滴水砬子附近山坡。
天刚蒙蒙亮，两人沉默掘土堆起一座新坟，土堆普普通通，没有精美石刻甚至没有墓碑，鸟雀落上枝头唧唧喳喳，歪头好奇观察，想看看新土里有没有虫子。
最后三拜，起身。
回小院带上简单行囊和几封书信，关门挂锁转身下山。
两人一狗踏着蜿蜒小径，身影在晨雾里越走越小，融进莽莽青灰色群山。
金色朝阳照耀山巅，这个春日早晨暖暖的，而迟客独自坐在坟旁石头上，像是在等什么。
很快，相知多年的山友陆续来到滴水砬子。
速度奇快，一条长长黑影贴地无声滑行，狐狸像一团跃动的赤色火焰，胖黄鼠狼蹦跳飞蹿。
迟客一愣，随即恍然大悟。
“阴神离体……尔等瞒得我好苦，哈哈哈~此生能结交三位，迟某，当真无憾矣！”
黑蛇三个离迟客保持一段距离。
盘踞的、蹲坐的、直立的，都默契不再向前。
狐狸发出几声似悲似喜的短促低鸣，黑蛇依旧沉默，知晓是迟客的虚影，才没有像对待其他阴灵那样上前拍散，并知晓了人形虚影来自于死掉的人类。
它们不会挽留，也没有复杂情绪表达，只是默然的看着。
迟客似有千言万语想说，但阳光从山巅一寸寸漫下来，越来越近，是时候走了。
抱拳深深一揖。
“若能重逢，再与诸君论道，珍重。”
辞别后，身影越来越淡。
在三位山友注视下，终是化作风里一缕再无牵挂的微尘散去，杏花纷纷洒洒，不知情的山雀欢快落地翻找草籽，啾啾鸣叫声清脆又空灵。
黑蛇盯着新坟看了会儿便回返，晒阳光提升体温，继续去狩猎进食。
孤岩小院空了。
没有热源也没有犬吠，小路被风铺满落叶，门前石砖缝钻出小草，有鸟儿在墙缝里筑巢。
狐狸和胖黄鼠狼偶尔来巨岩小聚，但生活好像缺了块什么。
不过，这种感觉是留不久的，山野日子时刻忙于生存，要狩猎，要搏杀，或追捕蝴蝶嬉戏，一切都被真实的饥饿、困倦与新奇的声响冲淡。
黑蛇照常去江里捕鱼，依照日升月落节律活着。
呼吸雨气，承接雷电，望月吐纳……
随着时间流逝，黑蛇发现自己在忘记孤岩小院的人和事，忘记那些絮叨的话语，甚至忘记曾勉强记住的少量音节，努力尝试记住，奈何没什么用，常常一觉醒来，昨日种种像被水洗过，淡去缺损了一大片。
迟客的面容，乃至他的声音，难以保存在光滑的脑仁里，被一年年的山风与落叶无声覆盖。
不在乎时间，也不怀念逝者，生存是进食、蛰伏、昂首等待下一场雨……
光阴如梭。
连黑蛇也未曾察觉，已悄然累积了百年寿数。
巨岩上盘踞两丈六尺黑色身躯，安静享受午后阳光，偶尔竖瞳会转向不远处孤岩小院，淡漠看上一眼。
记忆力只剩下模糊的人影轮廓，和含糊不清的朦胧声音。
收回思绪，认真思考最近发现的问题，近些年蜕皮后，身躯并没有如预期般明显增长。
耗费巨大体力和能量辛苦蜕变，结果变化却微乎其微。
于是，考虑是否停止没必要的蜕皮，而且自身防御力也不够用，不如停止耗费体力徒劳蜕皮，转而加强鳞片，让鳞片更厚更坚硬。
瞥了眼盘旋的陌生鹰隼，继续思考。