溪边草丛里，狩猎成功的黑蛇正在进食。
下颌骨脱开扩张，先包裹住小鹿的头部，颌骨交替肌肉蠕动，缓慢将猎物吞食。
黑蛇很有耐心。
完成进食后懒得换地方，躺在阳光下近乎凝滞不动。
而体内机能运转升高，脏腑在寂静中全力运转，抓紧时间对食物分解消化。
其它蛇可能需要数天完成消化过程，黑蛇则快很多。
入夜。
山猫叼着野鼠经过草丛时停住。
双方目光短暂接触旋即分开，默契保持安全距离，山猫远离钻进密林。
圆月搭在岭上，月光撒满山坡，深夜像白天一样清晰，甚至能看清树叶摇晃，而月光照不到的山坡则漆黑一片。
黑蛇热感应看到个小热源，忽快忽慢移动，停在月光下泛白的石头上，站起来遥拜月亮。
没吃过，因为会释放刺鼻窒息的气味，毫无猎食欲望。
觉着消化的差不多了，缓慢蠕行离开草丛。
石头上拜月的黄鼠狼吓一跳，但没有奔逃，一双小眼睛泛着幽光好奇观察，目送大蛇蜿蜒穿过溪流，没入对岸山影之中。
黑蛇要在破晓前回到巨石。
等回到老巢。
看见青衫男子正襟端坐，还铺了块素麻垫子，书童歪靠松桩打瞌睡，猎户在下边山坡吭哧吭哧修路。
男子见黑蛇归来，随意抱了抱拳。
“蛇兄，早。”
黑蛇停顿，习惯性吐了吐信子，游到自己的位置安静盘踞。
它听不懂对方发出的叫声，很复杂，分不清表达什么。
“在下迟客，厌倦尘世入此山结庐隐居，今后山中清修，多有叨扰万望海涵。”
依旧听不懂，吐纳雾气更重要，随他叫去吧。
雾来了，高高昂起蛇首呼吸。
名为迟客的青衫男子也似模似样的吐纳，这一幕若是被人撞见，山里便又要添一桩怪谈，好在山雾将一切捂得严严实实，山下抬头一片空茫啥也看不见。
鸟雀鸣叫，书童睡觉打鼾，猎户修路滚落的山石噼啪碎响。
一蛇一人其实未通吐纳之法，反正长长深呼吸就对了。
雾气逐渐散去。
迟客睁开眼，慢慢适应阳光，金辉洒在身上暖暖的，灵台清明，那一瞬恍惚难辨，分不清是否真的找到了修炼之法。
忽然想起一桩旧闻。
昔年有隐士论及如何寻觅修炼福地，提到最简单的办法，凡有精怪妖兽盘踞修炼之处，必是灵窍所在。
此处不凡，黑蛇也不计较，才有机会窥见长生一线微光。
既然借用黑蛇的宝地，自然应该有所回报。
从怀中取出一卷古旧书册，纸页泛黄，边缘被磨出毛边。
“数年前偶然得到这本古籍，书中记载炼炁吐纳之术，我愿与蛇兄共同参悟，以表谢意。”
也不管黑蛇能否听懂，翻开书就读。
黑蛇昂首，竖瞳里浮起一丝茫然，不解他为何持续鸣叫，且叫声复杂凌乱。