张队长也只是想找个机会敲打敲打叶卫东，见他态度诚恳，随便又说了两句，便扯开了话题，两个人一路进了食堂。
等打好饭，坐在一块儿吃饭的时候，叶卫东找机会问起了最近运输队长途运输的安排。
张队长笑着问他：“怎么，一拿到实习期驾驶证，算是在家里呆不住了。天天净想着往外跑？”
叶卫东说：“当然了，在家里呆着多没意思，出去长见识。而且我也想找更多机会，尽快把路都摸熟了，以后才能把工作干得更好。”
张队长大概想了想，给叶卫东说，这两天应该有去山西运工业煤的任务。
张队长绝对没想到叶卫东会主动请缨，愣了一下，随即摆手：“山西那条线不好跑，路难走还容易遇到联防队抽查，你个实习驾驶员凑什么热闹？这次任务已经定了老陈他们了。”
“师傅，我开车什么情况，你应该最了解。而且我年轻体力好，能熬夜，绝对是助力，不会拖后腿。”叶卫东语气坚定，“而且任务有老陈师傅，我跟着他们也能学不少东西。。”
正说着，老陈走了过来。他平常跟叶卫东关系还不错，听到张队长和叶卫东正说去山西跑长途的事，便说：“老张，让卫东去试试也行，老李那辆车正好该保养维修了，再加上他年纪也大了，连着出任务，有点儿吃不住，让卫东把他替了正好。”
话说到了老李，老李也端着饭盒过来，可能听见了他的名字，也可能本来就是想凑过来说话，坐在了叶卫东旁边。
老陈问老李：“你说，这次去山西的任务，让卫东替你，行不行？”
老李连连点头，“当然行了，求之不得。张队长，给你说实话，也是提前透个底儿，我已经准备退了，我们家那小子接班的事儿，还得你帮着安排一下。”
张队长惊讶的看着老李，“你打算要退了？”
老李摸摸自己花白的头发，苦笑着说：“我的张队长啊，都60了，撑不住了。现在握着方向盘，总是容易走神，实在是不安全。精力和体力都跟不上，熬不住了。
本来我也还想着咱们队里缺人，再跟着老伙计们一块儿多干几年。可是，心有余力不足，就怕到时候再弄个晚节不保，所以想想还是退了吧……”
张队长一时间有点愣愣出神，心里在想，是啊！不知不觉，队里他们这一批老家伙们都到了该退的年龄了。
老李都60了，到了退休年龄。张队长，把整个运输队所有的司机在脑海里过了一遍电影，突然间意识到一个问题，新鲜血液明显不足啊！
但是，这个问题又不好解决。运输队的岗位一个萝卜一个坑，老家伙们不退，新人就进不来。
叶卫东之所以能进来，还是因为篮球队的高教练要引进篮球人才。又恰好遇到运输队因伤办病退，让他捡了一没有人接班的名额。
说实话，现在张队长还挺庆幸，当时听从了高教练的推荐，把叶卫东弄到了运输队来当司机。
一名合格的好司机难培养啊！就拿现在老李说要退，让他儿子接班。明面上看一进一出，运输队的人员没有损失。
但是张队长心里账算得很明白。老李是一名经验丰富，技术过硬的老司机，经历过了各种考验，值得信赖。但是接班的，就未必能真正成为一名合格的司机。
比方说刘大友，当年也是他父亲退休接的班，张队长带的，可是带了几年，都没有真正能挑起大梁。
虽然现在也渐渐挑起了重担，但是跟原来那些老司机们的业务素质比起来差得远了，而且能感觉到潜力有限。反正张队长不是太满意。
要是都依张队长自己的意，他想一批招过来一些有潜力的年轻人，一起培养。然后优胜劣汰。这样才能选出来好苗子。
可是，这些想法纯粹都是痴心妄想。
现在，老李不知不觉到年龄要退休，运输队的司机更加捉襟见肘，看来对叶卫东的使用，不能再藏着掖着，还真得赶紧让他能担起来更重的担子！
张队长暗暗叹了口气，关心的问了问老李的身体状况，又了解了一下他那个打算接班儿子的情况。其实对老李的儿子，张队长有点印象，说实话，不太看好。
心浮气躁，不踏实，不是一个能吃苦耐劳的性子。
老陈和老李吃完饭先走了，叶卫东本来也准备走，被张队长叫住了。
“卫东先等等。我给你说，这一次去山西的活，你就替老李去吧。
不过你要注意，这条路可不好走，是真正的有危险，一定要小心。这一次我可是不会跟着，凡事都要靠你自己。”
叶卫东得偿所愿，自然高兴，赶紧认真的表态，一定会谨慎驾驶，安全第一。张队长明显不放心，拉着他就在食堂里絮絮叨叨说了半天……