“轰隆隆——”
大地在震颤。
一座座由红砖砌成的维多利亚式建筑拔地而起，如同疯长的钢铁丛林，瞬间覆盖了原本荒凉的雪山。
仅仅是一次呼吸的功夫，寒风萧肃的冰雪世界彻底消失。
取而代之的，是一座朦胧、阴郁、却无比繁华的工业巨都。
五人呆呆地站在一条宽阔的街道中央。
四周人流如织，身穿厚重风衣的绅士、提着藤篮的妇人、沿街挥舞报纸的报童……
昏黄的煤气灯在雾气中摇曳，将行人的影子拉得细长。
空气中弥漫着一种混合了煤烟、潮湿水汽以及某种腐烂味道的恶臭气息。
“这、这里是？”
看着这从未见过的建筑风格，几人彻底傻眼了。
那些喷吐着黑烟的巨大烟囱，那些密集的排屋、那种与菲奥雷王国截然不同的时代冲击感……
哪怕是王都克罗卡斯，与之相比都显得有些单薄。
“这还是菲奥雷吗？不仅是地点，连同时间和温度都改改变了？”
米拉瞪大了眼睛，甚至怀疑自己是不是中了什么幻术。
“传送魔法？还是超大规模的幻象？”
乌鲁同样满脸震惊，发出了和当年伊万相同的疑问。
“是上次那个……”
艾露莎心中一动，想起了之前那个诡异的黑湖。
是夏恩那种能够具现出真实场景的能力？！
“啪！”
就在这时，一道清脆的皮鞭声打破了众人的惊愕。
“该死的！别挡路！想死吗？！”
一辆双轮马车猛地在众人身后勒停，车夫站起身，满脸暴躁地挥舞着鞭子喝骂。
这种鲜活的愤怒，让场景的真实感倍增。
然而，并没有人理会他的咆哮。
众人都在打量四周。
“不是幻觉……是实物。”
拉克萨斯眉头一皱，脚下微微用力。
“咔嚓。”
坚硬的石板路面瞬间崩裂，蛛网般的裂纹向四周蔓延，碎石飞溅而出。
那种触感，那种反馈……绝对不是普通的幻象能做到的。
他的父亲伊万擅长幻象魔法，他多少了解一些。
真正的幻象，哪怕再逼真，也做不到这种连物质结构都完美复刻的程度。
“怪物啊！！”
原本还在骂骂咧咧的车夫看到这一幕，吓得眼珠子差点瞪出来，连忙抽打马匹，歪歪扭扭地绕开这群怪人仓皇逃窜。
“夏恩这家伙……到底干了什么？”
面对众人惊疑不定的目光，夏恩并没有过多解释。
他脚尖轻点，身形如飞燕般拔地而起，几步便跃上了附近一座钟楼的顶端。
“各位。”
夏恩居高临下，俯视着这片被雾气与罪恶笼罩的城市，抬手指向东方那片最浓重的阴影：
“在那边，应该正有一位‘杀人鬼’准备开始他的狩猎。”
你们的考核内容很简单——”
“找到它。”
“然后……击败，或者杀死它。”
“杀人鬼？”
米拉愣了一下，有些怀疑地问道：
“只是这样？抓一个普通的罪犯？”
对于S级魔导士的考核来说，这个任务是不是有点过于简单了？
哪怕那个杀人鬼身手再好，也不过是个罪犯罢了，能比讨伐恶魔还难？
“有什么线索吗？”
相比于米拉的轻视，艾露莎显然更为谨慎。
她仰起头：“名字？长相？特征？或者作案手法？”
“很遗憾。”
夏恩耸了耸肩，摊开手：
“我不知道他的身高、长相、男女、甚至不知道它是人是鬼。”
“真要说线索的话……”
他想了想，露出一个玩味的笑容：
“大概是……它袭击的目标，大多都是在这个残酷夜晚中挣扎求生的女性吧？”
“……”
众人闻言，原本轻松的表情瞬间收敛。
没有长相，没有特征，甚至连性别都不确定。
要在这么一座庞大、复杂且人口密集的陌生城市里，揪出一个隐藏在暗处的杀手？
这无异于大海捞针！