦普能量输送到各处的武器阵列。
当那三个披着厚重斗篷的身影出现在北侧主干道时，要塞最底层的观察哨首先拉响了警报。
十几辆六轮驱动的人马座全地形车从要塞底层的出击舱汹涌而出，反重力摩托在其两侧呼啸护航，扬起一片红色的尘土。
这支机动部队迅速包围了来客，车载重爆弹枪全部指向这三个异常高大的身影。
“这里是铁头氏族的领地，没有邀请禁止闯入，立刻表明身份！”
车队队长通过外部扬声器吼道，他的车辆在来客前方十米处急停，扬起一片尘埃。
三个身影停了下来，最高的那个——比他的同伴还要高出近一半，几乎是一个铁头矮人身高的四倍，缓缓抬起被斗篷遮盖的臂膀。
覆盖着厚重装甲的右手从斗篷下伸出，那手掌大得足以轻易握住一个矮人的头盔，手指间握着一枚金色的徽章，在涅克洛蒙达永远昏暗的天光下依然闪耀。
徽章上刻着一位蓄着长须的矮人祖先形象，他手持锻锤，站在一个散发着光芒的熔炉前，上面面部细密的符文和回路丝线。
可这些年轻的铁头矮人守卫面面相觑，不认识这个符号，但队长布罗迪·铁心的眼皮猛地一跳，他在古老的氏族图谱上见过类似的图案——那是沃坦炉裔最尊贵的格朗尼先祖，传说中教导炉裔锻造与工程之艺的始祖。
他虽然不知道具体的细节，但这个徽章的意义他是记得的。
“我是布罗迪·铁心，北门巡逻第九大队的队长。”
他谨慎地说道，打开车顶舱盖，半身露出车外。
“你们是谁，来到铁头要塞所为何事？”
最高的巨人收回徽章，低沉的声音仿佛是透过某种过滤器传出，带着一种非人的共振：