暮色四合，京都前往大东山的官道旁，营地里点起了火把。
橘红色的光在秋风中轻轻摇曳，把一排排帐篷的影子拉得很长。
庆帝的营帐设在营地正中央，比周围的帐篷大了一圈，帐顶竖着一面皇室的旗帜，在晚风里猎猎作响。
帐外，一队身着黑色甲胄的禁军笔直站立，手按刀柄，目光警惕地扫视着四周。
更远处，范建的虎卫和陈萍萍的黑骑分列营地两侧，各自扎营。
虎卫们穿着黑色劲装，三五成群地围坐在篝火旁，就着干粮喝水。
黑骑那边则安静得多，那些骑手连吃饭都不怎么说话，沉默得像一群影子。
庆帝坐在帐中，面前摆着一张简易的木案，案上放着一盏油灯，火苗微微跳动。
他换了一身玄色常服，头发束起，面容在灯光下显得格外深沉。
陈萍萍坐在轮椅上，位于庆帝左手边。
范建站在右手边，腰背挺得笔直。
“苍山的三门武学，朕志在必得。”庆帝开口，语气很沉，“这是加强我庆国实力的大好机会。但这一次苍山规定了年龄，二十岁以下、九品以下，朕已经让不少人参加，可朕还是觉得不保险。”
他停了一下，目光在两人脸上扫过。
“都说说，怎样才能保证这三门武学属于我庆国？”
陈萍萍和范建互相看了一眼。
帐外传来火把燃烧的细微声响，偶尔有巡逻士兵走过的脚步声。
范建先开口。
此刻只有他们三人在，他脸上的神情恭敬，但语气比在朝堂上放开了不少。
“陛下不用担心。臣的虎卫当中，也有几名二十岁以下达到八品境的年轻人，届时臣也会让他们参加论剑。这些人都是臣精挑细选训练出来的，忠心没有问题，实力也不差。”
庆帝点了点头，没说话，目光转向陈萍萍。
陈萍萍坐在轮椅上，微微欠身。
“陛下，范建说的是一个办法，不过还不够保险。臣觉得，这一次论剑胜出的不一定就是各大势力的人，可能还有不少江湖客。如果是这些人拿到了前三的名次，我庆国可以将这些人招揽。”
“江湖客没有根基，没有背景，给口饭吃就能卖命。比起那些背后有家族、有师门的人，反而更好控制。”
庆帝微微颔首，脸上露出满意的神色。
“朕也有此意。这一次年轻一辈的论剑，也是一次遴选天下有潜力的武者的大会，到时候肯定会出现一些人才。不管是庆国的，还是北齐、东夷城的，只要肯为我庆国所用，朕都欢迎。”
他靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲着。
“陈萍萍，这件事你来办。论剑期间，把那些表现突出的年轻人，都记下来。”
“臣遵旨。”陈萍萍拱手。
庆帝又看向范建。
“你的虎卫里那几个年轻人，让他们好好准备。不要丢朕的脸。”
范建抱拳：“陛下放心，臣已经交代过了。”
庆帝点了点头，脸上的神色缓和了一些。
帐中安静了几息。
就在这时，帐外传来侯公公的声音，带着几分急促。
“启禀陛下，武锋……武大宗师出现了！”
帐内三人同时抬起头，脸上的表情都变了。
庆帝坐直身体，眉头皱起。
“进来说话。”
侯公公掀开帐帘走进来，躬着身，快步走到案前，行了一礼，然后直起身禀报。
“陛下，刚刚接到探子来报，武锋武大宗师出现在我们后面官道约五里处，大概一刻多钟就会经过我们营地。”
他抬眸看了一眼庆帝，又迅速低下头。
“只是……”
“只是什么？”庆帝问，语气有些不耐烦。
侯公公咽了口唾沫，声音放低了些。