凝视片刻后，黑色巨人伸出巨大的、布满老茧和细微烫伤疤痕的手指，轻轻拂过斧面的古老纹路，动作小心翼翼，仿佛在触碰婴儿的脸颊。
沉默持续了许久，只有锻炉火焰的呼呼声和远处岩浆的低沉流动声。
“森林的寒意，树根的坚韧，还有……最近染上的、过于灼热的血与灰的味道。”
当他再次开口时，声音里带上了一种伊尔甘无法完全理解的、深沉的叹息。
“孩子，你称它为传承之斧，你的祖先，是否告诉过你，它是如何诞生的？”
伊尔甘一愣，答道：
“古老歌谣说……是匠神的恩赐，助我先祖开辟林莽，建立城寨。”
巨人缓缓摇头，黑色的脸庞在火光中明暗不定。
“并非恩赐，它曾是我炉中一块顽铁，拒绝成为指向同胞的矛，拒绝成为炫耀武力的饰甲，它只共鸣一种心跳——守护，守护炉火，守护幼苗，守护家园的门槛，它选择冷却，选择拥抱森林的静谧与严寒，将力量借予那些心中同样回响着此律动的人，划下止步于此的界限，而非向前推进的标线。”
他抬起眼，目光如同锻锤般沉重地落在伊尔甘身上。
“如今，它断了，不是在野兽爪牙下守护篱笆时断裂，而是在冲向他人炉火、意图将别人的家园变为自己疆土时崩解，它感觉到了呼唤的变质，感觉到了守护之名下滋生的别样欲望，这是它的拒绝。”
伊尔甘如遭重击，脸色在火光下变得苍白，父亲冲锋的怒吼，城寨扩张的号角，战败后族人们眼中不仅仅是悲伤、还有对掠夺未成的愤懑……
碎片般的画面与匠神的话语激烈碰撞。
神秘的巨人也唏嘘道：
“缰绳可以拴住骏马，也可以拴住同族，箭矢可以射向豺狼，也会射向妇孺...世间之事，大抵如此啊。”
“可是……没有力量，我们如何生存？敌人环伺，弱肉强食……”
他的辩解在巨人原体那沉静如亘古岩石的目光下，显得苍白无力。
“生存与吞噬，界限需由心火照亮，而非由斧刃模糊。”
黑色巨人的声音依旧低沉，却带着无法抗拒的穿透力。
“顽铁当初认可的，是划界自守，你们曾因此繁荣，如今执着于越界征服，便失去了与它共鸣的根基，非战之罪，乃心之失。”
伊尔甘感到背上的重量似乎增加了千万倍，不仅仅是断斧，还有整个部落彷徨的命运和过往道路的疑问。
他喉咙干涩，艰难的吐出要说的话：
“那么……它还能修复吗？部落……需要它。”
黑色巨人将目光重新投向断斧，眼中流动着匠人审视材料的专注，以及更深邃的思索。
“修复，有可能。”
他最终说道，每一个字都像是从铁砧上敲打出来。
“但这块拒绝的顽铁，需要注入比它最初认可的守护更珍贵、更纯粹的意志，来弥合这因背离而产生的裂痕。”
他抬起巨大的手掌，指向洞穴四周那些看似平凡的工具——镐、犁、镰。
“非为杀戮而铸的金属，其声清越，非为征服而挥的武器，其魂坚韧，修复它，需要你投入的，绝非更多的仇恨、征服的誓言或献祭的鲜血。”
巨人的目光再次落回伊尔甘身上，那目光仿佛能熔铸灵魂。